Seveneves de Neal Stephenson

Alerte nerd! Soyez gentil avec les nerds de votre vie. Ils pourraient vous sauver le cul un jour.

Les nerds ont réalisé il y a longtemps aux États-Unis qu’ils devaient devenir riches s’ils s’attendaient un jour à épouser le super modèle, à avoir 2,5 enfants et à pouvoir se permettre tous ces jouets technologiques coûteux. Le gars qui était complètement impossible à dater au lycée devient soudainement Tom Cruise alors qu’il a quelques millions de dollars dans sa poche. Il y a plusieurs années, j’ai lu un article qui parlait du fait qu’au cours des derniers milliers d’années, les Juifs sont progressivement devenus plus intelligents parce que les femmes juives sont attirées par les hommes principalement pour leur cerveau plutôt que pour leurs muscles, tandis que les catholiques et les protestants sont peut-être devenus progressivement plus beaux parce que les femmes C&P sont attirées par les hommes athlétiques, et les hommes C&P sont attirés par les jolies femmes.

Si vous êtes un homme qui ne réussit pas bien sur le terrain de sport, alors vous devez contrer votre manque de coordination physique en étant très, très performant. Votre capacité à transmettre vos gènes aux générations futures compte là-dessus. Bien sûr, un nerd ne s’inquiète pas tant de se reproduire que de se faire baiser, mais le résultat final est le même.

Maintenant, disons que vous vous réveillez un matin, et « LA LUNE A explosé SANS AVERTISSEMENT ET SANS RAISON APPARENTE. »

Il est brisé en sept gros morceaux et de nombreux fragments plus petits.

J’ai toujours de nouvelles possibilités à explorer mentalement chaque fois que je lis un livre de Neal Stephenson. Il ne m’a jamais traversé l’esprit que la lune exploserait un jour. J’ai pensé à la Terre en train de se briser ou de tomber dans le soleil ou de se diviser en deux, bien sûr à cause de la stupidité humaine, mais je n’avais jamais envisagé les ramifications de la lune… exploser.

Ma première pensée serait : « Wow, je suis tellement content que tout ce qui a frappé la lune ne nous ait pas touché. » Je suis optimiste, n’est-ce pas, alors je penserais à la chance que nous avons eu pour le quasi-accident.

La lune est partie.
La lune est partie.
La lune est partie.

Attendez, qu’est-ce que cela signifie pour la Terre ?

Les astronomes nomment les morceaux de la lune et les observent danser les uns autour des autres, entrant parfois en collision. La vie continue avec peu de changements… jusqu’à ce qu’un astronome détermine que ces collisions vont envoyer des débris vers la terre sous la forme de bolides enflammés.

La terre va brûler.

Il balise le phénomène : #PLUIE DUR #Embrasse ton cul au revoir.

Les modèles prédictifs donnent à la Terre, telle que nous la connaissons, environ deux ans.

Sexe n’importe qui ? « La race humaine est peut-être sur le point de disparaître, mais pas avant d’avoir déclenché une frénésie de sexe récréatif pendant deux ans. »

Les nerds sont maintenant aux commandes. Ces guerriers musclés du gril auraient été mieux servis en frappant les livres au lieu d’attraper des ballons de football ou de frapper des balles de baseball ou de claquer des rondelles ou de lancer des ballons de basket à de petits cerceaux ronds. Ces compétences, autrefois louées, sont désormais obsolètes. Il en va de même pour les jolies filles qui se lèchent et qui n’aspiraient peut-être qu’à se rendre plus belles. Eux aussi auront besoin de bien plus que de longs cils et de longues jambes pour voir que leur progéniture fait partie de l’avenir de l’humanité.

Du jour au lendemain, la race humaine sera réduite de sept milliards à quelques milliers. Chaque pays est invité à sélectionner ses jeunes les meilleurs et les plus brillants et à les envoyer suivre une formation. Bien sûr, seule une fraction de ceux-ci seront sélectionnés pour aller dans l’espace.

Naturellement, les choses deviennent agitées.

« Sept milliards qu’il faut garder heureux et dociles jusqu’au bout. Comment tu fais ça? Quelle est la meilleure façon de calmer un enfant effrayé, de le faire se rendormir ? Racontez-leur une histoire. Des conneries à propos de Jésus ou quoi que ce soit d’autre.

