Uber Eats lance lundi deux pilotes de livraison autonome à Los Angeles avec Serve Robotics, une start-up de livraison robotique sur les trottoirs, et Motional, une entreprise de technologie de véhicules autonomes.
Les nouveaux programmes font partie d’une gamme de nouveaux produits qu’Uber lance sur ses plates-formes de transport et de livraison, qui seront annoncés lundi lors du Global Product Event de la société.
Le partenariat Motional a été initialement annoncé en décembre et marque la première fois qu’Uber s’associe à un fournisseur de flotte AV, ainsi que la première fois que Motional s’essaye à la livraison autonome. Jusqu’à présent, Motional s’est concentré sur les robotaxis, en concluant des partenariats avec des entreprises comme Lyft et Via.
Serve Robotics est en fait un essaimage d’Uber, donc voir les deux partenaires dans l’espace de livraison n’est pas surprenant. Mais il est à noter qu’Uber ne travaille pas avec Aurora à ce sujet, étant donné le partenariat des deux sociétés dans le domaine du fret, leur histoire commune et le fait qu’Uber est un investisseur majeur dans Aurora. Aurora a acquis Uber ATG, la branche autonome d’Uber, en 2020, et selon les termes de l’accord, Uber a investi 400 millions de dollars dans l’entreprise, lui donnant une participation de 26 %.
Uber a déclaré à TechCrunch que la société envisageait de s’associer à plusieurs acteurs du secteur et que le public pourrait commencer à voir davantage de partenariats à l’avenir.
Les deux pilotes commencent petit et ne livrent de la nourriture que de quelques marchands, y compris un café et un jus bio appelé Kreation. Le programme de Serve se concentrera sur des trajets plus courts à West Hollywood. Motional’s s’occupera des livraisons sur de plus longues distances à Santa Monica, selon un porte-parole d’Uber.
« Nous pourrons apprendre de ces deux pilotes ce que les clients veulent réellement, ce que veulent réellement les commerçants et ce qui a du sens pour la livraison alors que nous commençons à intégrer notre plate-forme avec les sociétés audiovisuelles », a déclaré le porte-parole. « L’espoir est qu’ils réussissent et que nous apprenions au cours des prochains mois, puis que nous découvrions comment évoluer. »
Serve Robotics s’associe à Uber Eats pour un pilote de livraison autonome à Los Angeles.
Les clients seront facturés pour les livraisons avec Serve et Motional, y compris le coût de la nourriture, selon Uber. Cependant, il n’est pas tout à fait clair comment Uber et Motional vont faire basculer cela. En Californie, pour pouvoir facturer des frais de livraison autonome, Motional devrait obtenir un permis de déploiement du Department of Motor Vehicles. Jusqu’à présent, il n’a qu’un permis pour tester avec un conducteur de sécurité à bord.
En réponse à cela, Uber a seulement déclaré que « Motional et Uber s’attendent à ce que certains frais de livraison qui pourraient normalement être applicables ne soient pas facturés au cours de cette phase initiale ».
Motional a précisé davantage, affirmant que lors du projet pilote, il n’y aurait pas de frais spécifiques à la livraison orchestrée par le véhicule Motional.
Il ne semble pas y avoir de lois interdisant aux entreprises de facturer les livraisons effectuées par des robots de trottoir, donc Serve est clair. Uber a déclaré que si un client décide de donner un pourboire à un robot Serve, il sera remboursé.
Les clients d’Uber Eats recevront un code d’accès pour déverrouiller un véhicule autonome et recevoir leur livraison de nourriture.
De plus, conformément aux règles du permis de test de Motional avec le California DMV, un opérateur de sécurité humaine sera à bord du véhicule pendant les livraisons. Cet opérateur conduira également le véhicule de livraison manuellement à proximité des lieux de dépôt des clients, au besoin, selon un porte-parole d’Uber.
« S’il y a un point de dépôt à proximité, mais pas dans la zone de service autonome actuelle de Motional, le véhicule sera actionné manuellement afin de livrer la commande au domicile du client, plutôt que de lui demander de marcher pour rencontrer l’AV, », a déclaré un porte-parole de Motional à TechCrunch. «Cela est fait pour assurer une expérience pratique et transparente aux clients et pour maximiser le nombre d’opportunités de fournir une expérience de livraison sans contact aux clients. Au fur et à mesure que la zone de service de livraison autonome de Motional s’étend, davantage de trajets seront entièrement autonomes.
Les robots de Serve sont capables de fonctionner sous une autonomie de niveau 4 dans certains scénarios, a déclaré la société. Pendant le pilote Uber, les robots seront surveillés par un opérateur à distance qui prendra le relais dans certains cas d’utilisation, comme traverser la rue, a déclaré Uber.
Les clients résidant dans l’une des deux zones de test géolocalisées verront une option à la caisse pour se faire livrer leur nourriture par un véhicule autonome. S’il s’inscrit, le client peut suivre la nourriture comme il le ferait normalement, et quand il arrivera, il recevra une notification pour rencontrer l’AV à l’extérieur. Les clients recevront un mot de passe sur leur téléphone qui leur permettra de déverrouiller le véhicule et de saisir la nourriture, que le repas soit dans l’un des robots de type glacière de Serve ou sur la banquette arrière de l’une des voitures de Motional.
Cet article a été mis à jour avec des déclarations de Motional.