Comment la génération Z pousse NES Tetris à ses limites

« Classic Tetris » fait généralement référence au port NES du jeu. Il est considéré comme l’original de référence et est la version jouée dans les tournois CTWC. Cela signifie des consoles NES originales, des contrôleurs et de grands vieux téléviseurs CRT. « Beaucoup de gens se moquent de nous dans les commentaires. Ils sont comme, tu ne peux pas t’offrir de nouveaux téléviseurs ? » Cornélius a dit à Engadget.

Cela garantit non seulement l’authenticité, mais crée également des conditions de concurrence équitables. D’autres compétitions, comme Classic Tetris Monthly, sont plus détendues quant au matériel/émulation avec lequel vous pouvez jouer, mais CTWC et tous les records du monde seront généralement joués sur les consoles Nintendo d’origine. Il y a une légère concession permettant une version spéciale du jeu qui est modifiée pour permettre des scores plus élevés (souvent réalisés avec un Game Genie) et vous comprendrez pourquoi plus tard.

La victoire de Saelee à la finale du CTWC 2018 a peut-être surpris tout le monde, mais cela ne s’est pas produit dans le vide. L’intérêt pour le jeu n’a cessé de croître depuis l’événement inaugural du tournoi en 2010, qui a également fait l’objet d’un documentaire : L’extase de l’ordre : les maîtres de Tetris (réalisé par Cornélius). Le film a suivi un groupe hétéroclite de joueurs de haut rang vers l’apogée du premier événement CTWC. Le gagnant? Jonas Neubauer.

CTWC a rapidement trouvé sa place au Portland Retro Gaming Expo et s’est agrandi chaque année. En 2016, un autre nouveau venu s’est frayé un chemin vers la finale contre Neubauer, qui briguait son 6e titre. Ce joueur, Jeff Moore, avait la course de sa vie, marquant des Tetrises répétés au grand étonnement des commentateurs. « Boom, Tetris pour Jeff », criaient-ils à chaque fois qu’il faisait glisser une longue barre sur le côté droit de l’écran.

« Les commentateurs se sont tellement excités à propos de ce nouveau candidat cheval noir, Jeff, qu’ils ont en quelque sorte dit: » Boum, Tetris pour Jeff « peut-être un peu excessivement. Et les gens sont tombés sur la vidéo [on YouTube] » dit Cornélius. Des coupes ont été faites et des t-shirts ont été imprimés. « Boom, Tetris for Jeff » était juste le bon type de stupide dans le bon type de lieu (YouTube) pour piquer l’intérêt des jeunes yeux et relancer un appétit croissant pour les vidéos Tetris classiques compétitives.

« Il y a beaucoup plus de jeunes joueurs qui entrent dans le jeu, surtout depuis que Joseph Saelee a remporté le championnat du monde, car il a en quelque sorte fait exploser la scène en termes d’adolescents et tout. » Christopher « Cheez » Martinez, a déclaré à Engadget.

Cheez, comme on l’appelle dans la communauté Tetris, fait partie de ces adolescents. Il a trouvé le jeu via la vidéo de victoire du championnat du monde de Saelee, puis une autre recommandation sur Effet Tetris. À 16 ans, il explore un jeu qui avait déjà deux fois son âge. Comme beaucoup d’autres nouveaux joueurs adolescents, ses progrès ont été remarquablement rapides.

Avant qu’il y ait des compétitions comme CTWC, il y avait deux baleines blanches pour les joueurs d’élite de Tetris classique. Le principal était le « maxout ». La version NES du jeu n’a qu’un tableau de bord à six chiffres, ce qui signifie que 999 999 est le score le plus élevé pouvant être obtenu, mais l’atteindre était difficile, notamment à cause du deuxième objectif insaisissable : battre le niveau 29 (alias « l’écran de destruction »).

Comme le savent tous ceux qui ont joué à n’importe quelle version de Tetris, l’une des principales dynamiques est que vous effacez les lignes pour passer au niveau suivant, car vous faites tomber les blocs plus rapidement que le niveau précédent. Dans NES Tetris, le niveau 29 correspond au moment où le jeu atteint sa vitesse maximale et était largement considéré comme impossible à battre lorsque DAS était le seul style de jeu. Ceci, à son tour, signifiait que si vous jouiez pour un maxout, vous deviez y arriver avant le niveau 29.

Le maximum était officiellement réalisé pour la première fois par Harry Hong en 2009, mais il est largement admis qu’un autre joueur de la vieille école, Thor Aackerlund, l’a réalisé plus tôt, mais bien avant les téléphones vidéo, YouTube et les médias sociaux. Aackerlund a également affirmé avoir atteint le niveau 30 (quoique brièvement), mais le mythe sur la réalisation signifiait qu’il faudrait de nombreuses années avant que l’écran de mise à mort ne soit vraiment considéré comme battu.

