Il fut un temps où la Nissan fabriquait des trucs amusants pour les États-Unis qui n’étaient pas seulement la GT-R ou la Z. Avant les millions de multisegments ennuyeux équipés de CVT et Versas pour les personnes ayant un mauvais crédit, il y avait des Frontier et Xterra suralimentés, Sentra SE-R, et une Maxima qui était une berline sport légitime. Une berline sport, cependant, a été perdue au fil des ans en raison de la réticence de Nissan à revenir à la performance et de la propre descente du modèle dans le service de location de voitures : l’Altima SE-R.
Bienvenue dans Forgotten Cars où nous entrons dans un bref historique et le contexte de certains modèles dont vous ne vous souvenez peut-être pas. Rejoignez-nous pour un voyage automobile dans le passé.
L’Altima SE-R était basée sur l’Altima de troisième génération. Cette génération a changé la donne pour Nissan. Introduite en 2002 pour l’année modèle 2003, cette Altima était unique en ce sens qu’elle montrait que Nissan accordait un peu d’attention au marché américain. L’Altima roulait sur la plate-forme FF-L, spécifique au marché nord-américain et également construite au Tennessee. L’Altima a mis le marché des berlines intermédiaires en alerte. Motor Trend l’a appelé un « hot rod ». Avec un temps de 0 à 60 mph de 6,3 secondes et 240 chevaux d’un V6 de 3,5 litres, c’était impressionnant. Et vous pourriez l’obtenir avec un manuel!
Mais vers 2005, une nouvelle génération de berlines performantes à traction avant est apparue. Des voitures comme la Acura TL Type S ou alors Pontiac Grand Prix GXP qui disait « Screw torque steer! » Nissan voulait participer à l’action et a laissé tomber l’Altima SE-R sur le monde.
C’était l’Altima du conducteur, si une telle personne existait. À l’extérieur, le design est devenu agressif. Vous ne pouviez obtenir le SE-R qu’en noir, argent, gris ou rouge. Vous avez également des phares au xénon teintés foncés, un carénage avant plus profond avec des phares antibrouillard, des jupes latérales, un becquet arrière et un échappement de bonne taille à l’arrière qui avait en fait un bon petit bruit.
Les changements n’étaient pas seulement cosmétiques non plus. Les ingénieurs ont jeté sur stickier caoutchouc sur des roues de 18 pouces et des freins plus gros, a renforcé la suspension et lui a donné de plus grandes barres anti-roulis. Sous le capot, le V6 de 3,5 litres recevait 20 chevaux de plus pour un total de 260 chevaux et 251 lb-pi de couple.
À l’intérieur, il y avait une place pour les jauges auxiliaires qui ne sembleraient pas déplacées dans un Z, mais qui étaient également inutiles en ce sens qu’elles indiquaient la pression d’huile, la tension et l’économie de carburant instantanée. Il y avait aussi des sièges sport épais renforcés avec SE-R brodé dessus qui étaient recouverts de cuir noir avec des inserts rouges ou gris et des pédales en aluminium. En dehors de cela, il s’agissait d’un intérieur typique de Nissan en plastique du milieu des années 2000.
La performance était en fait décente pour l’époque. Dans un clin d’œil aux passionnés, Nissan a fait une norme de transmission manuelle et une option automatique. Bizarrement, le manuel était plus lent. Selon quelle vous avez lu, 60 mph est venu en 6,0 à 6,1 secondes. L’automatique était la plus rapide. Motorweek testé un exemple avec l’auto, et il n’a fallu que 5,8 secondes pour atteindre 60 mph. Ce stickiLe caoutchouc l’a également aidé à tirer 0.86 g sur le dérapage.
Bien que tout cela soit impressionnant, le diable est dans les détails. Car and Driver a noté que même avec tous les avantages de performance, le SE-R était 0,2 seconde plus lent à 60 mph qu’un Altima 3.5 SE qu’ils avaient précédemment testé. C’était soit une mauvaise chose, soit une réalité de tous ces goodies de performance ajoutant près de 200 livres au poids de l’Altima.
Bien que l’Altima SE-R soit géniale, elle n’a pas duré longtemps. Il n’a été fabriqué que pendant les années modèles 2005 et 2006. Il est difficile de déterminer les chiffres de production, mais il ne semble pas que beaucoup aient été fabriqués. Je n’en ai pas vu sur la route depuis des années. Il se peut que les gens pensaient que son prix de base de 29 930 $ était difficile à vendre alors qu’il y avait en fait des berlines sport disponibles pour le même prix. L’Infiniti G35 existait avec plus de puissance et de propulsion arrière, et elle coûtait un peu plus de 1400 $ Suite que le SE-R.
Mais même alors, c’est super que ça ait même existé. Les berlines familiales sportives amusantes à conduire sont presque éteintes maintenant. Et avec un public amoureux des multisegments et du passage aux véhicules électriques, je ne m’attends pas à revoir quelque chose comme ça de Nissan.