Les libéraux de l’Ontario promettent des tarifs de transport en commun à 1 $ avec un plan de « buck-a-ride » dans toute la province

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TORONTO — Les libéraux de l’Ontario ont promis lundi de réduire les tarifs de transport en commun dans la province à 1 $ par trajet, s’ils sont élus.

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La promesse électorale coûterait 1,1 milliard de dollars l’année prochaine et pourrait retirer 400 000 voitures de la circulation chaque jour, a déclaré le parti. Le plan serait en vigueur jusqu’en janvier 2024 et comprendrait des laissez-passer mensuels pour le transport en commun de 40 $.

Le chef Steven Del Duca a déclaré que cette décision serait un moyen de résoudre à la fois une crise d’abordabilité, ainsi que la faible fréquentation des transports en commun qui a été observée à la suite de la pandémie.

« Alors que moins de personnes prennent les transports en commun et que la vie commence à revenir à la normale, de plus en plus de personnes reprennent leur voiture, ce qui provoque des embouteillages sur nos routes », a-t-il déclaré. « Pire encore, cela aggrave notre environnement. »

Les libéraux qualifient leur plan de « buck-a-ride », une référence à une partie populaire de la plate-forme de 2018 du chef progressiste-conservateur Doug Ford pour offrir « buck-a-beer ».

Del Duca a vanté l’annonce du transport en commun lundi tout en critiquant certains des investissements de Ford dans les autoroutes, en particulier le projet de l’autoroute 413 autour de la région du Grand Toronto. Les conservateurs disent que cela permettra aux navetteurs d’économiser jusqu’à 30 minutes, mais Del Duca et d’autres critiques disent que cela n’arrivera pas et que le projet ne fera que contribuer à l’étalement.

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Les progressistes-conservateurs promettent un certain nombre d’autres projets routiers, notamment l’élargissement de l’autoroute 401 à l’est de Toronto et l’amélioration du Queen Elizabeth Way dans la région de Niagara. Del Duca a déclaré qu’il investirait dans les autoroutes « là où cela a du sens ».

« Je sais que dans de nombreuses régions de l’Ontario, l’expansion et la remise en état de notre réseau routier sont d’une importance cruciale pour le transport des marchandises, pour nos navetteurs et, franchement, pour la sécurité du public voyageur », a-t-il déclaré.

On a demandé à Del Duca s’il paierait pour la promesse en rétablissant les frais de renouvellement des plaques d’immatriculation – le gouvernement progressiste-conservateur les a récemment éliminés et la décision devrait coûter 1 milliard de dollars en revenus perdus.

« Les familles ontariennes éprouvent des difficultés, alors nous ne cherchons pas à leur rendre la vie plus difficile », a-t-il déclaré.

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Les tarifs de transport en commun de 1 $ s’appliqueraient à tous les réseaux de transport en commun de l’Ontario, y compris GO Transit, les services de transport en commun municipaux et le service Ontario Northland. Le parti a déclaré que cela permettrait à un navetteur prenant le train GO de Whitby à Toronto d’économiser plus de 300 $ par mois, par exemple.

Les libéraux promettent de remplacer les revenus perdus des systèmes de transport en commun et d’investir 375 millions de dollars supplémentaires dans le financement annuel du fonctionnement du transport en commun pour soutenir davantage de trajets, des heures de service prolongées, l’accessibilité et les connexions interurbaines.

Ils s’engagent également à rendre le transport en commun gratuit pour les anciens combattants.

Les néo-démocrates ont déclaré que les électeurs ne pouvaient pas faire confiance aux libéraux pour rendre le transport en commun abordable, car lorsque Del Duca était ministre des Transports dans le gouvernement libéral précédent, le transport en commun « devenait de pire en pire ».

La chef Andrea Horwath a déclaré qu’un gouvernement néo-démocrate paierait la moitié des coûts d’exploitation des systèmes de transport en commun, ce qui donnerait aux municipalités plus de latitude pour réduire les tarifs.

Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 2 mai 2022.