Après le maxout de Hong en 2009, un lent filet de joueurs a commencé à atteindre l’objectif chaque année. Jusqu’en 2019, date à laquelle le nombre s’accélère de façon exponentielle. « Cela m’a pris un an, j’ai progressé assez lentement par rapport à beaucoup de joueurs maintenant en fait. Les gens sont au maximum en quatre ou cinq mois. C’est un peu ridicule. dit Cheez. Il a atteint son premier maxout en 2019 et était le 65e joueur à le faire. Aujourd’hui, environ 400 personnes ont atteint le million de points magiques.

Quant à passer le niveau 29 « kill screen ». Cela a été, à un moment donné, considéré comme presque impossible. Un mur dur qui n’a pas pu être surmonté en raison de la façon dont le jeu a été conçu. Le DAS ne peut tout simplement pas déplacer les pièces vers l’un ou l’autre bord assez rapidement, ce qui signifie qu’une fois que la « pile » est au-dessus d’une certaine hauteur, les mathématiques prennent le relais et l’échec est garanti. Malgré cet aperçu du niveau 30 par Aackerlund, le règne de terreur de kill screen a vraiment pris fin lorsque Saelee a atteint un niveau vérifié 33 quelques mois seulement après avoir remporté son premier championnat du monde.

Pourtant, bien que les deux principaux objectifs de Tetris de haut niveau ne soient plus hors de portée, ces réalisations semblent presque désuètes par rapport aux normes d’aujourd’hui. Alors que le DAS cède la place à l’hypertapping, l’impossible est rapidement devenu un rite de passage pour les joueurs d’élite. Mais avec la limitation de l’écran de mise à mort désormais supprimée, la limite de score théorique a également été supprimée. Alors que le niveau 29 probablement a été destiné à être le dernier niveau (le compteur de niveau se casse une fois que vous atteignez 30 et la vitesse n’augmente plus quel que soit le niveau que vous atteignez), l’hypertapping n’était peut-être pas encore assez rapide pour permettre aux joueurs de progresser beaucoup plus loin.

Cheez avait d’autres idées.

Alors qu’il s’était fait un nom en tant que joueur avec hypertapping, Cheez a finalement trouvé une vidéo de quelqu’un utilisant une technique qui doublait les entrées pour une presse. «Ils posaient leur pouce vers le bas, et ils frappaient le bas et le haut dans leur autre pouce, et vous obteniez à peu près deux entrées avec le même mouvement. Je me suis donc en quelque sorte inspiré de cela vers la fin de 2020. Et rouler est devenu une chose.

« Rolling » est une technique étrange à regarder. La plupart des joueurs posent le contrôleur sur leur cuisse ou leur genou, beaucoup portent un seul gant, puis « grattent » le contrôleur par le bas avec un pouce sur le D-pad. Quelle que soit la façon dont vous y arrivez, vous pouvez déplacer les pièces à gauche et à droite encore plus rapidement qu’avec l’hypertapping. C’est une technique tellement efficace, dit Cornelius, que certains fans la considèrent comme de la triche. C’est tout à fait légal aux yeux de CTWC car cela se fait avec du matériel NES non modifié et rien d’autre que vos mains.

Le roulement est si efficace qu’il permet aux joueurs de démanteler les limites actuelles du jeu. Vous vous souvenez comment Saelee a atteint le premier niveau 33 en 2019 ? Eh bien, lorsque j’ai interviewé Cheez pour cette histoire, le nouveau record pour le plus haut niveau était de 63 – kill screen et plus encore. Au moment où j’ai cliqué sur publier, ce record a de nouveau été battu, avec un niveau époustouflant de 95 maintenant l’objectif à battre.

Cette progression rapide n’est pas seulement une question de nouveaux records du monde, elle change fondamentalement la façon dont le jeu est joué, stratégiquement et physiquement. Tetris classique compétitif est tout au sujet du score. Pas le nombre de lignes ou le nombre de Tetrises que vous faites, juste qui marque le plus de points dans un meilleur des trois matchs.

