Écrit dans les années 40, la trilogie spatiale de Lewis a peu à voir avec le
Écrit dans les années 40, la trilogie spatiale de Lewis a peu à voir avec le monde physique de l’espace tel que nous le connaissons actuellement. Son écriture est clairement informée par les connaissances scientifiques de son époque, mais pour la plupart, le ou les mondes physiques sur lesquels il écrit servent ses histoires, qui sont évidemment allégoriques. Suspendez votre incrédulité, chers lecteurs. Suspendez-le en apesanteur.
Out of the Silent Planet (***1/2), le premier livre de la trilogie, présente Lewis trouvant sa voix dans le genre, et bien que ses premiers pas soient assez élémentaires, ils suscitent également la réflexion et valent la peine. Alors que les deux premiers tiers du livre sont des plats de science-fiction standard, parfois au cours du dernier tiers, l’univers de Lewis assume un penchant théologique qui jette la vie sur la planète Terre sous un tout autre jour. Au moment de cette lecture, j’ai également écouté les conférences de NT Wright sur le Veritas Forum. Lewis et Wright ont poussé vers l’extérieur dans mon crâne, et mon monde intérieur s’est élargi en conséquence. Ma perception de la créativité a été définitivement altérée. On parle de l’étroitesse d’esprit des chrétiens, ce qui m’attriste. L’imagination de Dieu est clairement suffisamment large pour inclure, comme le réalisateur Kevin Smith l’a dit dans l’avertissement au début du film Dogma, l’ornithorynque, entre autres. Si Christ est vraiment le Fils de Dieu, les chrétiens devraient être le lot le plus imaginatif de la planète.
Lewis l’affirme certainement dans le 2e livre de la série, Perelandra (*****). Les gens associent le plus souvent Lewis aux Chroniques de Narnia, ou à ses œuvres plus manifestes à l’esprit théologique comme Mere Christianism ou The Screwtape Letters. J’étais loin de me douter, en me lançant dans le monde de Perelandra, que j’étais sur le point de lire mon nouveau livre préféré de CS Lewis, un ouvrage si coloré et imaginatif et chargé en théologie qu’il me séduirait complètement. Lewis dramatise la théologie d’une si belle manière dans ce livre, rendant l’abstrait concret, nous offrant une nouvelle perspective sur la condition humaine à travers la comparaison avec les habitants d’un autre monde. Entre autres choses, il vise à imaginer ce que ce serait si l’homme n’était jamais tombé en disgrâce. Lewis résout ce puzzle théologique avec panache dans ce livre, et avec des résultats remarquablement puissants.
Le troisième et dernier volet de la trilogie, That Hideous Strength (**** 1/2), était une conclusion plus que digne de la série. Il intègre parfaitement l’amour du mythe de Lewis avec ses expériences à l’académie, résultant en un travail hautement cérébral, complexe et surréaliste. Structurellement, il présente Lewis à son plus ambitieux. Il jongle habilement avec des récits parallèles, peuple son monde avec tout un monde de personnages mémorables et entremêle enfin des éléments des deux premiers livres même si ce livre leur semble distinctement différent. Honnêtement, il m’est difficile de décider si j’aime mieux ça ou Perelandra, mais je pense que j’aime mieux Perelandra d’un point de vue conceptuel. Ils se tiennent tous les deux debout dans l’œuvre de Lewis.
Après avoir lu ces trois livres de janvier à mars, je me suis retrouvé à apprécier la science-fiction en tant que genre d’une manière que je n’avais jamais connue auparavant. J’ai fait mes armes sur la trilogie Star Wars et j’ai grandi en regardant Star Trek : La prochaine génération avec mon père, mais je ne les voyais que comme des histoires se déroulant dans l’espace plutôt que comme des paraboles intergalactiques qui avaient la capacité de parler de la vie ici sur Terre. Toutes les œuvres de science-fiction ne fonctionnent pas de cette façon, mais la trilogie spatiale de Lewis le fait certainement. Lewis voyage dans l’abîme noir de l’espace extra-atmosphérique seulement pour nous retourner son télescope afin que nous puissions nous voir du point de vue de Dieu.