Permettez-moi d’être aussi clair que possible : la pandémie a peut-être montré avec un soulagement saisissant à quel point les soins aux personnes âgées sont catastrophiques au Canada si vous n’avez pas les moyens d’acheter un meilleur traitement, mais rien de tout cela n’est nouveau ou d’actualité.
Je peux certainement comprendre si ceux qui sont nés au cours des 22 dernières années restent parfaitement inconscients du fardeau générationnel qui les attend. Ils devront éventuellement faire face à l’horrible réalité qu’il n’y aura peut-être pas assez d’entre eux en âge de travailler pour subvenir aux besoins du nombre toujours croissant d’aînés. Plus grave encore, le fait que la médecine moderne, les vaccins et d’autres choses que nous tenons pour acquises, comme l’eau potable, ont contribué à ajouter deux générations de personnes en fin de vie.
Il n’est pas rare de nos jours de lire l’histoire d’une personne célébrant son 100e anniversaire et lorsque la personne la plus âgée du monde, Kane Tanaka, âgée de 119 ans, est décédée au Japon le mois dernier, peu ont prêté attention au fait que d’autres la suivront jusqu’à un âge extrême. Non seulement nous vieillissons, mais nous devenons en meilleure santé et, par conséquent, nous vivons plus longtemps. Dans le recensement de 2021, Statistique Canada montre que le nombre de Canadiens âgés de 100 ans et plus est passé de seulement 1 065 en 1971 à 9 540. La plupart d’entre eux (7 705) sont des femmes, ce qui explique mon intérêt accru.
Je ne blâme pas la génération Z pour son ignorance. Je ne suis pas sûr d’avoir compris quand j’avais 21 ou 22 ans. Je savais que je vieillirais, mais je n’étais pas au courant de la vague de personnes qui me pressaient le dos, alors que la génération des baby-boomers – que l’auteur Landon Y. Jones a décrite comme un « cochon ». passant par un python » – grandissait. Mes deux jeunes frères et sœurs appartenaient à cette cohorte.