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Après le quatrième match à Los Angeles, le capitaine des Oilers d’Edmonton, Connor McDavid, a été photographié à l’hôtel de l’équipe en train de serrer dans ses bras l’inspirant Ben Stelter, atteint d’un cancer.
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A-t-il garanti à Ben une victoire contre les Kings à Rogers Place lors du match 5 ?
« Ah, non, je ne l’ai pas fait », a déclaré McDavid, qui n’est pas aussi audacieux que Mark Messier, qui a offert l’assurance que ses Rangers de New York battraient les Devils du New Jersey lors d’un match crucial des séries éliminatoires en 1994.
« Nous ne parlions pas nécessairement de hockey. Ben était en voyage avec sa famille à Disneyland, je voulais juste m’assurer qu’il s’amusait », a déclaré McDavid.
Ben s’est sans aucun doute amusé avec Mickey et Dingo. Mais McDavid était loin d’être tout sourire mardi soir dans une défaite de 5-4 en prolongation, même si ses actions parlaient plus fort que n’importe quelle promesse gagnante à Ben. Après que les Oilers aient de nouveau eu un début de match épouvantable, abandonnant le premier but quatre minutes par Troy Stecher, puis dégringolant un trou 3-1 après 33 minutes, McDavid a réussi un rallye frénétique en troisième période pour amener les Oilers à OT .
Mais ce fut pour rien car Adrian Kempe, silencieux lors des quatre premiers matchs, a obtenu son deuxième de la soirée sur Mike Smith à 72 secondes de la prolongation – la quatrième défaite consécutive en prolongation (trois au printemps dernier contre Winnipeg). Ainsi, alors que McDavid a inscrit un but en deuxième période de Zack Kassian avec une belle passe dans la bouche de but, puis a marqué en avantage numérique lors d’une mise au jeu et a aidé Leon Draisaitl avec une explosion PP brevetée et a aidé Draisaitl shortie dans le troisième , ce n’était pas assez.
Une défaite à Los Angeles jeudi, et c’est une autre sortie colossale au premier tour.
« Nous avons marqué quatre buts ce soir. Cela doit être suffisant dans un match éliminatoire. De toute évidence, ce n’est pas le cas. Nous devons garder la rondelle hors de notre filet », a déclaré McDavid, qui était sur la glace pour le vainqueur de Kempe à peine une minute après le début de la prolongation.
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Kempe, qui avait inscrit 35 buts en saison régulière, avait été un murmure lors des quatre premiers matchs. Mais, il a marqué sur son neuvième tir contre Smith, qui a effectué une série d’arrêts en troisième période pour les amener à OT avec la fin choquante. Kempe est venu avec Anze Kopitar après avoir siégé pour le premier quart de travail avec la ligne de vérification de Phillip Danault contre McDavid.
«Je n’étais pas vraiment sûr du deuxième regroupement (Oilers), puis j’ai vu que McDavid était toujours là et j’ai su qu’il avait commencé (la prolongation). J’avais en quelque sorte un pas sur lui. Il est toujours très rapide mais je l’ai amené là-bas et leur D-man également », a déclaré Kempe à ESPN après le match.
« La ligne Danault est sortie tout de suite et a donné le ton et nous les avons rattrapés quand ils étaient fatigués et nous avons pu les achever », a déclaré Kempe.
Les Oilers ont eu un couple D inhabituel de Duncan Keith, qui a eu une nuit très difficile, et Brett Kulak, deux gars du côté gauche, pour commencer OT, et ils ne pouvaient pas descendre car les Oilers ont changé Draisaitl pour Evander Kane et Kailer. Yamamoto pour Zach Hyman devant. Mais les Oilers ont également mal commencé l’OT avec les Kings qui les ont encerclés.
« Juste quelque chose (Keith et Kulak) que nous pensions pouvoir nous aider au début des prolongations », a déclaré l’entraîneur des Oilers Jay Woodcroft. « Pendant que vous regardiez la deuxième et la troisième période, les boules de bingo rebondissaient en ce qui concerne nos lignes (Draisaitl est devenu une ogive nucléaire avec McDavid) et les paires D. Nous avons essayé de trouver le bon mélange, mais cela n’a pas fonctionné ce soir.
