Verntropa – The Balance par EL Clarke – Commenté par Sarah Foil

Blancher – Verntropa

Blancher Husken posa ses pieds sur le rebord de sa fenêtre et s’autorisa à expirer profondément.

« C’est fini maintenant, je n’ai plus besoin de m’inquiéter », se murmura-t-il pour ce qui était peut-être la centième fois ce jour-là, ne serait-ce que pour se rassurer.

Le soleil était chaud et Blancher était détendu. En fait, il était si détendu qu’il avait décidé de prendre l’après-midi de son poste occupé habituel de vice-président de Verntropa.

Il planta son regard fermement à l’extérieur de sa fenêtre, les nombreuses plantes en pot se tenant hautes au soleil. Le ciel, à ce moment précis, brillait d’une nuance vibrante de violet prune, une couleur qui, de l’avis de Blancher, présentait une ambiance assez magique sur la région – quelque chose qu’il savait que ses compatriotes verntropiens avaient pris beaucoup de plaisir ces derniers temps.

Blancher appartenait aux Dafwons, l’une des quatre sociétés de Verntropa. Les Dafwons aimaient penser qu’ils ressemblaient le plus aux humains de la Terre, à l’exception, bien sûr, de la tache de fourrure orange parfaitement placée sur leur poitrine et de leur queue de chat. Cela, et ils étaient un peu plus petits que l’humain adulte moyen.

Bien qu’il n’aimait pas l’admettre, Blancher était maintenant considéré comme un homme d’âge moyen. Son corps lui faisait mal quand il sortait du lit chaque matin. Il ne pouvait plus nager sur tout le périmètre du vaste lac et, pire encore, il avait besoin de porter des lunettes en permanence.

Blancher caressa sa longue barbe éparse – également orange – et jeta un coup d’œil à l’horloge suspendue au-dessus du poêle dans sa cuisine. Son fils, Swatch – maintenant son fils unique – rentrerait de ses études en seulement deux petites heures. Blancher essuya une larme de ses yeux alors que les souvenirs du frère aîné de Swatch, Hatch, envahissaient son esprit.

Avec un emploi du temps clair et rien à faire jusqu’à ce que Swatch rentre à la maison, Blancher a décidé de se servir une tasse de thé. Les derniers mois avaient été inhabituellement stressants pour lui. Il était vice-président de Verntropa depuis plus de dix ans maintenant, mais il n’avait jamais rien vécu de tel que les événements des trois derniers mois.

« C’est fini maintenant, je n’ai plus à m’inquiéter, se répétait Blancher. — Pas avant quinze ans au moins. Et beaucoup de choses peuvent arriver en quinze ans.

Oui, pour l’instant il allait profiter des fruits de ce qui avait été accompli. Blancher se sourit à nouveau, but une gorgée de son thé et regarda les montagnes au loin, chacune d’une nuance différente de jaune pastel, un contraste frappant avec la façon dont elles étaient apparues il n’y a pas si longtemps.

L’admiration de Blancher pour la toile de fond Verntropan a été interrompue par le bruit de l’ouverture de sa porte d’entrée. Il ne pouvait pas voir ce côté de sa cour d’où il était assis, mais il pouvait entendre les pas s’approcher de sa porte. Il a pris note de l’heure, a revérifié son emploi du temps effacé, s’est assuré que sa banque de messages était vide et a rapidement déterminé qu’il était, comme il le supposait, ne pas attend des visiteurs cet après-midi-là.

TOC TOC TOC

Les coups sonnèrent urgents, ce qui fit revenir les nerfs de Blancher. Posant à contrecœur sa tasse de thé, il se dirigea vers la porte, se demandant s’il ne serait pas préférable d’ignorer simplement le visiteur et de prétendre qu’il n’était pas à la maison.

« Oh, c’est vous », a déclaré Blancher en ouvrant la porte à son invité inattendu qui est entré directement à l’intérieur, sans même faire semblant d’attendre une invitation.

