Un Redditor affirme avoir obtenu la seule copie physique du jeu vidéo annulé Star Wars Battlefront 3 de Free Radical, suscitant l’excitation des fans de Star Wars en ligne. Mais n’espérez pas, car ce n’est probablement pas ce qu’il semble.
Une image de ce qui ressemble à un disque de test de jeu PSP intitulé Star Wars Battlefront 3 a été partagée sur Reddit par l’utilisateur MissFeepit, aux côtés de plusieurs photos du jeu fonctionnant sur la console portable de PlayStation.
Le Redditor dit qu’ils sont entrés en possession du disque par l’intermédiaire d’un ami de la famille, qui a testé les jeux LucasArts à l’époque où Battlefront 3 était en développement. On leur avait donné le disque PSP à jouer, mais ils ne l’ont jamais rendu.
Les images montrent ce qui semble être un écran de chargement, un menu principal et un écran de sélection du mode de jeu solo, qui affiche les options pour « Action instantanée », « Campagne » et « Conquête galactique ». Les trois modes de jeu ont été inclus dans les deux premiers jeux Battlefront, bien que le Redditor mentionne également que leur ami de la famille se souvient avoir joué à Capture the Flag, à des batailles contre l’IA et à Conquest.
Mais comme l’a souligné un Redditor, les photos montrent plus probablement une première version de Star Wars Battlefront: Elite Squadron, un spin-off PSP sorti en 2009. Son écran de sélection du mode de jeu ressemble certainement remarquablement à ces images partagées sur Reddit, avec deux Clone Troopers se regardant depuis les côtés de l’écran. Bien que le disque soit étiqueté Star Wars Battlefront 3, il s’agissait peut-être simplement du titre interne du jeu avant sa sortie.
Le Redditor a initialement déclaré qu’il était intéressé par la vente du disque et qu’il était curieux de savoir ce qu’il pourrait rapporter. D’autres, cependant, ont suggéré d’essayer de copier son contenu et de l’exporter vers un fichier ROM – qui pourrait être exécuté via des émulateurs PSP modernes – pour le conserver.
La duplication de jeux, même de projets annulés vieux de plusieurs décennies, soulève cependant plusieurs questions juridiques concernant la violation du droit d’auteur et de la NDA. Mais si jamais le jeu est copié et largement partagé, nous saurons avec certitude sur quoi MissFeepit a mis la main.
Qu’est-ce qui aurait pu être
Star Wars Battlefront 3 est resté un mystère séduisant depuis sa première apparition il y a plus de dix ans. Le développement du jeu a été confié au studio TimeSplitters Free Radical en 2006, mais il n’a jamais été officiellement dévoilé avant son annulation deux ans plus tard.
Des sources à l’intérieur du studio ont parlé du projet annulé depuis, le co-fondateur et réalisateur de Free Radical, David Doak, ayant déclaré à Eurogamer que c’était le projet le plus ambitieux sur lequel le studio avait travaillé jusqu’à présent. S’appuyant sur ses prédécesseurs, Battlefront 3 vous aurait permis de passer en toute transparence de la guerre terrestre aux batailles spatiales, vous permettant de sauter dans un starfighter et de monter au combat se déroulant dans le ciel au-dessus de vous.
« C’était tellement ambitieux parce que vous deviez peupler un environnement comme celui-ci à une telle échelle, nous avions donc des problèmes difficiles à résoudre », a déclaré Doak à Eurogamer. « Nous essayions continuellement d’améliorer cela, et ça allait bien. En fait, ça allait si bien que nous allions en faire deux, et ils nous laissaient faire des trucs vraiment intéressants avec la mythologie. »
Cependant, la relation de Free Radical avec LucasArts est devenue de plus en plus tendue, à mesure que leurs visions du projet se divisaient. Finalement, le jeu a été entièrement mis en conserve, Free Radical acceptant de transmettre certains actifs à Rebellion Studios, qui continuerait à publier Elite Squadrons.
Ainsi, bien que le disque PSP partagé par MissFeepit ne soit probablement pas Star Wars Battlefront 3 de Free Radical, ils pourraient bien partager certaines similitudes. Il serait intéressant de savoir quels actifs ont été transférés du projet annulé aux escadrons d’élite et comment ils figuraient dans la première version du jeu.
Le gameplay divulgué de Star Wars Battlefront 3 a fait son chemin en ligne dans le passé. En 2012, une heure de jeu a été téléchargée sur YouTube, mais a depuis été supprimée après que Disney a déposé une réclamation pour atteinte aux droits d’auteur. Des extraits plus courts de séquences ont depuis été téléchargés.