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L’Association internationale de boxe a « mis de côté » l’accréditation du directeur de la haute performance de Boxe Canada, Daniel Trépanier, pour les championnats du monde féminins à Istanbul.
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Le secrétaire général István Kovács a déclaré vendredi dans une lettre au président de Boxe Canada, Ryan Savage, que l’IBA était gravement préoccupée par le contenu d’une lettre ouverte du 4 mai de plus de 120 boxeurs, entraîneurs, officiels et organismes provinciaux canadiens actuels et anciens. La lettre détaillait ce que les signataires appelaient une « culture toxique de la peur et du silence » et exigeait la démission immédiate de Trépanier et une enquête de Sport Canada.
« De nombreux athlètes ont le sentiment d’avoir subi des abus physiques, des abus psychologiques et de la négligence de la part de l’organisation en raison de leur incapacité à résoudre ces problèmes », indique la lettre ouverte. «Des tentatives répétées ont été faites pour mettre ces problèmes en lumière, et ils ont été ignorés ou rejetés. Par exemple, l’an dernier, une collection complète des expériences des athlètes de Boxe Canada a été soumise au conseil d’administration sous la forme d’un mémoire confidentiel. Aucune enquête officielle n’a été lancée pour examiner les allégations.
Kovács a clairement indiqué dans sa lettre à Savage, qui a été copiée à la ministre fédérale des Sports Pascale St-Onge et à d’autres responsables sportifs canadiens, que l’IBA examinera toutes les allégations soulevées dans la lettre ouverte.
« La protection des athlètes ici à Istanbul est une priorité absolue que j’espère que nous partageons », a écrit Kovács. « Entre-temps, la protection des boxeurs et de la communauté de la boxe plus largement est et restera une priorité pour l’équipe de direction actuelle de l’IBA. À ce moment, je comprends que l’équipe de Boxe Canada n’est pas encore arrivée à l’hôtel ici et ne s’est pas encore rendue au centre d’accréditation.
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« En premier lieu, sachez qu’IBA a pris la décision d’annuler l’accréditation de M. Trepanier. Je vous demanderais d’examiner de toute urgence si vous estimez que la présence de M. Trepanier à Istanbul est appropriée et s’il serait approprié de le séparer des autres membres de votre équipe avec effet immédiat.
Un porte-parole de Boxe Canada a déclaré que Trépanier n’était pas à la compétition, « et qu’il n’était pas prévu qu’il y soit ». Le porte-parole a également rejeté la demande de Postmedia de parler à Savage à ce sujet.
Kovács a demandé à Savage de fournir une copie de la note de service sur les expériences des athlètes référencée dans la lettre ouverte afin qu’elle puisse être transmise au responsable de l’intégrité de l’IBA, accompagnée d’une preuve que l’affaire avait été renvoyée au comité d’éthique de Boxe Canada ou à tout autre organisme similaire.
« Je vous serais également reconnaissant de bien vouloir décrire les mesures que vous avez déjà mises en place et / ou que vous avez l’intention de mettre en place pour protéger les membres de votre équipe qui participent actuellement à Istanbul contre les abus », a écrit Kovács. « Veuillez noter qu’IBA est susceptible de prendre contact directement avec votre équipe ici, pour les informer des mesures de sauvegarde qu’IBA a mises en place. »
Dans leur lettre ouverte, les signataires déclarent que Boxe Canada « a fait preuve d’un mépris flagrant » pour la santé mentale et physique des athlètes, et que la politique de sport sécuritaire et le processus d’enquête indépendant de l’organisation sont inadéquats.
« De nombreuses allégations d’inconduite, y compris d’inconduite sexuelle, ont été ignorées et n’ont pas été signalées au conseil d’administration comme elles auraient dû l’être », indique la lettre ouverte. «De plus, le directeur de la haute performance a forcé les athlètes à s’entraîner ou à concourir dans des environnements dangereux. Les athlètes ont été contraints de s’entraîner avec des signes clairs de commotions cérébrales ou contre des coéquipiers présentant des disparités importantes dans les catégories de poids, les deux étant extrêmement dangereux. Les athlètes ont été contraints de supporter le statu quo s’ils souhaitaient rester dans le sport.
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La lettre ouverte indique également que par l’intermédiaire de Trépanier, Boxe Canada «a cultivé un style de leadership autoritaire qui exerce des représailles contre la carrière de ceux qui dénoncent l’organisation et fait taire ceux qui ont de véritables préoccupations mais qui sont instillés par la peur. La culture toxique de Boxe Canada a conduit les athlètes et le personnel à subir et à être témoins d’un flux constant de harcèlement sous forme de commentaires homophobes, misogynes, sexistes et autres irrespectueux de la part de la haute direction du programme de Boxe Canada. Boxe Canada a été mis au courant de ces préoccupations, mais n’a pas agi. Ces problèmes ont perpétué la peur des athlètes de s’exprimer.
Boxe Canada a répondu à la lettre ouverte en détaillant les mesures qu’elle a prises au cours des derniers mois «pour améliorer la transparence et la gouvernance de l’organisation».
Les mesures comprenaient la création d’un groupe consultatif de haute performance pour assurer la transparence des décisions de haute performance, y compris la sélection de l’équipe ; la séparation du rôle de directeur de la haute performance des responsabilités d’entraîneur; la création d’un panel national d’experts pour sélectionner l’équipe nationale 2022-23 ; et l’engagement d’un expert tiers en mars 2022 pour effectuer un examen de la culture du programme de haute performance. Boxe Canada a également déclaré qu’un processus continu et indépendant de tiers permet à quiconque de déposer une plainte de manière confidentielle.
Twitter.com/sportsdanbarnes