Pour la plupart des utilisations, Google Maps est une application 2D plate, et si votre appareil peut gérer plus de graphiques et un peu plus de données, vous pouvez lancer l’ensemble de données Google Earth 3D et obtenir des bâtiments 3D. Lors de Google I/O, Google a annoncé un nouveau niveau qui fait monter le curseur graphique vers le haut sur Google Maps : Immersive View. Lors de l’exploration d’une zone dans Google Maps, la société affirme qu’Immersive View donnera « l’impression que vous êtes là avant même d’y mettre les pieds ».
La vidéo de cette fonctionnalité est sauvage. Il transforme essentiellement Google Maps en une version 3D de SimCité avec des graphismes de jeux vidéo AAA. Il y a des voitures simulées qui roulent sur les routes et des oiseaux volent dans le ciel. Les nuages passent au-dessus de nos têtes et projettent des ombres sur le monde. Le temps est simulé et l’eau a des reflets réalistes qui changent avec la caméra. Londres a même une grande roue animée qui tourne.
Google ne peut pas (encore !) suivre des choses comme les positions individuelles des oiseaux, mais il s’agit en grande partie de données réelles. Les voitures représentent les niveaux de trafic actuels sur une rue donnée. La météo représente la météo réelle, même pour les données historiques. Le soleil se déplace en temps réel avec l’heure de la journée.
Une autre partie de la vidéo montre voler dans une entreprise qui a également une disposition 3D complète. Tout cela est possible grâce à la combinaison des ensembles de données massifs de Google Maps, Google Earth et Street View, mais même dans ce cas, ce niveau de fidélité sera très limité par les ensembles de données initiaux. Google dit que dans un premier temps, Immersive View « commencera… à se déployer à Los Angeles, Londres, New York, San Francisco et Tokyo plus tard cette année et que d’autres villes arriveront bientôt ».
La société affirme que « la vue immersive fonctionnera sur à peu près n’importe quel téléphone et appareil », mais tout comme le mode de construction 3D, ce sera une bascule facultative.