Dans l’ancien monde, la limite stricte de l’écran de mise à mort obligeait les joueurs à se concentrer sur un jeu efficace, marquant autant de Tetrises que possible avant le niveau 29. À l’ère du roulement, les pros s’entraînent en départ au niveau 29. C’est là que le Game Genie entre en jeu car la version originale du jeu ne peut tout simplement pas compter au-dessus de 999 999, ce dont vous aurez certainement besoin une fois que vous aurez atteint ce niveau. Si vous perfectionnez vos compétences au niveau le plus rapide possible, cela devient la nouvelle norme et vous pouvez théoriquement jouer indéfiniment. C’est ainsi que nous pouvons passer de l’écran de mise à mort impossible à un niveau 95. Mais cela présente également des défis pour l’esport en plein essor, ce dont Cornelius n’est que trop conscient.

« Je prédis que, peut-être que c’est cette année, peut-être que c’est dans cinq ans, mais très bientôt, tout le monde va toujours atteindre son maximum au niveau 28. Et ils vont toujours atteindre le niveau 50. Et ajouter un autre million de points . Et ça va vraiment être ça… qui tressaille en premier, qui se trompe en premier, c’est vraiment tout ce qui compte », a-t-il déclaré.

Cela se produit déjà, du moins sur le circuit des records. Peu de temps avant que j’interviewe Cheez, il avait récemment établi un record du monde pour le score le plus élevé : 2,3 millions, dont un niveau 61 et un total de 551 lignes effacées, deux nouveaux records du monde à l’époque. Tous ceux-ci ont depuis été battus, et par des marges considérables. Le jeu en est maintenant au stade où les joueurs recherchent des objectifs et des records plus spécifiques ou spécifiques à battre – comme le score le plus élevé atteint avec un départ de niveau 29 – car ce sont les domaines du jeu qui n’ont pas encore été largement ouverts.

Début 2021, quelque chose d’inattendu a secoué la communauté Tetris. Le 5 janvier, à 39 ans, Neubauer s’est effondré et est décédé d’une arythmie cardiaque soudaine de cause indéterminée. Le personnage le plus emblématique du jeu avait disparu, et avec lui le dernier joueur champion du DAS. « Le décès de Jonas est une grande partie de l’histoire et c’était un de mes amis », a déclaré Cornelius. «Évidemment, rien ne se compare à la perte en général. Mais pour la scène Tetris, c’était vraiment cool d’avoir une personne de la vieille garde qui pouvait vraiment traîner avec tous les enfants.

Malgré un regain d’intérêt pour le jeu d’une génération beaucoup plus jeune, Tetris est encore un peu un esport marginal. Vous trouverez des jeux présentés sur ESPN et il a évidemment gagné en popularité, mais les cagnottes restent modestes par rapport à des jeux plus populaires comme Counter Strike ou alors League of Legends.

« Le tournoi le mieux payé est le CTWC en ce moment. Et le premier prix est de 3 000 $. Alors c’est non fortnite mais c’est quand même une somme d’argent décente. dit Cheez. Quand je lui ai demandé s’il envisagerait de faire ça à temps plein si cela devenait une option, il a été diplomate. « Honnêtement, il est difficile de prédire l’avenir de la scène, mais comme si l’argent devenait bon, je pourrais essayer d’en faire un travail à un moment donné, mais je ne sais pas à quel point ce serait stable. »

Cornelius est un peu plus optimiste quant à l’avenir. « Vous savez, quand vous regardez un sport olympique, vous ne regardez pas quelqu’un battre tout le monde par deux, vous voyez des gens gagner avec ces minuscules, minuscules, minuscules marges qui sont presque imperceptibles », a-t-il déclaré. « Je pense que c’est là que Tetris se dirige, où les joueurs vont tous converger vers un point où ils jouent tous exactement de la même manière. Et il y a une façon idéale de jouer et nous les voyons essayer d’ajouter, de pousser un peu plus loin chaque année.

Cheez, pour sa part, a atteint la demi-finale de l’événement mensuel Classic Tetris d’avril et cherchera sans aucun doute à battre son top sept en 2020 au CTWC après avoir terminé 21e lors de l’événement de l’année dernière. Une chose est certaine, celui qui gagnera sera probablement un rouleau, ce qui signifie que la marque de Cheez sur le tournoi et le jeu en général est indélébile.

Grâce à la pandémie, le CTWC a été contraint de mettre la compétition en ligne. Les plans de cette année ne sont pas encore confirmés, mais l’espoir est de revenir à un événement en personne si possible. L’actuel champion du monde Michael « Dog » Artiaga devrait revenir défendre son titre. Après la victoire de Saelee en 2018, il a de nouveau gagné en 2019. Dog a remporté le titre les deux années suivantes et de nombreux joueurs sont prêts à remporter sa couronne. Dog est largement considéré comme celui à battre, surtout après avoir enregistré un score élevé de 2,2 millions sur un départ de niveau 29. Parce que le Tetris d’aujourd’hui commence là où l’ancien jeu s’est arrêté.