Elon Musk veut apparemment que Teslas vole. Au moins, il l’a fait au début de l’année dernière, environ une éternité dans le temps d’idéation de Tesla. Les propulseurs à air froid qu’il a proposés pour le prochain Roadster sont, si nous sommes aussi généreux que possible, improbables et très éloignés. Mais cela n’a pas empêché certains Teslas actuels de tenter de prendre leur envol (bien que brièvement et involontairement). À Columbus, dans l’Ohio, un conducteur a effectué plusieurs mètres de vol à grande vitesse terrifiant, filmé par la caméra, avant d’atterrir à l’intérieur du Greater Columbus Convention Center. Peut-être que « crash dévastateur » est plus précis que « atterrissage ».
Les images de cet incident ont été capturées par des caméras au centre des congrès et obtenues grâce à une demande de documents publics par The Columbus Dispatch, qui a rendu compte de cet incident en détail. Le conducteur affirme que la Tesla Model S 2020 ne s’arrêterait pas à la sortie de l’autoroute SR-315 et a conduit à un moment donné sur environ 70 mph avant de traverser une intersection et de se lancer dans un bâtiment. La Model S a brûlé un feu rouge, démoli une jardinière, sauté trois marches et traversé des fenêtres géantes dans un jet de terre, de verre et de pure terreur.
À l’intérieur du bâtiment, une caméra fisheye bien placée capture les conséquences. La Tesla, qui n’est plus dans les airs mais à peine ralentie par la vitre, tire par la droite. Un poteau de support attrape la Tesla, la faisant tourner à 180 degrés, oblitérant l’extrémité avant mais arrêtant également sa progression dans le bâtiment. Personne à l’extérieur ou à l’intérieur du bâtiment n’a été frappé, d’une manière ou d’une autre. Le Columbus Dispatch note qu’il y a eu plusieurs événements et beaucoup de monde plus loin à l’intérieur du centre, alors peut-être que si le véhicule n’avait pas été arrêté par le poteau, le résultat aurait pu être bien pire. L’état du conducteur n’est noté dans aucun des rapports, mais il semble n’y avoir eu aucune blessure grave à l’exception du bâtiment.
Soit dit en passant, ce bâtiment nécessitera plus de 300 000 $ de réparations. Et bien que le NTSB ait initialement examiné l’accident, soupçonnant peut-être que le système d’assistance au conducteur du pilote automatique de l’entreprise était impliqué, il n’a pas poursuivi l’affaire après que Tesla a signalé qu’il n’avait reçu aucune télémétrie de la voiture indiquant que le véhicule utilisait le pilote automatique, a rapporté le Dispatch. . Le NTSB n’a pas non plus demandé à la police locale de recevoir la « boîte noire » du véhicule – à la demande du Dispatch, le NTSB a refusé d’expliquer pourquoi il avait pris cette décision et a décidé de ne pas enquêter davantage.
Il semble remarquable que personne n’ait été grièvement blessé dans ce violent accident.