L’Évangile selon Larry Résumé et description du guide d’étude

L’ÉVANGILE SELON LARRY de Janet Tashjian est l’histoire d’un jeune homme qui veut changer le monde, écrite comme si l’auteur rencontrait le jeune homme et publiait son manuscrit, plutôt que de créer l’histoire elle-même. Josh crée un site internet sous le pseudonyme de Larry, son alter ego, pour contribuer à la lutte contre la consommation. Lorsque le site Web devient populaire, l’anonymat de Josh est compromis, ce qui bouleverse sa vie. L’ÉVANGILE SELON LARRY est un récit divertissant et instructif des luttes d’un jeune homme dont le désir d’améliorer le monde est inhibé par le consumérisme mondial.

Dans A Note To The Reader, Janet Tashjian est approchée par un jeune homme qui semble familier et demande de l’aide pour publier son manuscrit. Après avoir lu le manuscrit, elle réalise pourquoi Josh semble si familier et elle accepte de l’aider à publier son manuscrit. Dans la première partie, Josh accepte d’aider Beth, sa meilleure amie dont il est amoureux, à former un groupe d’étude scolaire basé sur le site Web de Larry sur l’anti-consumérisme, qui est écrit par un auteur anonyme. Josh est gêné par le fait que Beth sort avec Todd alors qu’elle est tellement engagée dans son propre développement personnel, ce qui conduit à une dispute entre les amis. Bien qu’ils soient réconciliés, Josh oublie de mentionner à Beth qu’il est Larry. Dans la partie 2, Josh explique qu’il a commencé le site Web pour soulager son ennui et l’a fait de manière anonyme car sa vie privée est très importante pour lui. Lorsque Bono de U2 découvre le site Web de Larry et sort une chanson relative à l’anti-consumérisme, la popularité du site augmente rapidement. Après que Larry ait publié un sermon sur la reconnaissance des relations sans valeur, Beth rompt avec Todd; comme plusieurs de ses sermons, ce sermon se concentre sur un récit voilé de la relation entre Josh et Beth. betagold commence à harceler Larry, insistant pour qu’il révèle son identité et menaçant de la découvrir quel que soit son accord, et cela inquiète Josh qui craint d’être découvert comme étant Larry. Avec la popularité croissante du site Web de Larry, le groupe d’étude de Larry à l’école de Josh se concentre sur la préservation du message de Larry au milieu du consumérisme qui commence à entourer son site Web, alors Josh et Beth publient des dépliants faisant la promotion de l’anti-consumérisme dans tout le centre commercial. Après cette aventure, Josh part passer trois jours dans l’isolement de la nature où il s’amuse énormément et se demande s’il pourrait devenir un ermite et rejeter la culture.

Lorsque Josh revient de son excursion dans la nature dans la partie 3, il apprend que Bono a prévu un festival de musique appelé Larryfest. Josh est excité, bien que Betagold continue de menacer de trouver et de révéler sa véritable identité. Josh s’amuse au Larryfest, et sa relation avec Beth semble prendre une tournure plus romantique, le faisant presque avouer qu’il est Larry. Lorsqu’une dame plus âgée laisse tomber sa brosse à dents, Josh propose de lui donner la sienne. De retour du festival, Larry continue de recevoir des menaces de betagold, mais Josh n’abandonnera pas son alter ego car il n’a pas encore terminé son travail. Beth rend visite à Josh, et pendant qu’ils flirtent, il lui dit presque qu’il est Larry; cependant, il l’embrasse à la place, et quand elle lui dit qu’elle s’est réconciliée avec Todd, Josh se met en colère et la chasse de sa maison. Il se dispute également avec Peter, se sentant trahi par les deux personnes dont il est le plus proche. Un coup à la porte révèle la femme plus âgée avec la brosse à dents de Larryfest, et Josh est très confus quand elle se présente comme betagold, insiste sur le fait qu’il est Larry et invite les médias à assister à la scène. Dans la partie 4, la découverte que Josh est Larry change à jamais la vie de Josh. Les médias ne se soucient pas du message de Larry, et l’augmentation du trafic est trop importante pour son site Web, ce qui l’oblige à le fermer. Peter est en colère contre Josh car la situation lui fait perdre de nombreux clients importants, et Beth insiste sur le fait qu’elle ne peut plus être amie avec Josh car l’amitié est basée sur l’honnêteté et il vit un mensonge. Déprimé, Josh déteste que Larry soit devenu un produit, et lorsqu’il communique avec maman, elle semble suggérer le suicide. Bien que Josh ne puisse pas se suicider, il tombe sur le mot pseudocide dans un dictionnaire en ligne et commence à jouer avec l’idée de simuler son propre suicide.

Josh passe six semaines à planifier son pseudocide dans la partie 5, bien qu’il n’ait pas réellement l’intention de suivre le plan. Il passe trois jours en quête de vision lorsqu’il se rend compte qu’il envisage le plan fou, au cours duquel il décide de tenter l’acte. Josh gare son vélo sur le pont de Sagamore, jette ses vêtements dans la rivière et se déguise en Gil Jackson. Gil Jackson rapporte avoir vu un jeune homme correspondant à la description de Josh sauter du pont avant de disparaître. Josh regarde les reportages pour s’assurer que personne ne soupçonne qu’il est toujours en vie. Il est attristé par le chagrin de Peter et Beth alors qu’il regarde son service commémoratif, mais il se réconforte à l’idée de revenir dans plusieurs mois après la fin de la frénésie médiatique entourant Larry; malheureusement, les accusations de paternité et les théories du complot sur Josh/Larry le forcent à réaliser qu’il ne pourra jamais reprendre sa vie normale. Après avoir erré un moment dans le pays, Josh décide de partager sa version de l’histoire, alors il écrit son manuscrit et cherche un auteur pour l’aider à le publier. Dans l’épilogue, Janet Tashjian explique qu’elle a aidé Josh parce que c’était la bonne chose à faire, bien qu’elle désapprouve son pseudocide. Sa vie est grandement affectée par les enseignements de Larry, et quand son fils pose des questions sur Larry, elle explique que c’est un garçon qu’elle a rencontré une fois qui voulait changer le monde plus que tout.