Joey Votto des Reds devient la star des réseaux sociaux

Contenu de l’article

CINCINNATI – Il y a une semaine, avant que leur départ décevant ne se transforme en véritable cauchemar, les Reds de Cincinnati ont eu une journée de repos. Joey Votto est allé au yoga. Il a suivi un cours d’improvisation. Il a tweeté. Il a posté sur Instagram.

Contenu de l’article

Dans sa jeunesse, le pilier de Cincinnati n’aurait fait aucune de ces choses. Trop de gens pourraient le reconnaître en public. Quelqu’un pourrait prendre quelque chose dans le mauvais sens. Et si quelqu’un le voyait sortir et se demandait : « Pourquoi n’est-il pas dans la cage à la place ? »

Il avait besoin d’investir tellement pour être un frappeur d’élite, pour être une star parfaite, dans le processus solitaire d’être à son meilleur niveau de baseball chaque jour, six mois par an, pendant 16 saisons de la ligue majeure. Ses coéquipiers et sa famille ont vu le vrai Joey Votto. Tous les autres ont juste aperçu ici et là. C’était plus sûr ainsi.

Mais pendant les moments non liés au baseball du sombre départ 3-19 de Cincinnati, Votto est devenu une superstar des médias sociaux dans un sport qui n’est pas connu pour ses personnalités en ligne démesurées. L’homme de 38 ans a lancé des comptes TikTok, Instagram et Twitter, canalisant les aperçus d’hilarité qu’il livre dans des interviews et des jeux dans des publications et des vidéos publiques après des années à essayer de ne pas trop se dévoiler.

Contenu de l’article

« Je ne pense pas que le fan moyen me connaisse très bien, et ce n’est probablement pas une grande priorité pour le fan moyen, mais cela me semble assez important », a déclaré Votto.

Les messages de Votto sont drôles, autodérision, révélateurs et surprenants. Il montre les compétences qu’il a acquises dans les cours de break dance qu’il a suivis pendant l’intersaison. Il partage des photos de sa famille, incorpore des coéquipiers dans des vidéos TikTok et peint occasionnellement tout son corps en vert – comme le font les gens. Dernièrement, beaucoup de ses messages se moquaient de sa moyenne au bâton.

Contenu de l’article

« Je pense que c’est incroyable. Il montre sa personnalité. Beaucoup de gens ne le savent pas, mais c’est Joey », a déclaré son coéquipier des Reds Jonathan India, le voisin de casier de Votto, qui a déclaré qu’il dansait et plaisantait au club-house depuis des années.

«Les gens pensent que Joey est un gars sérieux du baseball, à quoi il ressemble à la télévision. Personne ne sait ce qu’il est à l’intérieur ici. Mais sur ses TikToks et Instagram, il dévoile sa personnalité. C’est génial à voir.

Contenu de l’article

Né à Toronto, Votto est un accro de YouTube et de TikTok depuis des années, luttant contre l’envie de continuer à faire défiler, incapable d’arrêter de regarder. Il a toujours envisagé de rejoindre la mêlée. Mais il devait être sûr d’être prêt.

Non, Votto ne ferait rien de tout cela s’il n’était pas sûr qu’il allait se produire cette année. Il peut prédire ces choses maintenant. Il a perdu la joie de frapper il y a quelques années, lorsqu’il a donné la priorité au contact plutôt qu’à la puissance – ne pas faire d’erreurs plutôt que de faire de gros coups. Il est de retour aux grandes balançoires maintenant, du moins lorsque cela est approprié. Il sait qui il est.

