Rupa Subramanya: les tribunaux indiens ont raison sur les mandats de vaccins – et le Canada ne le fait pas

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Le 2 mai, dans un jugement historique, la Cour suprême de l’Inde, la plus haute juridiction du pays, a statué que «personne ne peut être forcé à se faire vacciner» et que « l’intégrité corporelle et l’autonomie personnelle » sont protégées par la loi en tant que droit constitutionnel. Citant un avis scientifique émergent « qui semble indiquer que le risque de transmission du virus par des personnes non vaccinées est presque égal à celui des personnes vaccinées », la formation judiciaire a poursuivi en affirmant que, puisque les taux d’infection sont actuellement faibles, les restrictions imposées à la non vaccinés, y compris ceux qui restreignent leur liberté de mouvement et leur accès à l’aide sociale et à d’autres services, ne sont pas «proportionnés», et a exhorté les organisations qui ont imposé ces restrictions à revoir ces mesures et à les modifier si nécessaire.

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Le tribunal répondait à un plaidoyer déposé par un ancien membre du groupe consultatif national du pays sur la vaccination, demandant la divulgation des essais cliniques de vaccins et la publication de données sur les effets indésirables de la vaccination. Le plaidoyer faisait valoir que la législation des États indiens imposant la vaccination aux employés du gouvernement et comme condition préalable à l’accès à l’aide sociale et à d’autres services, y compris les déplacements dans les transports publics, était une violation des droits individuels fondamentaux et, par conséquent, inconstitutionnelle.

Le gouvernement fédéral indien lui-même n’a émis aucun mandat de vaccination et a toujours soutenu qu’il s’agissait d’un choix volontaire et individuel. Le jugement était rendu encore plus extraordinaire par le fait que les directives étaient limitées au «situation actuelle seul», et le tribunal a confirmé les restrictions gouvernementales sur les personnes non vaccinées « si la situation le justifie », établissant ainsi un équilibre délicat entre le droit d’une personne de choisir et la responsabilité du gouvernement dans la protection de la santé publique.

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La magistrature… a exhorté les organisations à revoir ces mesures

Ce qui est fascinant, c’est que ce jugement extraordinaire de la Cour suprême en Inde s’inscrit dans le contexte d’un système de Westminster, un système originaire du Royaume-Uni mais aussi, bien sûr, partagé par le Canada. Contrairement aux États-Unis, avec sa tradition de tribunaux militants qui n’hésitent pas à repousser l’exécutif ou le législatif, et qui sont très protecteurs des libertés civiles inscrites dans la Constitution, le système judiciaire indien, comme les systèmes britannique et canadien, a tendance à montrer une culture de déférence envers le Parlement. Bien que la Cour suprême de l’Inde ait clairement circonscrit la mesure dans laquelle les gouvernements fédéral ou des États peuvent empiéter sur les droits individuels dans l’intérêt de la santé publique, il convient de noter que rien de comparable ne s’est produit au Canada. C’est frappant, étant donné les similitudes entre les systèmes judiciaires des deux pays.

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Pourquoi n’avons-nous pas vu une plus grande résistance de la part des tribunaux au Canada contre les mandats fédéraux et provinciaux en matière de vaccins ? Bien qu’il y ait eu de nombreuses contestations aux niveaux fédéral et provincial, les arbitres ont fait preuve d’une déférence exceptionnelle à l’égard des mandats, acceptant, en particulier, le raisonnement du gouvernement fédéral selon lequel les mandats en matière de vaccins sont justifiés pour protéger le sécurité du lieu de travail. Compte tenu de cela et du fait que les tribunaux répugnent à intervenir, les mandats du gouvernement fédéral en matière de vaccins au Canada sont demeurés presque entièrement intacts.

Plus récemment, par exemple, les arbitres ont statué contre le Syndicat des travailleurs et travailleuses des postes dans le grief national de ce syndicat contre l’exigence de vaccination obligatoire de Postes Canada. Il est très peu probable qu’un tel défi futur ait une chance de succès. La levée des mandats de vaccination sera donc finalement laissée à la discrétion des gouvernements et ne sera pas entre les mains des tribunaux ou d’arbitres (nominalement) impartiaux.

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Mis à part les subtilités de la culture de déférence de notre système juridique, le Canada est de plus en plus une exception parmi les démocraties occidentales avancées comparables dans la façon dont nos gouvernements, en particulier le gouvernement fédéral, gèrent la fin de la pandémie. Le 2 mai, la Suisse et la Grèce ont simultanément levé toutes les restrictions de voyage restantes liées à la pandémie. Les visiteurs et les résidents de retour n’ont plus besoin de présenter une preuve de vaccination, une preuve de rétablissement ou un test négatif récent.

