La Formule 1 2022 Crypto.com Le Grand Prix de Miami est terminé et dépoussiéré. L’événement le plus médiatisé et le plus attendu du calendrier F1 s’est déroulé à peu près comme prévu en termes de résultat : Max Verstappen a remporté une autre victoire pour Red Bull Racing, Ferrari a rempli le podium et Mercedes a encore du travail à faire.
C’est ce dont les fans de courses purs et durs se souviendront très probablement. Les autres, dont beaucoup ne connaissent pas la différence entre un pneu slick et un pneu pluie, se souviendront de l’expérience de Miami pour différentes raisons. Des athlètes d’autres sports qui apprécient le travail acharné et le dévouement nécessaires à un pilote de F1 pour atteindre le sommet de son monde sont venus le voir de près. Les fêtards sont venus danser, boire, vapoter et fumer à « The Beach », à 20 miles à l’ouest de l’océan. Les célébrités – celles qui suivent et aiment passionnément la F1 et assistent à autant de courses que possible – sont de nouveau apparues. Et il y en avait d’autres dont les agents ont probablement insisté pour qu’ils assistent à « l’événement » à Miami juste pour être vus sous les projecteurs qui brillent maintenant plus que jamais sur le cirque F1.
Ensuite, il y avait les vraies stars du spectacle : les PDG et les hommes d’argent à tous les niveaux de la F1 qui utilisent la plate-forme pour divertir les clients, conclure des accords commerciaux et créer et inventer des produits pour générer des flux de revenus à tous les prix imaginables. Oui, bienvenue à Grand Prix Racing, où 20 pilotes pilotent les camions Brinks les plus rapides au monde et où tout le monde dans le paddock flaire l’argent comme un porc truffier.
Il suffit de regarder les panneaux de sponsors à l’extérieur de chaque garage. Chaque équipe a une liste internationale de sponsors et de partenaires Fortune 500. Certaines de ces sociétés sont des partenaires techniques, travaillant avec les équipes pour développer des produits. Certains sont là simplement pour le marketing et l’exposition de la marque. Tous sont là pour gagner de l’argent.
À peu près tout cela rend fous certains fans inconditionnels. Ils se plaignent dans les sections de commentaires du site Web et se plaignent sur les réseaux sociaux de la façon dont l’argent a volé la pureté du sport. Et ils n’ont pas tort; le sport est une industrie mondiale de 600 milliards de dollars. Et en pleine croissance. Attendez que l’engouement NIL (nom, imagerie, licence) atteigne sa pleine vitesse à votre alma mater cette prochaine saison de football universitaire. Bientôt, très bientôt, un quart-arrière de première année qui n’a pas fait ses preuves gagnera plus d’argent pour avoir joué 12 matchs de football que le prévôt de l’université ou le professeur lauréat du prix Nobel.
Le sport a toujours été le miroir de la société. La réflexion d’aujourd’hui montre le fossé grandissant entre les nantis et les démunis, et cela ne signifie pas nécessairement les riches et les pauvres. Une famille de quatre personnes de la classe moyenne aurait dépensé près de 5 000 $ rien que pour assister à l’événement de F1 de trois jours à Miami Gardens, sans compter le stationnement, la nourriture, l’eau et les souvenirs.
C’est un point d’entrée abrupt pour tout événement sportif, et il monte à partir de là en F1. Les prix d’une « F1 Experience » ne sont même pas affichés en ligne. Vous pouvez demander un package sur le site Web de la F1 et plus d’informations vous seront envoyées. Cela semble être un bon moyen de collecter vos données et éventuellement, semble-t-il, de vous vendre un billet de 8 500 $ (par personne). Vous souhaitez participer à la visite guidée de Romain Grosjean ? C’était une option à Miami, et nous allons prendre des risques et supposer que cela coûte probablement un peu plus cher. Le site Web de la F1 vous promet des « opportunités d’établissement de relations », des « environnements sociaux et de réseautage », un « accès inégalé aux sites et aux actifs », et ainsi de suite. C’est l’affaire de la F1 et l’affaire de tous les sports majeurs, des Jeux olympiques à la Coupe du monde de football en passant par la NFL, etc. C’est la raison pour laquelle ABC a diffusé la course de F1 de Miami au lieu du match éliminatoire de la NBA diffusé sur sa chaîne câblée ESPN. C’est la raison du spectacle d’avant-course de 90 minutes.
