La chasse à Octobre rouge (Jack Ryan, #3) de Tom Clancy

Lorsqu’on m’a demandé si je lirais ce classique de Tom Clancy avec un ami, j’ai sauté sur l’occasion. Alors que le titre du livre m’était familier, je dois admettre que je n’ai jamais pris le temps de lire l’un des travaux de Clancy. C’était un thriller sensationnel de la guerre froide, avec tous les éléments clés pour garder les lecteurs patients sur le bord de leur siège. Lorsqu’un sous-marin nucléaire russe bien armé est en route vers la côte est des États-Unis, peu de gens savent que son capitaine a l’intention de faire défection. Une fois que les Russes auront appris cela, ils espèrent arrêter les choses rapidement et récupérer leur précieuse arme maritime. Les Américains sont au courant de cela grâce à une fuite dans le gouvernement soviétique, mais ne souhaitent pas baisser la main. Maintenant, il s’agit de remettre le capitaine et son équipage en toute sécurité entre les mains des Américains, tout en capturant le sous-marin, le tout avant que les Russes n’apprennent le plan. Ce sera certainement une course, car les deux parties se regardent et espèrent ne pas pousser le monde au bord de la guerre en haute mer. Une excellente introduction au monde de Clancy pour quiconque a du temps et de la patience à consacrer à ce roman.

Dans le morne Atlantique Nord, l’Octobre rouge, un sous-marin soviétique doté d’une puissance de feu exceptionnelle, se rapproche de la côte est des États-Unis. Sa mission n’est pas tout à fait claire, mais la charge utile à bord pourrait causer des ravages en un clin d’œil. La guerre froide est peut-être une période de détente, mais tout cela pourrait changer rapidement.

Le capitaine Mario Ramius guide Octobre rouge dans sa mission, traversant furtivement l’Atlantique dans l’espoir d’atterrir avant trop longtemps. Cependant, Ramius a un secret, qu’il n’a pas partagé avec beaucoup. Il souhaite faire défection et est heureux d’emmener son équipage avec lui. Bien que sa famille entretienne des liens étroits avec la Russie soviétique, il ne supporte pas la direction dans laquelle son gouvernement dirige la nation et a de grands espoirs de vivre librement en Amérique.

Si les Russes en ont été informés, ils doivent agir avec prudence. Ils doivent récupérer Ramius et Octobre rouge avant que quiconque ne sache ce qui se passe. Pendant tout ce temps, les Américains ont été informés de ce qui se passait et ont des plans pour aider Ramius et mettre la main sur Octobre rouge, ainsi que tout ce qu’il contient. Cela leur permettra d’avoir une meilleure idée de la technologie soviétique et des avancées sous-marines.

Essayant de jouer cool, les deux parties envoient des navires dans les eaux libres, dans l’espoir de garder les choses un peu légères et discrètes. Cela inclut un agent de la CIA, le Dr Jack Ryan, dont les antécédents en histoire navale aideront les Américains dans leur mission. Ryan n’a pas servi et n’a pas envie d’être entraîné dans cette bataille, mais sait qu’il doit servir son pays du mieux qu’il peut. Armé d’un esprit universitaire, Ryan devra tenter d’informer les supérieurs alors que les navires soviétiques se rapprochent.

Alors que les deux parties sont calmes en surface, c’est la panique de localiser Octobre rouge et de l’amener. Ramius devient de plus en plus inquiet au fil des jours, se demandant si son plan fonctionnera ou s’il sera capturé et envoyé dans les goulags. Les Américains sont impatients de mettre la main sur la technologie et feront tout ce qu’il faut pour mettre la main dessus, quitte à sacrifier une partie des leurs.

Quand les choses arrivent à un point critique, c’est un regard politique pas comme les autres, opposant la liberté américaine à l’ordre soviétique. Aucune des deux parties ne souhaite ouvrir la boîte de vers proverbiale, mais la possession de l’Octobre rouge est essentielle et doit être atteinte. La chasse à ce sous-marin pourrait pousser le monde au bord du gouffre, même si personne ne cligne encore des yeux. Une histoire effrayante de la guerre froide qui m’a fait tourner les pages et me demander ce qui allait arriver. Clancy m’a intrigué et je reviendrai sûrement pour en découvrir plus !