Pour moi, je suppose que je refuserais simplement de croire aux calculs ou d’espérer une autre intercession par quelque chose de spectaculaire. Non pas que je transmettrais le nouveau style de vie hédoniste que la plupart des humains adopteraient ; après tout, si le monde survit par miracle, ce ne serait toujours pas le moment d’être prude car il y a de fortes chances que les mathématiques ignorées ou non se révèlent être justes. Bien que franchement, au fil du temps, je déciderais probablement que c’était le moment idéal pour terminer Guerre et Paix tout en sirotant un très bon et ancien Kentucky Bourbon.

Les gens, pour une fois, deviennent trop occupés pour vraiment penser à la politique. Ils sont trop concentrés sur l’effort herculéen de construire une station spatiale plus grande et de trouver également comment ancrer un astéroïde d’un côté comme bouclier protecteur contre les bolides. Deux ans ne suffisent pas pour faire les choses correctement. C’est juste assez de temps pour donner une chance à l’humanité.

Puis…

« La Terre était, bien sûr, complètement méconnaissable. De cette distance, il avait à peu près la taille d’une mandarine tenue à bout de bras, et à peu près de la même couleur. Autrefois un lac bleu et blanc frais dans le cosmos, il y était maintenant suspendu comme une goutte d’acier en fusion jetée par la torche d’un soudeur. Dans la ceinture entre les tropiques, où tombait la majeure partie de la pluie dure, elle brillait en orange. »

Les membres restants de l’humanité passent les prochaines décennies au bord de l’extinction. Ils luttent contre les pénuries de nourriture et d’eau (pensez à boire de la glace fondue vieille de cinq milliards d’années. J’essaie toujours d’envelopper mon petit cerveau autour de ça.), les collisions de bolides, le manque de ressources, mais ce qui finalement détruit presque l’humanité… la politique.

L’humanité est rasée jusqu’aux os nus.

Il y a une très bonne raison pour laquelle le livre s’appelle SEPT.

Pour la dernière partie du livre, Stephenson nous fait avancer cinq mille ans lorsque la terre revient à une forme plus habitable. Vous serez soulagé de savoir que l’humanité survit, bien qu’elle ait évolué et qu’elle se soit éloignée de l’endroit où nous étions avant la forte pluie. Certains humains ont survécu sous la Terre, et maintenant nous assistons au premier contact entre « ceux qui ont fui » et ceux qui sont restés.

A qui appartient la Terre maintenant ?

Créer des personnages profonds et résonnants n’est pas le point fort de Stephenson, bien qu’il s’agisse de personnes intéressantes qui existent dans cet ensemble de circonstances spectaculaires qui montre à quel point un écrivain peut être créatif tout en restant dans les limites de la science connue. C’est un livre épique et post-apocalyptique rendu plus effrayant parce qu’il n’y a pas de place dans les restes brisés de l’humanité pour des gens comme moi.

J’ai rencontré Neal Stephenson à quelques reprises, mais la première fois, c’était lorsqu’il faisait la promotion de son livre Âge du diamant. Accident de neige faisait beaucoup de bruit dans la communauté du livre, et je venais juste de finir de le lire. Il était assis derrière une grosse pile de copies ARC du livre Diamond Age, l’air très mal à l’aise. Je tenais un stand pour Roy P. Jensen, une société de livres restants pour laquelle je travaillais à l’époque. La circulation était lente, mais les quelques personnes présentes ne semblaient pas savoir qui il était. J’ai pu glisser et m’asseoir avec lui pendant un moment et discuter. Son esprit, sans surprise, était tranchant comme un rasoir. Il avait une façon de me regarder comme si je diffusais du code informatique que lui seul pouvait lire. Il a été agréablement surpris que j’aie lu Snow Crash. Il était construit comme un roseau mince et ressemblait beaucoup à la photo que j’ai postée au début de cette critique. Je l’ai ensuite revu bien plus tard alors qu’il faisait la promotion Mercure. Il s’était en quelque sorte transformé en un homme dramatiquement beau, toujours débordant d’intensité. Il portait très bien son succès. Avec chaque livre qu’il écrit, il continue d’enrichir une impressionnante collection d’œuvres qui continueront d’influencer l’écriture de science-fiction pendant très, très longtemps.

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