La F1 surfe sur une vague massive en ce moment. Le sport, grâce en grande partie à Conduire pour survivre, n’a jamais été aussi populaire. Mais il faut être prudent. Un calendrier de 23 courses est juste au point de trop de bonnes choses. Plus de courses risquent de diminuer la valeur de chaque Grand Prix de F1, d’épuiser le personnel et les équipages de l’équipe, et de courir juste pour percevoir les frais d’un autre promoteur énorme.
Le « NASCARing » de la F1 serait sa chute. La sursaturation, une émission d’avant-course Howdy Doody et l’équipe de diffusion de Buffalo Bob, et essayer de contrôler ce que les pilotes disent et font ne fonctionneront plus. Les vrais fans de F1 sont plus sophistiqués et mieux informés que cela. Et les influenceurs et les célébrités trouveront le prochain objet brillant contre lequel se frotter si la série perd de son éclat. Une grande partie de son attrait pour le public cible est que ce n’est pas un sport américain et qu’il doit le rester. ESPN est en train de renouveler ses droits de diffusion aux États-Unis, et la meilleure chose à faire est de continuer à se nourrir de Sky Sports en Angleterre. ESPN, vous ne pouvez pas faire mieux ; s’il vous plaît n’essayez pas.
Pendant ce temps, la FIA, l’instance dirigeante du sport, essaie un peu trop de contrôler les pilotes. Lewis Hamilton et Sebastian Vettel ont trop d’expérience, trop d’influence, trop de décence pour reculer. Hamilton portant trois montres lors d’une conférence de presse du GP de Miami pour repousser la règle des bijoux de la FIA, et Vettel portant ses sous-vêtements à l’extérieur de sa combinaison de course – de loin le meilleur placement et emballage de produit de la saison de course 2022 – sont des manifestations mineures de défi par rapport aux causes beaucoup plus importantes prises en charge par les pilotes. Ceux-ci incluent, entre autres, l’inclusion et la diversité, les droits des femmes et le changement climatique.
Et ceux qui disent que les athlètes ne devraient pas être impliqués dans la politique d’aucune sorte ne comprennent tout simplement pas que les athlètes ont toujours été impliqués dans la politique de toutes sortes. Ils attirent l’attention sur des questions essentielles, qu’elles soient sociales, culturelles, environnementales ou politiques. Ils contribuent à faciliter le changement. Et les pilotes de F1, peut-être plus que tout autre athlète, ont une scène mondiale à partir de laquelle travailler. En effet, ces moteurs aident à fournir un équilibre aux croisades de causes plus importantes que l’argent et le profit.
Les sports professionnels, y compris la F1, se présentent comme des méga-églises de l’excès. Ils vendent la religion de l’abondance et de la consommation. Ils passent autour de l’assiette de collecte et, avec un don suffisamment important, fourniront, par exemple, au fidèle de la course un accès et une chance de respirer l’encens du succès, un selfie de bénédiction et de publier comment ils ont vu le visage de Dieu. Il portait du Nomex avec le logo de notre entreprise dessus.
Le Grand Prix F1 de Miami est une vision de l’avenir du sport. Un mélange de divertissement et d’activation massive des entreprises, le tout placé sur l’autel de la course automobile. Mais si la F1 ne peut pas trouver rapidement un moyen de réduire l’écart entre les nantis et les démunis, de réduire le fossé entre ceux qui assistent à un Grand Prix du Championnat du Monde dans un but lucratif et ceux dont le seul espoir de voir une course en personne est une aile et une prière, il réalisera bientôt que son modèle économique est une bénédiction et une malédiction. Et comme NASCAR l’a découvert à la dure, les fidèles autrefois aveugles n’y croiront plus.