Le showrunner Daniel C. Connolly et le créateur Holden Miller ont sapé une tendre romance avec un mystère terne et prolongé.
Le premier épisode de « Night Sky » offre presque assez de précision dans son pathos pour exister en soi. Franklin (JK Simmons) et Irene York (Sissy Spacek) sont un couple vieillissant vivant juste à l’extérieur de la petite ville (fictive) de Farnsworth, IL. Irene, une professeure d’anglais à la retraite, ne laisse pas sa santé déclinante affecter sa bonne humeur, et Franklin aime prendre soin d’elle. Au cours de leurs nombreuses années ensemble, il a ajusté ses mauvaises habitudes pour améliorer sa vie. « Fils d’un troupeau de porcs » sont les premiers mots qui sortent de la bouche de Franklin, alors qu’il vérifie habituellement son langage pour apaiser le dégoût de sa femme pour les jurons. Elle corrige encore sa grammaire. Il sourit quand elle le fait.
Leur relation amoureuse s’étend à ce qui apparaît à première vue comme une simple demande nocturne d’Irene : ce soir, elle veut « voir les étoiles ». Franklin, bien que moins impatient, accepte et aide Irene à se placer dans son fauteuil roulant, la guide à l’extérieur et la conduit… à l’intérieur d’un petit hangar ? Franklin l’aide à descendre les escaliers, dans un tunnel souterrain éclairé, et ouvre une lourde porte en métal. De là, une lumière dans la chambre en forme de dôme clignote et ils sont transportés dans une pièce avec deux chaises, une table et une vue imprenable sur une planète sans nom. Irene et Franklin s’installent, regardent à travers la fenêtre du sol au plafond et profitent de leur 856e voyage, enfin, où qu’ils soient.
Trop tôt au goût d’Irene, ils s’aventurent à la maison, et le reste de l’épisode commence à remplir la trame de fond : un voisin curieux, un mystérieux étranger, un fils décédé des décennies trop tôt. Mais ce qui fonctionne chez le pilote – contrastant le besoin d’Irene d’aller de l’avant, que ce soit pour explorer le nouveau monde étrange ou sur la prochaine vie, avec le désir de Franklin de préserver ce qu’ils ont et de passer en toute sécurité autant de temps ensemble qu’il leur reste – tombe à part au cours des sept heures de suivi rembourrées et légèrement tracées. Comme trop d’émissions de télévision en streaming qui se présentent comme des films allongés, « Night Sky » dévoile ses prémisses sur une saison complète et frustrante.
Sissy Spacek dans « Night Sky »
Chuck Hodes / Amazon Prime Vidéo
Au début, on dirait que le showrunner Daniel C. Connolly et le créateur Holden Miller rythment simplement leur série pour un public plus âgé et plus patient – berçant des moments doux, révélateurs et mineurs dans le mariage des Yorks. Mais alors que les questions s’empilent lentement et que les réponses sont reportées sans raison valable, il devient clair que « Night Sky » ne concerne pas vraiment un couple aux prises avec une planification de fin de vie ardue ; c’est un spectacle de boîte mystère cartographié sur un drame romantique tendre, et cela devient plutôt paresseux et fastidieux à cela.
Les problèmes commencent à surgir dès que le deuxième épisode passe entièrement à une autre famille, celle-ci composée d’une mère et de sa fille vivant en Argentine. Stella (Julieta Zylberberg) et son fils unique, Toni (Rocio Hernández), mènent une vie séquestrée dans le désert. Toni n’a pas beaucoup d’amis, et lorsqu’elle invite secrètement un garçon, sa mère s’énerve. Immédiatement, on ne sait pas pourquoi Stella serait si bouleversée; Essayer de sortir avec un garçon à 13 ans est une chose, mais simplement se faire des amis en est une autre. Aucune explication pour une mère exigeant que sa fille vive en isolement n’est donnée, et le raisonnement de Stella est retenu assez longtemps pour que le duo mère-fille ait le même combat, encore et encore. Le public sait probablement pourquoi : il y a une vieille église près de leur maison que Stella protège et dont elle prend soin, bien que personne d’autre ne soit autorisé à entrer. Associer une mystérieuse retraite d’arrière-cour à l’endroit déjà visité dans l’Illinois mettra rapidement les téléspectateurs bien en avance sur le récit.
Le spectacle n’essaie jamais de rattraper son retard. Remarquablement peu de réponses sont données en huit heures, en partie parce que certaines intrigues ne mènent nulle part (les aspirations politiques du voisin… s’arrêtent) mais aussi parce que chaque personnage est beaucoup trop complaisant. Toni veut désespérément les mêmes réponses que nous, mais en tant qu’adolescente, elle est obligée de trotter derrière sa mère, attendant et espérant une explication qui ne viendra peut-être jamais. Byron (Adam Bartley), le nouveau voisin des York, est également impatient, mais il lui faut beaucoup trop de temps pour faire partie de l’intrigue principale. Stella est un mur de briques qui n’a d’égal que la suppression obtuse de Jude (Chai Hansen), le mystérieux étranger au centre de l’histoire.
JK Simmons et Sissy Spacek dans « Night Sky »
Avec l’aimable autorisation d’Amazon Prime Video
Spacek et Simmons, tous deux lauréats d’un Oscar, aident à rendre même les morceaux les plus traînants regardables. En tant qu’acteurs de personnages, ils sont aptes à trouver de la texture et des nuances dans les scènes, travaillant à rafraîchir les interactions et à construire des arcs sur l’humanité honnête. J’aime que Simmons garde les poches de chemise de Franklin déboutonnées – la marque d’un homme qui travaille avec ses mains et traite ses vêtements comme des outils utiles, pas des accessoires esthétiques. (Franklin, avant de prendre sa retraite, était charpentier de métier.) Spacek pourrait donner une masterclass en mouvement. Irene souffre au début de l’histoire, mais s’améliore progressivement. Spacek fait peu pour attirer l’attention sur ces développements, laissant le script souligner les changements nécessaires, mais elle les vit tout de même. Chaque action guindée est un processus dans les premiers épisodes, alors que plus tard, elle retrouve une modeste fluidité. Chaque acteur reçoit une poignée de monologues émotionnels. Chacun suscite une grande signification à partir de quelques regards. Ce sont incontestablement des acteurs exceptionnels.
Mais ils sont encore suspendus pour sécher ici. Il n’y a que tant de détails mineurs que vous pouvez apprécier jusqu’à ce que vous ayez besoin que quelque chose de majeur se produise réellement, et le développement du couple principal languit dans les longues heures à venir. « Night Sky » a les morceaux d’un drame émouvant sans la substance. Après cette première heure – qui, avec une empathie aiguë, compare les besoins finaux d’un partenaire aux besoins de chaque individu – vous retenez peut-être vos larmes. Mais après sept heures de plus, vos yeux sont devenus vitreux, et même ces étoiles lumineuses ne peuvent pas vous ramener sur Terre.
Note : C-
La saison 1 de « Night Sky » présente les huit épisodes le vendredi 20 mai sur Amazon Prime Video.
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