Firestarter sera présenté le vendredi 13 mai dans les deux cinémas et en streaming sur Peacock.
La nouvelle adaptation de Blumhouse du livre effrayant phare de Stephen King, Firestarter, de 1980, présente de solides performances de Zac « He Plays Dads Now » Efron et du jeune Ryan Kiera Armstrong, mais le produit fini est un récit fade d’une histoire qui, ici en 2022, avait besoin d’un une secousse supplémentaire pour le ramener et le faire se démarquer parmi la populace super puissante d’aujourd’hui.
Non seulement les histoires de super-héros sont désormais la viande et les pommes de terre de notre tissu multiplex traditionnel, mais « les jeunes découvrent des pouvoirs » sont leur propre puits débordant. Firestarter, en tant qu’histoire de King, est naturellement plus méchante que les autres fables pour enfants, qui ont tendance à se tourner vers l’aventure familiale, mais refaire cette histoire sans rien ajouter de particulièrement nouveau ou la rendre plus effrayante la laisse simplement sans défense et se sent totalement sans originalité dans le paysage mutant bien qu’il s’agisse de l’une des premières histoires de ce genre.
Armstrong incarne Charlie McGee, une fille née avec d’énormes pouvoirs grâce aux expériences gouvernementales infligées à ses parents (qui leur ont donné diverses capacités télépathiques/télékinétiques). En fuite de « The Shop », le groupe de réflexion scientifique ténébreux qui les a ratés en laboratoire, les capacités de Charlie sont bien plus dangereuses que celles de sa mère et de son père, car elle possède non seulement leurs deux dons, mais aussi la compétence de l’incinération. Elle peut projeter d’énormes bandes de flammes ou, vous savez, simplement chauffer un endroit jusqu’à ce que quelqu’un brûle. Armstrong est très bon dans le rôle, non seulement en affichant une profonde émotion, mais aussi en se synchronisant bien avec l’utilisation des pouvoirs, le visage de rage et les effets CGI de Charlie.
Efron est également un élément important de cette histoire, en tant que père de Charlie, Andy, qui a le pouvoir de « pousser » l’esprit des gens, en les faisant se plier à sa volonté. Efron et Armstrong sont crédibles en tant que duo amoureux et les meilleurs moments du film se produisent lorsqu’ils sont ensemble, mais l’histoire elle-même est mince et les dessert mal. Ainsi, malgré les lacunes de Firestarter, qui affectent également Gloria Reuben et Kurtwood Smith, qui obtiennent les rôles de méchants de style « Oh mon Dieu, c’est Jason Bourne », Efron et Armstrong font leur marque avec une bonne performance dramatique.
Sur le front des méchants, Michael Greyeyes n’est pas comme court comme les autres, mais il se sent toujours comme le fantôme d’une présence plutôt que comme un personnage à part entière. En tant que Rainbird, un fixateur super puissant envoyé après Charlie (joué par George C. Scott dans le film de 1984), Greyeyes obtient quelques moments de confrontation notables, mais la résolution finale de son personnage n’a pas de sens et ne fait qu’ajouter encore un autre sinueux, déroutant chose à ce conte.
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Un changement dans l’histoire ici – un léger remodelage du livre – donne plus de temps à l’écran à Vicky McGee, la mère de Charlie (jouée par Sydney Lemmon). Au lieu d’apparaître uniquement dans des flashbacks, nous voyons Vicky et Andy coparentalité, Vicky étant l’avocate pour apprendre à Charlie comment utiliser ses pouvoirs. Ce léger changement n’était pas le rafraîchissement dont l’histoire avait besoin pour éclater, mais il nous donne l’une des meilleures confrontations du film lorsque Rainbird arrive.
D’accord, je suis arrivé jusqu’ici sans jeu de mots sur le feu, mais comme je ne suis qu’un humain… Firestarter n’a pas d’étincelle visuelle. L’histoire semble sourde et sèche – alors que la vie de Charlie et Andy en cavale semble durer un jour (et les éléments de la saga sont réduits en quelque chose qui ressemble plus à une histoire courte) – et le look du film est lavé out, avec l’attrait et l’ambiance d’un téléfilm. C’est un tel bâillement qu’on ne peut pas attendre que la brutalité du barbecue se déroule à la fin, mais même cela semble guindé. Firestarter attend 90 minutes que l’eau soit chaude, mais elle ne passe jamais tiède.