« Ces dernières années, j’avais des doutes. Maintenant, je suis dans un endroit où je suis très, très confiant que je vais bien jouer. Je comprends le rythme de ce qu’il faut pour bien jouer », a déclaré Votto. « Et maintenant, je peux m’amuser en dehors de bien jouer. »

À la fin du mois dernier, il a tapé, puis s’est endormi, un tweet sur la façon dont être dans une crise est comme « un labyrinthe », laissant une personne « piégée, seule et désorientée ». Il n’a pas envoyé ce tweet tout de suite. Il craignait que les gens pensent qu’il est dans une crise existentielle, qu’il était «piégé, seul et désorienté», plutôt que de partager une observation. Même s’il l’était. . . eh bien, il ne l’est pas. Alors il l’a tweeté.

« L’expérience d’être dans une crise au bâton est que cela ressemble à un labyrinthe. On se sent pris au piège, seul et désorienté. Lorsque vous sortez enfin, vous êtes soulagé et vous ne pouvez pas croire à quel point il a été facile de trouver la sortie. Malheureusement, cette sortie mène finalement à un autre labyrinthe.

Contenu de l’article

Cette confiance ne l’a pas empêché de laisser tomber une demi-douzaine de jurons tout en s’entraînant au bâton au début d’un après-midi au début de la semaine dernière, demandant aux entraîneurs des Reds d’ajuster la vitesse et le taux de rotation tous les quelques lancers – affinant son swing contre ce qu’il appelle « spinny » balles rapides, le genre qu’il voit si souvent ces jours-ci. Votto n’est pas à un moment de sa carrière où il ne se soucie pas quand il se débat. Il est à un moment de sa carrière où il sait que les luttes ne dureront pas, alors il ne les laisse pas le consommer.

« Le niveau de performance que j’attendais de moi-même au début de ma carrière exigeait un réel dévouement – ​​mental, physique et spirituel. Pas de vie sociale », a déclaré Votto. « Vous vous brûlez à cause de ça. Au bout d’un moment, vous vous rendez compte : « Bon Dieu, cela prend 85 % de votre année avec l’entraînement. Je ferais mieux de m’amuser.

« Et c’est amusant », a poursuivi Votto. « Le social est amusant pour moi – tant que je maintiens les principes de respect, de limites, de traitement équitable de tout le monde, en faisant attention à mes p et q. »

Votto fait très attention à ces p et q. Il a recruté tout le monde, du personnel des relations publiques aux journalistes en passant par ses coéquipiers, pour le conseiller sur la formulation des tweets ou les choix musicaux pour TikToks.

Décrocher un clic d’arme au début d’une chanson ? C’est fini, les enfants pourraient l’entendre. Un tweet pourrait-il, même légèrement, impliquer quelque chose de négatif à propos de quelqu’un ? Ce tweet meurt dans l’application Notes. Lorsque certains ont contesté une vidéo TikTok de Votto copiant une danse d’une vidéo Doja Cat tout en portant un costume de Ron Weasley, il l’a supprimée. Ce qui est clair en parlant à Votto, c’est qu’il se fiche que les gens ne l’aiment pas. Mais il veut s’assurer que s’ils ne l’aiment pas, c’est pour les bonnes raisons, quelles qu’elles soient.

Contenu de l’article

Contenu de l’article

Donc, ce qu’il publie est si soigneusement organisé, avec une valeur de production si élevée, que même les membres du personnel des relations publiques d’autres équipes s’émerveillent à haute voix de sa performance. Des séquences de danse qui obligent les membres du personnel à se produire à l’unisson aux publications Instagram présentant sa famille ou partageant qu’il a reçu sa citoyenneté américaine cette intersaison, Votto ouvre les portes qu’il veut ouvrir – qu’elles soient maladroites, sérieuses, sentimentales ou quelque chose entre les deux.

« Je suis tellement fatigué de l’isolement que les communautés qui comptent pour moi, je dois continuer à les nourrir », a-t-il déclaré.

