En 2022, nous sommes enfin arrivés à un point où un jeu vidéo adapté en film ou en émission de télévision n’est pas une cause immédiate de stress et de morsure d’ongle. Nous vivons à l’âge de deux films Sonic the Hedgehog étonnamment bons, un délicieux film Pokemon en direct, un redémarrage de Mortal Kombat qui ne craint pas les trucs rouges et un film Rampage respectueux mais ironique. Il y a même un film Phoenix Wright, servilement fidèle, réalisé par Takashi Miike. Il s’avère que donner aux gens ce qu’ils veulent est un bon point de départ pour adapter un jeu vidéo.
Le fait est qu’après une série d’adaptations réussies, il devient clair que la révérence ne suffit pas. Vous pouvez simplement rejouer le jeu si vous voulez de la révérence. Quelque chose d’autre, un facteur x, doit transporter une propriété dans un nouveau support. Pour Sonic, c’est finalement l’histoire continue d’un enfant solitaire essayant de construire une famille choisie. Le détective Pikachu avait un angle de mystère étonnamment bien fait impliquant la ségrégation Pokémon / humain. Silent Hill – pour mon argent, la meilleure adaptation de film de jeu vidéo – se penche juste pour devenir un film de giallo américain, un mystère d’enlèvement enveloppé dans une terrifiante pièce de moralité de culte religieux. Donner aux gens ce qu’ils veulent est une chose, mais adapter un jeu avec succès implique souvent de donner à ces personnages et à leurs mondes ce dont ils ont réellement besoin pour devenir des histoires viables qui tentent de transcender les limites de la narration des jeux ; c’est-à-dire que l’histoire doit souvent prendre le pas sur l’agence du joueur. Les récentes adaptations de jeux de jeux ont été merveilleuses, c’est certain, mais une seule œuvre majeure a réussi à être plus que son matériel source : Castlevania de Netflix.
L’adaptation de Castlevania par Netflix est une situation de cercle créatif complet. La série de jeux a commencé en 1986 comme une lettre d’amour gothique aux films d’horreur occidentaux de la vieille école, avec tous les monstres universels classiques – Dracula, le loup-garou, la momie, le monstre de Frankenstein, etc. – contre un homme qui se bat avec un hommage délibéré à Indiana Jones. ‘ fouet. Lorsque la série a évolué avec Dracula X: Rondo of Blood en 1993, le principal point d’influence artistique semblait être le manga / anime classique Vampire Hunter D, et cette influence d’anime est finalement devenue le modèle des deux prochaines décennies de jeux Castlevania. Castlevania de Netflix représente un point final logique. Son style artistique influencé par l’anime adopte les lignes épurées et nettes et les animations discrètes et subtiles de Yoshitaka Amano – oui, ce travail original de Yoshitaka Amano sur Vampire Hunter D, avec plus qu’un peu du travail de Yoshiaki Kawajiri sur la suite du film, Vampire Hunter D: Bloodlust, ajouté pour faire bonne mesure, mais sa concentration et son attitude sont complètement occidentales, grâce à son showrunner, le célèbre auteur de bandes dessinées Warren Ellis.