Même la Nouvelle-Zélande, qui a eu l’une des réponses à la pandémie les plus strictes au monde tout en poursuivant une politique «zéro Covid», n’a pas exigé des voyageurs nationaux qu’ils fournissent une preuve de vaccination ou un test COVID négatif pour voler. domestiquement depuis le 13 avril et, depuis le 1er mai, les voyageurs internationaux n’ont plus besoin de présenter une preuve de vaccination pour embarquer sur un vol.

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Étant donné que d’autres pays occidentaux avancés reviennent sur les règles de la pandémie et ont clairement la fin du jeu en vue, pourquoi le gouvernement Trudeau n’assouplit-il pas ses mandats en matière de vaccins ? Il devient de plus en plus clair qu’à ce stade, il ne s’agit pas de science. La justification des mandats était à l’origine de freiner la transmission du virus, mais, à la suite de la variante hautement transmissible d’Omicron et de ses nouvelles sous-variantes, cela rend les mandats de vaccins absolument absurdes, étant donné que les vaccinés – même ceux qui en ont trois ou même quatre doses — s’infectent et transmettent le virus. Cela a même été reconnu par l’Organisation mondiale de la santé dans un Note d’orientation d’avril 2021. Pour ce que ça vaut, l’OMS dit que les mandats de vaccination doivent être utilisés « seulement en dernier recours absolu.” De nombreux pays ont reçu le mémo, mais pas le gouvernement Trudeau.

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Bizarrement, le ministre des Transports Omar Alghabra, répondre à une question à la Chambre des communes, a défendu les mandats de vaccination liés aux voyages en soulignant les propriétés salvatrices des vaccins. C’est malhonnête, au mieux. Alors qu’une personne vaccinée présentera probablement des symptômes moins graves qu’une personne non vaccinée et plus susceptible d’éviter une maladie grave ou la mortalité, les mandats de vaccination liés aux voyages n’ont jamais porté sur la gravité des symptômes, mais sur la réduction de la transmission. Avec l’avènement d’Omicron, cette logique a complètement disparu.

Cette justification est complètement tombée

L’essentiel : le refus du gouvernement Trudeau de bouger sur ses mandats en matière de vaccins, qui ne reposent plus sur une base solide de politique publique, est une question de politique et a de moins en moins à voir avec la santé publique. Les mandats sont une question de coin parfait pour les libéraux, leur permettant de continuer à diaboliser les non vaccinés. Bien que personne ne l’admette, bien sûr, rien ne pourrait être mieux politiquement pour les libéraux que, disons, une manifestation anti-vaccin devenant violente, alors qu’un groupe de plus en plus démoralisé, marginalisé et frustré voit sa patience s’épuiser alors qu’il continue de faire face à des railleries. du gouvernement et de ses pom-pom girls dans le commentaire. Il n’y a pas non plus de meilleur moyen de salir les opposants politiques, en particulier dans les rangs conservateurs, qui ont déclaré publiquement leur sympathie et leur soutien aux manifestants anti-mandat, comme l’ancien Freedom Convoy à Ottawa.

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Ces manifestations ont été presque entièrement pacifiques, malgré la répression agressive de la police, surtout après que le gouvernement Trudeau a invoqué des pouvoirs d’urgence draconiens. Le convoi Rolling Thunder récemment conclu, également à Ottawa, avec un ensemble différent d’organisateurs, était également en grande partie pacifique, avec des forces de l’ordre pleinement en vigueur. Cependant, selon certaines personnes qui ont assisté à l’événement, les manifestants semblaient un peu plus disposés à repousser les limites lorsqu’ils affrontaient la police que lors du Freedom Convoy. Encore une fois, selon certains présents, la manifestation la plus récente avait un côté plus sombre que la précédente, bien qu’elle soit restée pacifique. Mais il est assez clair qu’à chaque manifestation ultérieure, les personnes impliquées sont de plus en plus fatiguées, démoralisées et ont peut-être moins à perdre si elles affrontent plus directement les forces de l’ordre.

Le récit prédéterminé du gouvernement Trudeau, selon lequel les manifestants du Freedom Convoy étaient un groupe méprisable d’insurgés violents et de suprémacistes blancs, s’est avéré manifestement faux. Cependant, alors que le gouvernement s’entête et continue de diaboliser ceux qui ne veulent pas se conformer à ses mandats illibéraux, le récit populaire tentant de délégitimer les manifestants comme étant violents peut finir par devenir une prophétie auto-réalisatrice – et si cela se produit, l’argent , et le blâme, s’arrête avec le gouvernement Trudeau.

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