Anbernic a récemment adopté une voie de mise à niveau quelque peu étrange pour ses appareils. Après le succès du RG351 (qui a donné naissance à l’excellent RG351V), le RG300X et le plus récent RG552 ont peut-être été un peu décevants, et les fans attendent toujours un « vrai » ordinateur de poche de nouvelle génération de la part de la société.
L’Anbernic RG503 à 140 $ n’est pas cet appareil, et on ose dire qu’il va déplaire à beaucoup de monde. Cependant, à bien des égards, cela représente une avancée significative pour l’entreprise et les appareils d’émulation portables en général ; c’est le premier produit de ce type à proposer un panneau OLED (fabriqué par Samsung, dans ce cas) et également des packs en Wi-Fi 5 GHz ; c’est aussi le premier ordinateur de poche Anbernic à être alimenté par le nouveau processeur Rockchip RK3566.
Une grande partie des critiques adressées au RG503 depuis sa première révélation se concentre sur sa conception. Contrairement aux appareils Anbernic précédents, il arbore un look très « arrondi », apparaissant presque comme une relique du désert d’électronique grand public des années 1990. Le boîtier est en plastique (Anbernic a opté pour une carrosserie en métal sur certains de ses autres ordinateurs de poche, mais pas ici) et semble un peu bon marché, mais il est toujours assez solide. Rien ne bouge ou ne grince lorsque vous le pressez, ce qui est un bonus.
La configuration de contrôle sera instantanément familière à quiconque a utilisé l’un des produits de l’entreprise dans le passé ; vous obtenez un excellent D-pad, deux sticks analogiques et quatre boutons de face principaux, avec quatre boutons d’épaule supplémentaires ajoutés pour faire bonne mesure. Les commandes d’alimentation et de volume sont situées respectivement sur les bords gauche et droit, tandis qu’un bouton « Réinitialiser » est situé plutôt maladroitement sur le bord inférieur ; il est beaucoup trop facile d’appuyer accidentellement dessus pendant l’utilisation, d’autant plus qu’il est situé à côté d’une touche « Fonction » qui est utilisée pour tomber dans le menu système pendant le jeu. Deux emplacements pour carte MicroSD sont présents ; l’un contient le système d’exploitation tandis que l’autre contient vos ROM (que vous aurez, bien sûr, achetées légalement).
Comme il s’agit d’un nouvel appareil, le micrologiciel personnalisé n’est pas encore disponible, vous êtes donc bloqué avec le système d’exploitation emuELEC par défaut. Cela fait en fait un travail assez solide en offrant une interface propre de style console; les systèmes pris en charge ont leur propre section dans l’interface utilisateur, et vous pouvez même gratter des bases de données en ligne pour extraire des pochettes, des écrans et même des bandes-annonces vidéo. Le RG503 prend en charge des consoles telles que NES, Game Boy, SNES, N64, PlayStation, Mega Drive et Nintendo DS, et les performances sont généralement très bonnes ; le RK3566 n’est pas seulement efficace, il n’est pas aussi gourmand en énergie que les autres options SoC. Cela signifie que la batterie Li-Po de 3500 mAh peut donner plus de six heures d’autonomie, ce qui est assez décent.
La vedette du spectacle est presque certainement l’écran, qui, selon Anbernic, est le même panneau OLED de 4,95 pouces et 960 × 544 pixels que celui du modèle original de la PS Vita. Il est lumineux et a un coup de poing sérieux, offrant le contraste incroyable pour lequel les écrans OLED sont célèbres (les propriétaires de modèles Switch OLED n’auront pas besoin d’introduction à cela, bien sûr). L’écran est légèrement encastré dans le boîtier, ce qui signifie que la poussière a tendance à s’accumuler sur les bords — nous aurions préféré avoir un écran qui affleure le boîtier, mais ce n’est en aucun cas un facteur décisif. Du côté audio, les haut-parleurs stéréo sont étonnamment bons, avec d’excellents niveaux de volume et de bonnes basses.
Il reste à voir ce que fera le micrologiciel personnalisé pour le RG503 – cela a fait une réelle différence avec les précédents ordinateurs de poche Anbernic – mais prêt à l’emploi, cet appareil offre une expérience de jeu rétro agréable. Bien sûr, ce n’est pas un monde à part de ce que nous avons déjà vu (en dehors de l’affichage incroyable, bien sûr) et n’offre pas tout à fait l’expérience « nouvelle génération » que de nombreux fans espéraient (l’émulation Sega Saturn est possible, mais il fonctionne très mal en effet), mais il offre néanmoins une plate-forme suffisamment solide pour découvrir des jeux classiques.
Le problème clé pour les ventilateurs Anbernic existants est que le RG503 n’offre pas vraiment un massif passer des modèles précédents, en dehors de cet affichage incroyable.
Merci à Keep Retro d’avoir fourni l’Anbernic RG503 utilisé dans cette revue.