Pas après que les Oilers aient somnambulé pendant les 20 premières minutes alors que Troy Stecher a battu Smith, qui a eu une nuit de hauts et de bas comme les joueurs devant lui avec une série d’arrêts formidables mais toujours cinq buts contre. Puis, après l’égalité de Kassian, Kempe et Andreas Athanasiou ont marqué à quatre minutes d’intervalle en seconde. Danault leur a donné un coussin apparemment confortable de 4-2 11 minutes après le début de la troisième, avant que le rallye furieux ne tourne court.
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« Ouais, nous avons juste été dépassés au début et une fois que nous avons retrouvé nos jambes, c’était évidemment beaucoup mieux pour nous. Mais oui, cinq buts encaissés ne suffiront évidemment pas », a déclaré Draisaitl, qui avait l’air d’avoir un mauvais rhume lorsqu’il a rencontré les médias après le match, également malade des mauvais départs.
« La réponse se trouve dans la salle. Nous devons sortir un peu plus fort. Nous devons sortir avec nos jambes de patineur sous nous. Nous n’avons pas vraiment eu ça lors des deux derniers matchs, pas vraiment de matchs dans la série », a-t-il déclaré.
Alors que Woodcroft comptait sur l’urgence alors qu’il parlait avant le match parce que « c’est une chose de nature humaine parce qu’il ne reste que tant de matchs (éliminatoires) », il n’a pas dépassé les lettres U-R_G. Ils ont perdu un but peu de temps après que Brett Kissel et Robert Clark aient chanté les deux hymnes, devançant 16-5 au tir en première période.
«Nous n’avions pas assez de monde (partir) tôt et au fur et à mesure que le match avançait, nous avons commencé à trouver plus de joueurs et en avons fait un jeu. Mais essentiellement, nous avons chassé le match dès la première mise au jeu. Nous avons fait du bon travail en revenant, mais en fin de compte, c’était trop difficile à gravir », a déclaré Woodcroft, qui n’a joué contre Jesse Puljujarvi que quatre minutes après la première période.
Ainsi, les Oilers, qui ont battu les Kings 6-0 et 8-2 dans les matchs 2 et 3, mais ont perdu les matchs 1, 4-3 et 4 avec le blanchissage, retournent à Los Angeles pour le match 6 dans cette montagne russe. série avec les murs se refermant. Les équipes qui remportent le match 5 lorsqu’une série est à égalité à deux ont un pourcentage de victoires de 0,791 (219-58) dans le meilleur des sept. Les équipes qui gagnent ce match 5 sur la route ? Ils sont 81-25 pour gagner la série.
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« Chaque match est différent, il n’y a pas d’élan d’un match à l’autre. Chaque jeu est sa propre chose. Dans le match 4, ils étaient la meilleure équipe toute la nuit, ont travaillé plus fort, étaient plus désespérés », a déclaré McDavid, interrogé le matin sur les balançoires sauvages du premier tour. « Ce soir, nous devons être cette équipe désespérée, jouant à la maison. »
Ils ne l’étaient pas, jusqu’à la troisième période.
« Les équipes doivent s’améliorer tout au long des séries éliminatoires. Nous ne sommes pas venus pour fulminer après le jeu blanc du match 4. Si nous pensons que répéter ce dernier match à Los Angeles sera suffisant, ce ne sera pas le cas », a déclaré l’entraîneur des Kings, Todd McLellan, avant le match. Peut-être pas, car c’était un thriller grand ouvert dans le troisième.
Mais son équipe a quand même obtenu le W, et les Oilers sont à bout de souffle.
Le résultat, compte tenu de la poussée des Oilers en troisième, a été choquant pour Draisaitl.
« Ouais, je veux dire, ouais. Vous avez raison. Nous avions l’élan. De toute évidence, la pause (entracte avant la prolongation) n’est pas arrivée à un moment donné et en notre faveur, mais c’est ainsi que le jeu fonctionne », a-t-il déclaré.
Ils ont donc 48 heures pour éliminer la défaite et jouer un match comme ils l’ont fait ces deux derniers mois pour atteindre 104 points.
« Ouais, je veux dire, nous n’avons pas le choix, n’est-ce pas ? » dit Draisaitl
Ceci et cela : Hyman a pris un tir de Barrie du pied en première période et a boitillé, ratant quelques quarts de travail, mais était de retour plus tard… la maison.
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