Bien que je connaisse Tom Clancy et comment Hollywood a mis la main sur ses livres pour les transformer en longs métrages, je n’ai jamais été poussé à lire la vaste collection. J’adore les histoires d’espionnage et de guerre froide, mais j’ai toujours évité, car j’ai peu de connaissances sur tout ce qui concerne la marine. On m’a dit que le livre était technique à certains endroits et je craignais d’être perdu alors que j’essayais de rester à flot, si vous pardonnez le jeu de mots. Ça, et j’ai toujours eu une énorme pile de livres autour de moi. Mais, comme par hasard, lorsqu’on m’a demandé de lire ceci avec un ami, je n’ai pas pu résister.

Alors que le livre explore les deux côtés de l’affrontement de la guerre froide, Jack Ryan s’avère être en quelque sorte le protagoniste. Un universitaire qui a une grande connaissance de l’histoire maritime, il est sollicité pour aider à guider les Américains à travers cet affrontement avec leurs homologues soviétiques. Clancy développe bien le personnage de Ryan, gardant sa trame de fond et un certain développement constants tout au long du roman. J’étais intrigué par la façon dont il s’intégrerait dans le récit plus large et j’ai vu que Clancy ne voulait pas qu’il vole la vedette, en utilisant de nombreux personnages pour faire avancer l’histoire.

Le grand nombre de personnages et de décors utilisés dans ce roman contribue à le rendre encore meilleur. C’est une histoire racontée à travers les yeux de nombreux hommes, de deux pays, poussant des croyances idéologiques qui s’affrontent. Tout cela coule de chaque page, car le lecteur est plongé dans la politique dès le début. Les combats sont nombreux, ne serait-ce que sur le papier, et Clancy les rehausse de personnages forts tout au long de l’histoire. Ramius n’est que l’un de ceux dont les luttes sont révélées tout au long du livre.

La plupart des critiques et des commentaires que j’ai lus concernant ce livre soulignent sa nature technique. Même si je suis d’accord pour dire que Clancy entre dans la « saleté » en ce qui concerne la technologie marine et la vie sur un sous-marin, il est essentiel de capturer la véritable essence de l’histoire et des luttes. Ce récit détaillé n’est pas pour les impatients (dont je vois qu’il y en a beaucoup qui choisissent de ne faire que des commentaires d’une seule ligne comme critiques) ou ceux qui veulent quelque chose de rapide. Comme un sous-marin, il s’agit d’un parcours lent et délibéré à travers le récit pour créer un sentiment d’urgence. Ce sont peut-être les perspectives de duel qui capturent vraiment la grandeur de ce livre. Clancy propose des récits des deux côtés, offrant au lecteur quelque chose de approfondi pour vraiment voir comment les deux côtés luttent tout au long. Les personnages étaient sur le point et je me suis retrouvé intrigué par la façon dont ils voyaient les choses évoluer. Clancy utilise des chapitres détaillés pour vraiment aller au cœur du sujet, ce qui pourrait expliquer pourquoi certains l’ont trouvé trop long. Cependant, c’est, pour moi, une partie essentielle du processus, surtout s’il ne s’agit pas d’une affaire à sens unique. Je suis intrigué de voir comment Jack Ryan s’intègre dans le récit plus large et ce qu’il adviendra de lui. Bien que je ne puisse pas m’engager à lire de façon excessive toute la série, je reviendrai pour voir comment Jack Ryan se développe en tant que personnage et ce que Clancy a d’autre à offrir.

Félicitations, M. Clancy, pour m’avoir ouvert les yeux avec cette pièce de fiction stellaire. J’ai hâte d’explorer un peu plus, quand le temps le permettra. Un parfait copain de lecture pour quelqu’un qui en sait si peu et qui pourra questionner une nouvelle recrue de l’US Navy !

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