« J’essaie de faire ce qui est juste. J’ai cette responsabilité. Je demande juste la liberté d’expression », a-t-elle déclaré un jour dans une interview lorsqu’on lui a posé des questions sur le bilan personnel de son activisme.
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Sa carrière musicale et d’actrice en Chine est en ruine, des concerts annulés, mis à l’index des entreprises. Elle est une cible régulière du vitriol dans les médias d’État chinois et elle est maintenant en état d’arrestation à Hong Kong, accusée de « collusion avec des forces étrangères ».
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La nouvelle existence a été mouvementée pour la citoyenne canadienne née à Hong Kong Denise Ho, dans ce qui équivaut à son troisième ou quatrième revirement de ce genre. L’ardent militantisme pro-démocratie de Ho à Hong Kong au cours des huit dernières années a presque tout changé.
La dernière arrestation de Ho, mercredi, est survenue le lendemain de son 45e anniversaire.
Ses célébrations seraient différentes si elle avait poursuivi son chemin en tant que pop star et actrice acclamée à Hong Kong plutôt qu’en tant qu’ennemie dissidente de l’État.
Elle a une fois attribué sa motivation militante à la passion qu’elle a vue au Canada en devenant adulte à Montréal lors du référendum sur la souveraineté du Québec en 1995.
Blâmer le Canada pourrait être un récit que le Parti communiste chinois soutiendrait, s’il ne s’agissait pas de Ho et de sa pression pour la transparence et la démocratie à Hong Kong à un moment sensible de sa transition vers le contrôle de Pékin.
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Ho avait 11 ans lorsqu’elle a déménagé de Hong Kong au Canada avec ses parents, tous deux enseignants, en 1988. Ils se sont installés à Montréal où elle est devenue citoyenne canadienne, a terminé ses études et a commencé des études en design graphique à l’Université du Québec à Montréal.
Sa vie a changé de direction en 1996 quand, à l’âge de 19 ans, elle a participé à un concours de chant chinois populaire pour les nouveaux talents et a gagné. Grâce au concours, elle a obtenu un contrat d’enregistrement et a rencontré l’emblématique star de la canto-pop Anita Mui, la première gagnante du concours, qui a aidé Ho à encadrer une carrière musicale florissante. Canto-pop est une classification des chansons pop chantées en cantonais.
Au cours des années 2000, Ho a eu une série de chansons à succès, des tournées de concerts réussies et a remporté plusieurs prix. Elle a également fait de l’animation télévisuelle, du cinéma, de la télévision et du théâtre et des œuvres caritatives.
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Elle est revenue au Canada et aux États-Unis pour des tournées de concerts.
Sa musique portait souvent sur des thèmes sociaux plus profonds que de nombreux contemporains, notamment l’homosexualité, la santé mentale et le soutien aux exclus de la société. En 2012, elle a été acclamée par le public pour avoir été la première chanteuse grand public de Hong Kong à déclarer publiquement qu’elle était gay.
Elle a continué à être nominée pour les grands prix de la musique.
Puis les manifestations pour la démocratie à Hong Kong ont commencé en 2014.
Une occupation des rues de Hong Kong pour protester contre les restrictions électorales du gouvernement et la répression de la dissidence a semblé capter l’attention de Ho et elle est devenue une partisane vocale et active.
Elle a déclaré que ses activités lui avaient valu d’être interdite d’apparitions publiques sur le continent et abandonnée et mise sur liste noire par des entreprises sponsors qui craignaient de risquer leur part de marché en Chine.
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En 2016, après que Ho ait rencontré le Dalaï Lama, le chef spirituel tibétain, cela l’a rendue encore plus ennemie de l’État chinois.
Un concert gratuit à Hong Kong parrainé par la société française de cosmétiques Lancôme a été rapidement annulé par Lancôme. La société a déclaré que c’était pour des raisons de sécurité, mais beaucoup l’ont accusée de céder aux pressions des autorités.
« Les tabloïds chinois ont tout déformé et ils essaient de faire taire les gens qui, comme moi, défendent la démocratie et les droits de la personne », a déclaré Ho au journal La Presse de Montréal cette année-là.
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Global Times, un tabloïd quotidien contrôlé par l’État chinois, décrivait Ho dans ses pages comme une « pop star de Hong Kong ».
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« Ho est connue pour sa voix et son style de chant uniques », écrivait le journal en 2013, faisant la promotion d’un de ses concerts à Shanghai. Cette position éditoriale a rapidement changé.
La référence suivante à elle dans le journal, en octobre 2014, est venue après qu’elle ait déclaré son soutien aux manifestations pour la démocratie. Il s’agissait d’un article sur les « célébrités souillées » dans lequel elle était accusée de « nuire à la société de Hong Kong ».
Ho n’est plus considéré comme une star dans Global Times, mais comme un « chanteur anti-continental ».
Lorsque la BBC, basée à Londres, a inclus Ho sur sa liste des 100 femmes les plus inspirantes et les plus influentes en 2016, Global Times a failli s’étouffer, qualifiant le choix de « dégoûtant » et rejetant Ho comme étant « peu connue de la société chinoise » pour son art, uniquement en tant que personne. qui « sème le trouble au gouvernement chinois ».
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Certains de ses collègues artistes se sont éloignés d’elle, craignant un contrecoup similaire.
Une chanteuse de Hong Kong a publiquement publié une déclaration déclarant son amour pour la Chine et sa distance avec les manifestations après avoir été réprimandée pour avoir « aimé » l’une des publications Instagram de Ho. Elle a dit que son compte avait été piraté.
Franc et courageux, Ho ne s’est pas rétracté.
En 2019, elle s’est adressée au Conseil des droits de l’homme des Nations Unies, où, entre les interruptions et les objections des délégués chinois, a appelé l’ONU à annuler l’adhésion de la Chine.
Dans son entrevue avec La Presse, Ho a laissé entendre que sa passion pour l’activisme politique avait été influencée par son enfance à Montréal, où elle était adolescente lors du référendum sur la souveraineté du Québec en 1995.
« J’essaie de faire ce qui est juste. J’ai cette responsabilité. Je demande juste la liberté d’expression », a-t-elle déclaré lorsqu’elle a été interrogée sur le bilan personnel de son activisme.
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« J’ai passé toute mon adolescence au Canada, notamment à une époque où se tenait un référendum sur l’indépendance du Québec. Pour moi, que des citoyens souhaitent devenir indépendants ne doit donc pas être considéré comme un crime.
L’arrestation de Ho mercredi était l’un des cinq administrateurs du 612 Humanitarian Relief Fund à Hong Kong, qui a aidé à payer les frais juridiques et les factures médicales des manifestants arrêtés en 2019 – ou, selon les termes du Global Times, « soutenir les émeutiers dans des actes violents ». .” Le fonds a été dissous l’année dernière.
En plus de Ho, les autres administrateurs du fonds ont été arrêtés, dont le cardinal Joseph Zen, un ancien évêque de Hong Kong âgé de 90 ans, l’avocat principal Margaret Ng, l’ancien législateur Cyd Ho et l’universitaire Hui Po-keung.
Ho avait déjà été arrêtée et libérée en décembre pour son rôle chez Stand News, accusée de « complot en vue d’imprimer ou de distribuer des publications incendiaires », ont déclaré les médias d’État chinois.
Elle a également été arrêtée en 2014.
Lorsque les barricades et les tentes de protestation ont été démolies par la police, Ho faisait partie des manifestants emmenés.
• Courriel : [email protected] | Twitter: AD_Humphreys
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