Suite à un e-mail controversé la semaine dernière, dans lequel le patron de PlayStation, Jim Ryan, a demandé au personnel de « respecter les différences d’opinion » sur le droit à l’avortement, un nouveau rapport a affirmé que Sony refusait actuellement d’approuver toute déclaration que ses studios PlayStation pourraient vouloir faire sur le sujet de droits reproductifs en réponse à la proposition de la Cour suprême des États-Unis d’annuler la décision Roe v Wade, le chef d’Insomniac, Ted Price, allant jusqu’à dire au personnel qu’il pensait qu’il y aurait des « répercussions matérielles » si cela allait à l’encontre des souhaits de Sony.
Selon un nouveau rapport du Washington Post, le développeur de Spider-Man et Ratchet & Clank, Insomniac, qui a été acquis par Sony en 2020, avait pris la décision de faire un don de 50 000 USD au Women’s Reproductive Rights Assistance Project (WRRAP) suite à la décision suprême des États-Unis. La récente proposition de la Cour d’annuler Roe v Wade, un jugement clé qui a légalisé l’avortement dans tout le pays – un don que Sony a accepté d’égaler, ainsi que tout don supplémentaire du personnel, dans le cadre du programme « PlayStation Cares » de l’entreprise.
Cependant, selon le Washington Post, Sony n’autorisera aucune déclaration publique qu’Insomniac pourrait vouloir faire sur les droits reproductifs ou son don, et le personnel a été expressément interdit de mentionner Sony ou Insomniac dans tout retweet si le WRRAP choisit de faire un annonce du don. « [Sony Interactive Entertainment] n’approuvera AUCUNE déclaration d’aucun studio sur le sujet des droits reproductifs », a déclaré le directeur d’Insomniac, Ted Price, aux employés du studio dans un e-mail daté du 13 mai. « Nous nous sommes battus dur pour cela et nous n’avons pas gagné. »
Price répondait aux demandes antérieures des employés d’Insomniac demandant à la direction de faire une déclaration publique en faveur des droits reproductifs des femmes similaires à celles partagées par le développeur de Destiny 2 Bungie et le créateur de Psychonauts 2 Double Fine, à la suite des récentes nouvelles de la Cour suprême des États-Unis.
Price a ensuite averti le personnel qu’il pensait « qu’il y aurait des répercussions importantes pour nous en tant que filiale à 100% » si le studio choisissait d’aller à l’encontre des souhaits de Sony. « Entre autres choses, tout progrès que nous pourrions faire pour contribuer au changement [Sony Interactive Entertainment’s] approche serait stoppée net dans son élan », a-t-il expliqué. « Nous serions également probablement sévèrement empêchés de faire d’importants travaux destinés au public à l’avenir.
La référence de Price à aider à changer l’approche de Sony semble être liée à un document de « près de 60 pages » qu’Insomniac aurait soumis au directeur de PlayStation Studios, Hermen Hulst, à la suite de l’e-mail controversé de Jim Ryan. Le document aurait contenu des messages d’employés d’Insomniac exhortant les dirigeants de PlayStation – Ryan, en particulier – à « faire mieux avec les employés qui sont directement touchés ».
Ryan a suscité une colère considérable la semaine dernière lorsque, après avoir fait référence à la récente proposition de la Cour suprême des États-Unis d’annuler Row v Wade dans un e-mail à l’ensemble du personnel, les employés se sont fait dire: « Nous nous devons les uns aux autres et aux millions d’utilisateurs de PlayStation de respecter les différences d’opinion entre tous dans nos communautés internes et externes. » Ryan aurait ensuite écrit longuement sur les anniversaires de ses chats, amenant certains employés à accuser le patron de PlayStation d’être irrespectueux et de banaliser la question des droits reproductifs dans les messages vus par Bloomberg.
« En ce qui concerne notre liberté d’expression », a poursuivi Price en réponse à une question d’un employé demandant si l’acquisition d’Insomniac par Sony avait maintenant un impact sur les valeurs du studio, « alors que nous avons BEAUCOUP d’autonomie qui est souvent tenue pour acquise, il y a fois où nous devons reconnaître que nous faisons partie d’une organisation plus grande. Pour la plupart, notre capacité à tweeter a été sans entraves. Cependant, il y a de rares moments où nous sommes en opposition (comme cette semaine) et SIE aura le dernier mot . »
Alors que Sony est apparemment inébranlable dans son refus de faire toute déclaration publique concernant les droits reproductifs, le Washington Post rapporte que la société est plus accommodante dans les coulisses. Il indique que Sony élabore actuellement, en collaboration avec Insomniac, une initiative visant à fournir une aide financière à tout employé qui pourrait avoir besoin de se rendre dans un autre État pour recevoir des soins de reproduction.