Contenu de l’article

Votto a passé près de deux décennies parfois isolées de sa vie à essayer d’être un représentant admirable de l’organisation des Reds, n’allant jamais jusqu’à éviter complètement les méfaits, mais sachant exactement où il voulait tracer la ligne. Cela ne veut pas dire qu’il n’a pas perdu le contrôle de temps en temps, comme lorsqu’il a explosé contre l’arbitre du marbre Bill Welke après avoir été expulsé d’un match de 2015 contre les Pirates de Pittsburgh.

Mais après ce match, il a quitté le club-house et s’est dirigé vers le vestiaire des arbitres, le genre de séjour que certains joueurs pourraient prendre pour finir de faire valoir leur point de vue. Votto a eu une idée différente et a assuré aux membres du personnel méfiants des Reds qu’il se rendait plutôt là-bas pour s’excuser. Lorsqu’il a affronté un fan qui s’est mis en travers de son chemin sur une fausse balle l’année suivante, il s’est également excusé auprès de cette personne.

Contenu de l’article

Et pourtant, après tout ce soin, il y a quelques semaines à peine, Votto a vu le propriétaire des Reds, Phil Castellini, déclarer avec désinvolture que les fans frustrés par le manque de dépenses salariales de l’équipe n’avaient nulle part où aller. Il y a quelques mois à peine, il a vu son front office échanger Eugenio Suárez et Jesse Winker – deux des 29 personnes qu’il suit sur Instagram – pour réduire la masse salariale. Votto a joué dans deux séries de division au cours de sa carrière, toutes deux il y a maintenant plus de dix ans. Après tout ce qu’il a fait pour s’assurer qu’il ne laisse pas tomber les Reds, ont-ils rendu la pareille ?

Les yeux de Votto s’écarquillèrent lorsqu’on lui posa cette question, le genre que quelqu’un comme lui préférerait répondre après quelques ateliers dans son application de notes. L’année prochaine est la dernière saison garantie sur la prolongation de 10 ans d’une valeur de 225 millions de dollars qui a fait de lui le joueur le mieux payé de l’histoire de la franchise. C’est la seule équipe qu’il ait jamais connue.

« Je veux toujours être avec une équipe qui est en route vers les séries éliminatoires et au-delà. Je ne peux rien dire de plus que cela », a déclaré Votto, faisant une pause et hésitant entre chaque clause, choisissant chaque mot avec un soin audible.

« J’ai signé un long contrat il y a 10 ans, et je savais qu’il y aurait des hauts et des bas. Je savais qu’il n’y aurait pas que des séries éliminatoires et des saisons gagnantes. Mais cela ne le rend pas moins frustrant lorsque nous jouons mal.

Contenu de l’article

Les Reds jouent mal maintenant. Et Votto a du mal aussi. Il était donc sur le terrain avant tout le monde mardi après-midi passé, courant du premier au troisième, prenant des balançoires dans la cage, plongeant pour des balles de terrain jusqu’à ce que ses sueurs soient couvertes d’argile sur le terrain.

Quand il eut enfin fini, Votto ramassa ses battes et se précipita dans les escaliers de la pirogue.

« Je dois aller TWEET, » dit Votto, les yeux allumés alors qu’il insistait sur le dernier mot, comme s’il défiait quelqu’un de lui dire de ne pas le faire.

« Fais attention! » a déclaré Rob Butcher, homme de longue date des relations publiques des Reds. « C’est dangereux là-bas ! »

La voix de Votto résonna dans le tunnel jusqu’au club-house des Reds.

« Je saiswww », a-t-il gémi, comme si le risque de devenir une star des médias sociaux lui était revenu à l’esprit en tant que redoutable challenger à la récompense. Il disparut dans la relative intimité du club-house. Là, il peut taper et revenir en arrière et taper à nouveau dans la sécurité de son application de notes, faire des ateliers, peser le pour et le contre – en espérant que c’est lui, la bonne version de lui, le monde le voit quand il décide de pousser l’envoi.

Les Reds de Votto affronteront les Blue Jays de Toronto dans une série de trois matchs au Rogers Centre du 20 au 22 mai.