Sur le papier, il frappe les bons rythmes de l’intrigue des jeux. Après que sa femme humaine, Lisa, ait été brûlée sur le bûcher, Dracula se lance dans une guerre de vengeance impie qui ravage la province roumaine de Valachie. Pendant ce temps, Trevor Belmont, brandissant un fouet ancestral forgé dans le seul but de tuer des vampires, reprend l’entreprise familiale et part à la recherche de Dracula, accompagné de quelques nouveaux amis : la sorcière Sypha Belnades, et le propre fils de Dracula, Alucard. C’est assez archétypique, mais les scripts d’Ellis ne le sont certainement pas. Initialement destinées à être une trilogie de films d’action en direct vers 2007, les deux premières saisons de la série ne sont archétypales qu’en ce sens qu’elles correspondent exactement à ce que vous attendez de Warren Ellis à l’époque où elles ont été écrites à l’origine. Dracula, un méchant assez simple et facile à écrire s’il y en a jamais eu un, est un seigneur reclus et taciturne qui développe un nouveau goût pour la vie – et pas seulement pour le sang – après l’arrivée de Lisa dans son château. Les deux nouent une amitié puis une romance basée sur la curiosité intellectuelle et la foi dans le potentiel d’évolution du monde. Quand elle brûle sur le bûcher pour avoir osé apporter la science et la connaissance à une population dirigée par l’église catholique, cela ressemble moins à une histoire d’origine méchante qu’à une véritable tragédie, une explosion de chagrin glaçante qui accuse le fanatisme et l’ignorance plus qu’elle ne condamne le suceur de sang en son centre. Mais au cas où vous auriez besoin d’une horreur directe, l’invasion commence avec le visage furieux de Dracula qui apparaît du ciel et se fond dans une pluie de démons vicieux qui commencent immédiatement à déchirer la population en lambeaux.
Il y a une petite bénédiction à travailler à partir d’une prémisse où une grande partie des relations interpersonnelles qui font une bonne narration n’ont pas encore été remplies, mais le nombre de films de jeux vidéo qui remplissent le vide avec plus d’action ou d’humour tout en étant médiocre à la fois est plus élevé qu’il ne devrait l’être. Pendant ce temps, la plupart d’entre eux – la série Castlevania incluse – ne traitent pas non plus de personnages suffisamment réels pour justifier de prendre le matériel au sérieux. La distribution d’ensemble de Castlevania de Netflix est un énorme réseau de regrets, d’ambitions folles, de naïveté brisée et de misanthropie poétique, et en grande partie de personnages qui ont à peine un impact dans les jeux.
L’un des meilleurs personnages de la série, le nécromancien Isaac – de la suite largement oubliée de Lament of Innocence, Curse of Darkness – est un méchant générique dont le seul but est de trouver un corps hôte pour ressusciter Dracula. Le spectacle façonne déjà quelque chose de spécial et d’unique en lui dès le départ, faisant de lui un homme noir et un asexué très subtilement codé, naviguant avec soin dans la survie parmi des hédonistes abjects capables de lui arracher la tête à tout moment. La série continue, Dracula n’étant plus un facteur dans sa vie, il entreprend l’un des voyages les plus intrigants de connaissance de soi, d’observation humaine et de moralité grise de toute la série, devenant lentement un protagoniste à part entière, mais aussi , fascinant, pas le héros. Ce personnage ne se produit tout simplement pas dans la plupart des médias, et son développement ici est l’une des meilleures choses dans une émission qui fait le trafic de choses merveilleuses. Carmilla, un patron récurrent mais finalement sans conséquence des jeux, est écrit comme une reine noire, l’une des rares personnes non seulement pleinement consciente du mal de travailler pour Dracula, mais n’a aucune envie de s’arrêter à anéantir la Roumanie. Sa scène finale de la série est l’un des moments les plus glorieusement provocants et les plus méchants de tous les personnages dans un médium en mouvement ces dernières années. En chemin se trouve une grande ménagerie de personnes brisées, d’hommes de foi pieux, de comparses avides et compulsifs et, parfois, de véritables héros et alliés qui travaillent toujours à rendre le monde meilleur.
Au cœur de tout cela, cependant, se trouvent Trevor Belmont, Sypha Belnades et Alucard. Aucun d’entre eux n’était des personnages particulièrement riches dans leurs jeux respectifs. Tous les trois ont été introduits dans Castlevania III: Dracula’s Curse – le quatrième personnage jouable de ce jeu, l’agile pirate Grant DaNasty, est réécrit en tant que voleuse dans la saison 4 de la série – mais aucun d’entre eux n’a fait grande impression au-delà de la nouveauté au moment même d’avoir plusieurs personnages et fins jouables. Même Alucard devenant le chef de file de Symphony of the Night n’a pas ajouté grand-chose. C’est, bien sûr, un chef-d’œuvre absolu d’un jeu, mais au-delà d’une pincée ou deux de pathos supplémentaires entre Alucard et Dracula – aidés par un combat de boss avec une succube se faisant passer pour Lisa – l’intrigue n’est pas vraiment un facteur énorme dans ce .
