Les Alouettes échangent pour saisir le secondeur Tyrell Richards au premier rang du repêchage de la LCF

En 31 matchs en carrière à Syracuse, Richards a réussi 54 plaqués et six sacs du quart.

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Tout le monde attendait Tyrell Richards être sélectionné premier au total lors du repêchage de la LCF mardi soir. Ce qui s’est avéré surprenant, cependant, était sa destination finale.

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Quelques heures plus tôt, le secondeur de l’Université de Syracuse pensait probablement qu’il se dirigeait vers Edmonton. Il jouera plutôt pour les Alouettes cette saison après que le directeur général de Montréal Danny Maciocia déplacé dans le repêchage pour garantir les droits de Richards.

Les Alouettes ont échangé leur choix de première ronde (quatrième au total), ainsi que les droits du joueur de ligne offensive canadien Carter O’Donnell, aux Elks pour s’assurer qu’ils sécurisaient Richards. O’Donnell a passé deux saisons sur la liste d’entraînement des Colts d’Indianapolis.

« Il était le meilleur joueur du repêchage », a déclaré Maciocia à la Gazette de Montréal. « C’est un joueur qui coche beaucoup de cases. Il est actif, physique et peut jouer dans toutes les équipes spéciales.

Et le fait que les Alouettes aient une si haute opinion de Richards, 6 pieds 3 pouces et 232 livres, ne lui a pas échappé.

«Cela a rendu le choix beaucoup plus important pour moi», a déclaré Richards, 23 ans, lors d’une vidéoconférence depuis son domicile à Brampton, en Ontario. «L’équipe s’est mise en quatre pour échanger pour m’avoir. Maintenant, je dois rembourser la faveur. Entrez, mettez-vous au travail et, espérons-le, gagnez-leur beaucoup de matchs.

« Cela signifie tout », a déclaré Richards à propos de sa première sélection au classement général. « J’en rêvais depuis que je suis tout petit. Pas même pour être repêché, mais pour jouer au niveau supérieur. Savoir que je vais jouer et être premier au classement général est le meilleur sentiment que je pense avoir jamais ressenti. Je suis surexcité. »

En 31 matchs en carrière à Syracuse, Richards a réussi 54 plaqués, dont 9,5 pour des défaites, ainsi que six sacs du quart-arrière. Il n’a pas joué la saison dernière, après être entré sur le portail de transfert de la NCAA, seulement pour être à court des crédits requis. Il a passé l’année à s’entraîner et à entraîner dans son ancienne école secondaire à Mississauga, en Ontario.

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La mise à pied n’a pas semblé l’affecter à la moissonneuse-batteuse de mars de la LCF, où il a ébloui le personnel de la ligue avec sa vitesse, son agilité et sa force. Richards est un joueur polyvalent qui a déjà joué au poste d’arrière défensif et qui a parfois été utilisé par l’Orange comme défenseur.

« Il se passait beaucoup de choses dans ma vie personnelle et ce qui se passait à Syracuse », a déclaré Richards, sans donner plus de détails. « J’ai décidé qu’il était dans mon intérêt de partir. Je ne pense pas que ça va affecter quoi que ce soit. Je pense que j’ai montré à la moissonneuse-batteuse qu’il n’y avait pas de rouille sur moi. Je suis prêt à me lancer et à apprendre des gars qui sont là.

Les Alouettes, qui n’ont pas eu de choix de premier tour depuis 2018, ont également acquis le neuvième choix au total dans un échange avec Winnipeg – et l’ont utilisé pour prendre le receveur de Calgary Tyson Philpot.

Le joueur de 5 pieds 11 pouces et 189 livres de Delta, en Colombie-Britannique, a réussi 77 attrapés pour 1 574 verges tout en marquant 14 touchés – neuf la saison dernière, le plus haut au pays – en 16 matchs en carrière avec les Dinos. Il a fait partie de la première équipe d’étoiles canadiennes en 2021.

Montréal a envoyé le plaqueur défensif canadien Cameron Lawson, ainsi que le 13e choix au total aux Blue Bombers, qui ont également cédé le 18e choix au total à Montréal.

Les Alouettes n’avaient pas sélectionné la première place du classement général depuis 1972, lorsqu’ils ont pris le demi offensif Larry Smithfutur président de l’équipe et commissaire de la LCF.

Plus tôt mardi, les Alouettes ont sélectionné l’ailier défensif nigérian Kingsley Jonathan au premier rang du repêchage mondial. Jonathan, 6 pieds 4 pouces et 260 livres, a également joué collégialement à Syracuse, où il a enregistré 101 plaqués et 15 sacs en 56 matchs. Il a signé le week-end dernier en tant qu’agent libre avec les Bills de Buffalo.

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