Adaptation du livre Sally Rooney de Hulu Personnes normales était mon émission de télévision préférée absolue de 2020: un portrait magnifiquement émouvant et magnifiquement rendu d’un jeune amour, avec tous ses hauts et ses bas vertigineux. J’étais donc excité quand j’ai entendu que Hulu adaptait un autre roman de Rooney, Conversations avec des amiset ramener Personnes normales le réalisateur Lenny Abrahamson et l’écrivain Alice Birch pour y travailler également. Il fait ses débuts sur Hulu ce dimanche – j’ai vu les 12 épisodes – mais malheureusement, il n’atteint pas les hauteurs élevées que son prédécesseur a atteintes. Comme le roman sur lequel il est basé, Hulu’s Conversations est initialement intrigant mais finalement frustrant.
L’histoire est centrée sur Frances (Alison Oliver) et Bobbi (Sasha Lane), une paire d’étudiants et d’anciens amants de Dublin qui sont complètement opposés : Bobbi est la vie bavarde et bohème de la fête, tandis que Frances est réfléchie et réservée. Lors d’une lecture de poésie, Bobbi attire l’attention de l’auteur marié Melissa ( Jemima Kirke ), et alors qu’ils s’associent, Frances forme une parenté avec le mari acteur de Melissa, Nick ( Joe Alwyn ). Leurs deux béguins parallèles se transforment en quelque chose de plus, bien sûr, et menacent le fondement d’un mariage – et d’une amitié.
Rooney se spécialise dans la création de personnages relatables et de dialogues naturels dans ses livres, et Conversations a la même sensation ancrée Personnes normales avait, quoique légèrement rehaussé et plus juteux cette fois. Les conversations regorgent de sous-textes, ponctuées de nombreux regards nostalgiques et de regards significatifs. De plus, les scènes de sexe ont une véritable chaleur, comme Personnes normalesc’est fait ; ils se sentent réels et intimes d’une manière que nous voyons rarement, laissant les participants en sueur et rouges et pas entièrement photogéniques.
L’histoire se déroule cependant selon des lignes assez prévisibles: la ruée vertigineuse de l’infidélité, suivie d’une culpabilité et d’une jalousie tenaces. Des vacances pittoresques en bord de mer agissent comme une cocotte-minute émotionnelle, et les premiers épisodes ont révélé des vérités désordonnées et compliquées sur l’amour et les relations. Mais la série serpente un peu après cette ruée initiale et finit par rester coincée dans des accalmies et des boucles narratives. C’est tranquillement rythmé, au point d’être somnolent. (Tous ces regards significatifs n’ont pas beaucoup d’importance, vraiment.) C’est fidèle à la vie, pourrait-on dire… mais cela ne veut pas dire que c’est dramatiquement satisfaisant.
C’est aussi un défi de taille pour les acteurs d’égaler le travail époustouflant réalisé par Personnes normales étoiles Paul Mescal et Daisy Edgar-Jones. Oliver a une énorme charge à porter ici dans son premier rôle majeur – la caméra passe beaucoup de temps sur son visage – et elle le porte bien, conférant à Frances une vulnérabilité captivante. Frances peut être difficile à lire, cependant, ce qui rend plus difficile pour nous de nous connecter avec elle, et avec la focalisation étroite de la série sur elle, tout commence à se sentir un peu claustrophobe. (La vie familiale de Frances est morne, avec un père alcoolique peu fiable et un mystérieux problème de santé.)
Alwyn, qui attirera probablement les fans vers ce projet simplement en étant le petit ami de Taylor Swift, fait une avance romantique fringante en tant que Nick, mais ses scènes avec Frances d’Oliver tombent dans une ornière répétitive après un certain temps. L’histoire pourrait utiliser davantage Bobbi et Melissa pour pimenter les choses, mais Kirke fait à peine plus qu’une apparition en tant que Melissa, et Bobbi de Lane est sérieusement souscrit – plus un symbole qu’un personnage pleinement réalisé. Conversations est consciencieusement fidèle à la prose de Rooney, comme Personnes normales était, mais cela signifie qu’il souffre aussi des mêmes défauts. C’est toujours un cran ou deux au-dessus de votre drame romantique moyen et offre un aperçu émotionnel intelligent en cours de route, mais en fin de compte, c’est un badinage éphémère qui s’estompe trop rapidement.
THE TVLINE BOTTOM LINE: L’adaptation du livre intrigante mais frustrante de Hulu Conversations avec des amis ne peut pas tout à fait correspondre aux hauteurs de Personnes normales.