Jagex, développeur britannique du jeu massivement multijoueur RuneScape, a été racheté par la société de capital-investissement The Carlyle Group. La vente a été annoncée à la fin de la semaine dernière par The Telegraph, et le groupe Carlyle a confirmé l’accord hier, déclarant qu’il avait l’intention d’accélérer la création de contenu du studio et de lancer de nouveaux jeux, selon GI.biz.
Maintenant, la vente est contestée dans le cadre d’un procès intenté par une autre société de capital-investissement, Plutos Sama Holdings.
Cela devient rapidement désordonné. Jagex a été racheté l’an dernier par la société américaine de gestion d’actifs Macarthur Fortune Holding, à la société minière chinoise Shanghai Hongtou Network Technology, pour environ 530 millions de dollars (environ 390 millions de livres sterling). Macarthur a maintenant vendu Jagex au groupe Carlyle pour un montant non divulgué qui devrait être supérieur à la vente de l’année dernière.
Plutos Sama Holdings, une autre société de capital-investissement, a déposé une plainte devant le tribunal américain de Californie contre Jagex et Shanghai Hongtou Network Technology (SHNT). La poursuite allègue que la vente en 2020 de Jagex de SHNT à Macarthur était illégale et que Plutos Sama a remporté des enchères pour acheter une participation majoritaire dans SHNT. Il allègue également que l’actionnaire majoritaire de SHNT, Yan Jinggang, a soudoyé les actionnaires pour bloquer la vente de la société à Plutos Sama.
Plusieurs autres sociétés sont impliquées, un procès distinct et bien plus encore, comme indiqué dans le rapport de GamesIndustry.biz.
Un porte-parole de Jagex a déclaré à GI.biz que « les allégations sont sans fondement à tous égards, et nous traiterons la situation en conséquence ».
RuneScape, quant à lui, semble aller de mieux en mieux. Le MMO de 20 ans lancé sur Steam l’année dernière, a continué à battre ses propres records d’adhésion aussi récemment qu’en 2019 et a atteint un nouveau nombre record de joueurs simultanés en 2020 pour le spin-off Old School RuneScape, qui est basé sur la version 2007 de le jeu.