« Ce que vous avez fait était mal, Blancher », a-t-il dit, sa taille dépassant la petite taille de Blancher.

« Il pourrait être considéré comme poli de me saluer avec un Bonjour avant de faire irruption chez moi et de m’attaquer verbalement, tu ne penses pas ? dit Blancher, pas du tout content de cette intrusion chez lui.

« Vous ne vous en tirerez pas pour toujours », a déclaré l’invité de la maison.

‘J’ai fait ce qu’il fallait faire. Vous, parmi tout le monde, devriez le savoir. Survie des plus intelligents, des plus courageux.

« Est-ce que Swatch est ici ? »

« Non, il est aux études. »

L’invité a hoché la tête et a poursuivi : « Alors, vous ne vous souciez que de nous, pas d’eux ? Pas même-‘

‘Il n’est pas l’un d’entre nous. Il ne l’a jamais été. Autant que vous aimez prétendre qu’il l’est », a déclaré Blancher.

L’invité a levé les bras en signe de protestation avant de se retirer dans le salon de Blancher et de s’asseoir.

‘Mais pourquoi? Pourquoi le bannir ? Nous étions si proches ! Tu sont ceux qui l’ont amené ici pour aider. Il aurait pu nous aider à l’éviter… à éviter tout ça !’

L’invité montra du doigt l’extérieur, alors qu’il posait ses chaussures sales sur la table basse de Blancher, ce qui ne fit que l’exaspérer davantage. Blancher était un fervent partisan des bonnes manières et pensait que tout invité de la maison devrait attendre d’être invité pour se mettre à l’aise dans la maison de quelqu’un d’autre. Surtout celui-ci.

‘Bannir. Pfft. C’est un mot tellement sérieux. Je l’ai simplement renvoyé sur Terre. A son domicile. Ce n’est pas sa maison. Sa famille a besoin de lui. J’ai eu tort de l’amener ici en premier lieu. Blancher soupira ; il aurait vraiment dû faire semblant de ne pas être à la maison.

« Vous ne pouvez pas vous en cacher pour toujours. »

— Je ne me cache de rien, dit Blancher en se tournant vers la fenêtre, ne voulant plus regarder son invité.

« Nous l’avons vue, vous savez. »

Le nœud dans l’estomac de Blancher est revenu. Le nœud même qu’il pensait avoir finalement disparu.

‘Qui c’est?’ dit Blancher, même s’il connaissait déjà la réponse.

‘Utivan.’

Blancher ignora ses mains tremblantes et but une gorgée de thé ; il savait qu’il ne fallait pas répondre.

— Elle nous a parlé de la prophétie. Il attend un autre enfant, Blancher. Et c’est elle qui reviendra dans quinze ans, qu’on le veuille ou non. Et ces squelettes que vous pensez avoir si bien enterrés ? Ils seront découverts.

Blancher sentit le nœud se resserrer plus fort. La peur qui s’était attardée depuis que tout avait commencé remonta en lui une fois de plus. Pourtant, son invité a continué.

« Swatch saura exactement ce que vous avez fait. Tout le monde va.’

La peur qui consumait Blancher a commencé à se transformer. Cela s’est transformé en colère, puis est devenu une fureur aveuglante et chauffée à blanc, et il ne pouvait plus se contrôler.

‘Sortir. Sortez de chez moi ! Toi et tes… accusations… tes menaces. Ils ne sont pas les bienvenus ici !

Blancher se leva et son invité se précipita vers la porte d’entrée.

‘Voir. Je te dis juste ce que tu as besoin d’entendre, traite-moi seulement comme un messager.’

‘Sortir. Vous… Vous ne serez jamais l’un des nôtres. Je vais m’en assurer.

« Blancher, ce n’est sûrement pas nécessaire… »

‘Laisser. Ma décision est définitive. N’ose plus me déranger.

Et sur ce, Blancher poussa son invité dehors et claqua la porte derrière lui.

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