Sur Netflix, cependant, nous avons, en substance, un groupe de chamailleries, avec un Trevor ivre amené à dessoûler face au mal de Dracula, un Alucard mentalement prêt à assassiner son père, mais physiquement et émotionnellement non préparé, et un Sypha qui est déterminé à faire ce qui est nécessaire, mais ne peut absolument pas le faire seul. Leur compte collectif avec tout ce qui doit être fait, tous ceux qui doivent mourir sur le chemin de la porte de Dracula, et, en fait, les uns avec les autres, est magnifiquement exploré ; une combustion lente et régulière du développement du personnage qui fait que la série gagne ses moments de film d’action sans vergogne. Le seul moment de service aux fans de la série implique l’un des morceaux de musique emblématiques des jeux – Bloody Tears, de Simon’s Quest – soulignant le moment exact où le trio élimine la garde personnelle de Dracula en tant qu’unité concertée. C’est un excellent moment, mais ce n’est pas le moment où la série devient vraiment spéciale. C’est ce qui se passe après.
À la fin de cet épisode même – la fin de la deuxième saison – notre trio combat Dracula. Sa défaite ne survient que lorsqu’il affronte Alucard en tête-à-tête, mais il réalise finalement dans quelle pièce du château le combat s’est répandu : la chambre d’enfance d’Alucard. La soif de sang quitte les yeux de Dracula, l’énormité de ce qu’il a fait s’effondre. Il n’y a pas de point culminant de grand démon ici. Il n’y a pas de moment de jeu où le château de Dracula s’enfonce dans la mer. C’est Dracula qui réalise tranquillement ce qu’il fait : « Lisa… Je tue notre garçon. »
Alucard fait l’acte. Aussi doux que puisse être un pieu dans le cœur, avec remords et pitié. L’épisode suivant montre Trevor et Sypha et les armées de Dracula se regroupant et faisant le point, mais la saison se termine avec Alucard, ayant décidé de prendre l’intendance du château de Dracula, s’effondrant et pleurant. C’est incroyablement puissant, et même loin de ce que quelqu’un voulait ou attendait d’un spectacle basé sur Castlevania. Mais c’était là, la mort de Dracula, l’un des moments les plus déchirants qui se soient jamais produits à la télévision. À ce moment-là, le spectacle a vraiment transcendé son matériel source.
Le spectacle a en fait duré deux saisons supplémentaires, devenant légèrement plus désordonné alors que la Valachie fait face au vide de pouvoir maléfique laissé par Dracula. La quatrième saison en particulier a été affectée par la participation limitée de Warren Ellis, en raison d’allégations d’abus qui ont été révélées – bien documentées et qui valent la peine d’être lues ici – et une cinquième saison sans Ellis, qui est censée sauter complètement Simon Belmont et aller directement à Richter. aventures avec Maria Renard pendant la Révolution française, est encore actuellement dans les limbes au moment d’écrire ces lignes. Mais Castlevania, tel qu’il se présente actuellement, parvient toujours à prendre ce qui aurait pu être une joie basique et viscérale de regarder des chasseurs de vampires pleins d’esprit tuer un groupe de vampires, et à lui donner plus de nuances qu’il n’en a jamais eu besoin ou sans doute mérité. Aucun jeu vidéo n’a fait le saut vers un autre support avec ce type de succès, ou n’ose aller là où Castlevania le fait. Même avec une émission HBO basée sur The Last of Us dans notre futur, il n’est pas facile de penser à une autre série qui pourrait jamais viser aussi haut et atteindre son objectif.
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