Le premier essai de la Nissan Z 2023

Le badge Z détient une certaine révérence dans le monde de la performance japonaise. Mis à part une pause d’un an en 2001, la biplace de Nissan est en production continue depuis 1969, et la formule qui a été établie par la 240Z d’origine reste toujours en place plus d’un demi-siècle plus tard : proportions accrocheuses, conducteur -conception ciblée et un moteur six cylindres transmettant la puissance aux roues arrière.

Pendant des décennies, la Z a été enfermée dans une rivalité avec la Toyota Supra pour la suprématie des voitures de sport, mais en 2002, Toyota a décidé de débrancher son coupé sport. Peut-être en partie à cause de l’absence de son partenaire d’entraînement naturel, la 370Z sortante – qui a fait ses débuts en 2008 – avait vraiment commencé à montrer son âge ces dernières années, mais toute idée que Nissan pouvait se permettre de se reposer sur ses lauriers était mis au lit en 2019 lorsque la Supra a rejoint la mêlée.

Plutôt que de collaborer avec un autre équipementier pour construire sa nouvelle voiture de sport (comme Toyota l’a fait avec BMW afin de développer la nouvelle Supra), la Z est entièrement un produit de Nissan, ce qui présente des avantages inhérents ainsi que des inconvénients notables. Mais comme nous l’avons découvert en chassant les sommets sur le circuit routier du Las Vegas Motor Speedway, en traçant des virages sur le tarmac sinueux du désert près du lac Mead du Nevada et en naviguant à travers Sin City, les fondamentaux du Z restent heureusement intacts.

Remasteriser un classique

L’intérêt pour les voitures de performance japonaises d’époque a explosé au cours de la dernière décennie, une tendance qui n’est clairement pas passée inaperçue chez Nissan. La conception de la nouvelle Z s’inspire de manière évidente des voitures de première et de deuxième génération, incorporant le long nez tout en courbes et la disposition du pont court de ces machines, tandis que d’autres éléments comme les feux arrière à LED, qui rappellent la 300ZX des années 1990 , prenez des repères tout au long de l’histoire du modèle.

Sous le capot se trouve un nouveau V6 biturbo de 3,0 L qui génère 400 ch (300 kW) et 350 lb-pi (475 Nm), avec des améliorations de 68 ch (50 kW) et 80 lb-pi (109 Nm) par rapport au V6 atmosphérique de 3,7 L dans la 370Z. Selon Hiroshi Tamura, le spécialiste en chef des produits pour le Z, le moteur boosté nécessite beaucoup plus de débit d’air afin de le maintenir, ainsi que tous ses refroidisseurs associés, correctement alimentés, d’où la grande calandre qui atteint cet objectif tout en restant cohérente avec le style rétro.

La nouvelle centrale électrique est associée à une transmission manuelle à six vitesses de série, et les modèles équipés de la performance bénéficient d’une correspondance automatique du régime ainsi que d’une fonction de passage à la vitesse supérieure sans levage (ainsi qu’un certain nombre d’autres améliorations). Une boîte automatique à neuf rapports avec palettes de changement de vitesse au volant est également disponible en option sans frais.

La nouvelle voiture repose sur la même architecture que la 370Z, une plate-forme qui remonte en fait au lancement de la 350Z il y a deux décennies, mais elle a été considérablement retravaillée pour le service Z. Nissan note une augmentation de 23,9% de la rigidité de la carrosserie et une augmentation de 10,8% de la rigidité en torsion par rapport à la 370Z, qui se traduisent toutes deux par une meilleure réponse de la direction et une meilleure maniabilité. La géométrie de la suspension a également été révisée pour augmenter l’angle de chasse pour une meilleure sensation de direction, ce qui devrait rassurer ceux qui pourraient être consternés de découvrir que le Z utilise une nouvelle crémaillère de direction assistée électroniquement plutôt que l’unité hydraulique du 370Z. Des ressorts plus rigides, des barres stabilisatrices avant et arrière réajustées et de nouveaux amortisseurs monotubes font également partie du mélange, ces derniers offrant une réponse de force d’amortissement plus rapide que les unités à double tube utilisées dans la voiture sortante.

La cabine a également été fortement retravaillée, avec un nouveau groupe de jauges numériques personnalisables de 12,3 pouces, un système d’infodivertissement à écran tactile de 9,0 pouces en option et un nouveau volant à trois branches gainé de cuir qui fait beaucoup pour moderniser de manière significative la procédure. Conformément au thème rétro, Nissan a judicieusement choisi de conserver le boîtier de jauge analogique au-dessus du tableau de bord. C’est un trait de style qui remonte à la 240Z d’origine ; ici, les trois jauges mesurent la pression de suralimentation du turbocompresseur, la vitesse de la turbine du turbocompresseur et le nombre de volts générés par le système électrique du véhicule. Bien qu’une partie de l’appareillage électrique et quelques autres bric-à-brac soient hérités de la 370Z, c’est un grand pas en avant qui rend l’intérieur contemporain d’un point de vue technologique et stylistiquement en phase avec l’extérieur.