Le géant des métaux et des combustibles fossiles, Glencore, injecte 200 millions de dollars dans le recycleur de batteries Li-Cycle dans le cadre d’un accord d’approvisionnement symbiotique plus important signé par les deux entreprises.
Dans le cadre du nouvel accord, le géant suisse des matériaux expédiera des batteries et des déchets épuisés à Li-Cycle, qui récupérera les métaux très demandés afin qu’ils puissent être réutilisés dans des batteries de véhicules électriques et d’autres applications.
Li-Cycle utilise une approche à rayons et moyeux pour récupérer les matériaux. Dans leurs installations à rayons, ils détruisent les piles usagées et utilisent un système à base d’eau pour commencer à décomposer les piles. Connue sous le nom de traitement hydrométallurgique, la technique utilise moins d’énergie que le traitement pyrométallurgique, l’autre méthode majeure qui fait essentiellement fondre les batteries. Bien que l’approche hydrométallurgique puisse également récupérer plus de minéraux, un inconvénient est qu’elle produit plus d’eaux usées qui doivent être traitées.
De ses installations à rayons, Li-Cycle expédie une substance connue sous le nom de masse noire à ses installations centrales pour un traitement ultérieur. Là, il sépare la masse noire en une variété de matériaux, y compris ceux qui peuvent être utilisés pour fabriquer de nouvelles batteries lithium-ion.
Glencore fournira à Li-Cycle la masse noire pour le traitement ainsi que la ferraille de fabrication. Sécuriser un approvisionnement en ferraille pourrait être avantageux pour la startup car il est plus facile à recycler que des batteries entières.
Après l’annonce de l’accord de financement convertible, l’action de Li-Cycle a bondi de près de 9 % pour atteindre un sommet de 7,89 $ par action pendant les heures normales de négociation. L’entreprise de recyclage de six ans a fait ses débuts à la Bourse de New York en août dernier via une fusion SPAC de 1,55 milliard de dollars. En plus des 200 millions de dollars de Glencore, le recycleur de batteries a récemment obtenu 50 millions de dollars supplémentaires de LG et 100 millions de dollars du tristement célèbre booster de combustibles fossiles Koch Industries.
Glencore a déclaré dans une mise à jour des investisseurs à la fin de l’année dernière qu’elle avait l’intention de renforcer ses opérations de recyclage dans le monde entier, un changement pour l’entreprise qui est plus connue pour extraire du minerai vierge que pour détourner les déchets des décharges. Le géant minier affirme que cette décision devrait contribuer à réduire l’intensité carbone de ses matériaux. Glencore a déclaré qu’il visait des émissions nettes nulles d’ici 2050.