Elon Musk a déjà rompu son accord avec Twitter après une journée

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La critique d’Elon Musk d’une décision de contenu prise par l’équipe juridique de Twitter soulève des questions sur son respect d’un accord de non-dénigrement et sur le ton que le nouveau propriétaire de la plate-forme de médias sociaux donnera à ses utilisateurs.

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Musk a tweeté qu’il n’était pas d’accord avec une décision prise par Twitter en 2020 de restreindre la distribution d’un article du New York Post sur le fils du président américain Joe Biden, Hunter. Le milliardaire, qui compte environ 87 millions d’abonnés sur Twitter, a qualifié la décision de l’entreprise de verrouiller le compte du Post sur la plateforme « d’incroyablement inappropriée ». Son commentaire a été suivi d’une vague de tweets abusifs dirigés contre le meilleur avocat de l’entreprise, Vijaya Gadde.

Musk, qui a conclu lundi un accord pour acquérir Twitter pour 44 milliards de dollars, répondait à un tweet d’un animateur de podcast Saagar Enjeti à propos de Gadde, l’exécutif qui supervise la politique et les équipes juridiques de Twitter. Enjeti a décrit Gadde comme « le principal défenseur de la censure sur Twitter qui a notoirement gazé le monde sur le podcast de Joe Rogan et censuré l’histoire de l’ordinateur portable de Hunter Biden ». Gadde a ensuite fait l’objet d’une vague d’attaques personnelles de la part des utilisateurs de Twitter sur la plateforme.

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L’accord de fusion de Twitter avec Musk stipule que Musk peut tweeter sur l’accord pendant qu’il est en attente « tant que ces tweets ne dénigrent pas la société ou l’un de ses représentants ». Rien n’indiquait que Twitter, qui a signé l’accord avec Musk après avoir décidé que son offre était attrayante, chercherait à annuler la vente en raison de ses récentes critiques.

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Les représentants de Musk et Twitter n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires. Gadde n’a pas pu être joint pour un commentaire.

Dick Costolo, ancien directeur général de Twitter, a critiqué Musk pour cette décision. « L’intimidation n’est pas du leadership. Que se passe-t-il ? Vous faites un dirigeant de l’entreprise que vous venez d’acheter la cible de harcèlement et de menaces », a tweeté Costolo.

Musk a ensuite tweeté à Costolo : « De quoi parle-t-on ? Je dis juste que Twitter doit être politiquement neutre.

Musk a également pris part à une discussion sur l’avocat général adjoint de Twitter, Jim Baker. En réponse aux commentaires critiques formulés dans un tweet par le théoricien du complot de droite Mike Chernovich alléguant que Baker avait « fraude facilitée », Musk a répondu : « Cela semble plutôt mauvais ».

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Baker n’a pas immédiatement répondu à la demande de commentaires de Reuters.

Katie Harbath, ancienne directrice des politiques publiques chez Facebook de Meta Platform Inc, qui dirige maintenant le cabinet de conseil Anchor Change, a déclaré que la critique de Musk à l’égard de la modération du contenu de Twitter fait craindre qu’il puisse annuler les recommandations de l’équipe chargée de définir la politique et la procédure.

Une question clé, a déclaré Harbath, est de savoir si Musk « va remplacer les personnes à l’intérieur de Twitter par des personnes qui partagent ses points de vue ».

D’autres craignaient que les efforts de Twitter pour lutter contre le harcèlement, la misogynie et la désinformation ne reculent sous Musk.

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« La poursuite par Musk de ses activités quotidiennes normales sur Twitter exacerbe les pires aspects du site et sape le bon travail que les gens de Twitter ont fait », a déclaré Adam Conner, vice-président de la politique technologique au Center for American Progress.

Controverses sur Twitter

Alors que l’activité de Musk sur Twitter suscite un nouvel examen minutieux en raison de son accord de lundi pour acquérir la société, la personne la plus riche du monde n’est pas étrangère à la controverse et aux critiques sur la plateforme.

En octobre dernier, Musk a critiqué Missy Cummings, une professeure de l’Université Duke qui a été embauchée par le régulateur américain de la sécurité des véhicules en tant que conseillère, dans un tweet qui a été suivi d’attaques personnelles en ligne contre Cummings. Critique de longue date du logiciel d’assistance au conducteur de Tesla, Cummings a par la suite supprimé son compte Twitter.

En 2018, Musk a qualifié un plongeur britannique de « pédo » après avoir minimisé l’idée de Musk d’utiliser le mini-sous-marin de SpaceX pour sauver une équipe de football masculine piégée dans une grotte en Thaïlande.

« S’il s’avère incapable d’atténuer la polarisation, Twitter commencera lentement à devenir moins pertinent car certains types de conversations ne pourront plus avoir lieu dessus », a déclaré David A. Kirsch, professeur agrégé de gestion et d’entrepreneuriat à l’Université du Maryland.

— Rapports supplémentaires de Bloomberg et du National Post