Tel que rapporté par VGC, le service de classement des objets de collection Wata fait face à un recours collectif pour avoir prétendument conspiré avec Heritage Auctions pour augmenter la valeur des jeux vidéo rares. Wata et Heritage nient tous deux tout acte répréhensible.
Des services de classement comme Wata évaluent l’état des jeux vidéo en parfait état et leur attribuent un classement en fonction de cette condition physique. Les jeux sont ensuite scellés dans un boîtier en plastique transparent pour la conservation avec la note clairement affichée.
Tout en communiquant avec le service d’évaluation rival VGA pour rechercher notre tour d’horizon des jeux PC de collection les plus rares, un représentant de la société a affirmé que « notre société ne fournit aucun type de service d’évaluation et que la valeur marchande est déterminée par la communauté des jeux vidéo ».
Ces dernières années, les prix des jeux de collection ont explosé. En 2017, une copie scellée de Super Mario Bros. s’est vendue 30 000 $ aux enchères, le plus grand nombre de personnes ayant payé pour une copie d’un jeu vidéo jusqu’à présent. Cette vente a également eu lieu avant que Wata ne soit opérationnel.
Entre 2019 et fin 2021, les jeux classés Wata vendus via les enchères Heritage ont battu le record du jeu vidéo le plus cher jamais vendu six fois de suite :
- Février 2019 : Super Mario Bros., 100 150 $
- Juillet 2020 : Super Mario Bros., 114 000 $
- Novembre 2020 : Super Mario Bros.3, 156 000 $
- Avril 2021 : Super Mario Bros., 660 000 $
- Juillet 2021 : La Légende de Zelda, 870 000 $
- Juillet 2021 : Super Mario 64, 1,56 million de dollars
Ce dernier record a depuis été battu par la vente pour 2 millions de dollars d’une copie de Super Mario Bros. classée Wata sur le site Web Rally.
Le recours collectif allègue qu’Heritage et Wata ont coordonné les apparitions dans les médias et les communiqués de presse pour faire grimper les prix des jeux de collection, Heritage prenant une réduction des ventes réussies et les frais de Wata pour ses services étant proportionnels au prix estimé d’un jeu.
En septembre 2021, le journaliste Seth Abramson a publié un article dans sa newsletter Substack, Retro, alléguant que le co-fondateur de Wata, Mark Haspel, vendait un volume important de jeux classés Wata via eBay. Cela va à l’encontre des meilleures pratiques et de l’éthique parmi les maisons de notation, et contredit également directement les déclarations du président de Wata, Deniz Khan, au New York Times selon lesquelles les employés de l’entreprise ne vendraient pas personnellement les jeux classés par Wata en raison du conflit d’intérêts potentiel. Également couvert par Abramson via Retro, Haspel a par la suite admis avoir vendu des jeux classés Wata, tout en affirmant également s’être distancé de l’entreprise. Malgré cela, Haspel continue d’avoir une place en vedette sur le site Web de l’entreprise aux côtés du reste de son équipe de direction.
Les articles les plus coûteux du marché des jeux de collection surchauffé sont principalement des versions de consoles classiques, mais comme nous l’avons noté dans notre rapport sur les jeux rares à grande boîte, les choses deviennent également assez folles du côté PC.
Ultima: Escape From Mt. Drash a l’une des meilleures prétentions au titre de jeu PC le plus rare de tous les temps, étant une entrée sur cassette d’une série populaire avec une distribution au détail originale extrêmement limitée. Un exemplaire vendu 9 002 $ en 2017 avant que le marché actuel ne se développe, et aucun nouvel exemplaire n’a été mis en vente depuis.
En décembre dernier, une copie DOS du John Madden Football original s’est vendue pour la somme étonnante de 25 000 $ sur eBay, et les jeux PC de collection se vendent régulièrement pour plus de 1 000 $ aux enchères, une fois extrêmement rare selon Joel McCoy, administrateur des Big Box PC Game Collectors. Groupe sur Facebook.
Heureusement, la situation actuelle autour des NFT et de la crypto-monnaie nous montre que la surévaluation agressive d’actifs comme celui-ci pourrait jamais s’effondrer de manière catastrophique et emmener les gens avec elle – la ligne ne cesse de monter et de monter.