Le bébé sera diffusé le 24 avril sur HBO et sera disponible en streaming sur HBO Max. Nouveaux épisodes chaque semaine.
Un grand sous-produit de l’afflux actuel de nouvelles télévisions est que nous obtenons beaucoup de récits d’horreur divers et épisodiques, donc ce ne sont pas que des drames mortels et sérieux. Heureusement, les comédies noires sont plus courantes et une production particulièrement prometteuse était la production britannique de The Baby des co-créateurs Siân Robins-Grace (Éducation sexuelle) et Lucy Gaymer. Une série limitée originale de huit épisodes présentée comme une « comédie/horreur surréaliste » qui, en fait, ne correspond à aucun de ces descripteurs. Produit cheesily et manquant constamment d’esprit vif qui est nécessaire pour vendre une comédie noire, The Baby n’apporte rien de surprenant ou de particulièrement drôle au genre.
Située dans le Londres contemporain, Natasha (Michelle De Swarte) est une chef à l’esprit libre proche de la quarantaine, sans partenaire ni enfants. En fait, elle est plus qu’un peu en colère que toutes ses copines proches aient des bébés ou soient heureusement enceintes. Heureuse de réprimander ses amis pour que leurs enfants gâchent sa soirée poker sacrée entre filles, elle finit par s’aliéner son cercle à un tel degré qu’elle décide de réserver une escapade balnéaire impromptue en solo pour faire le tri dans sa tête. C’est dans cette cabane isolée et délabrée qu’elle est témoin d’un corps mort tombant des falaises au-dessus et qu’un bébé tombe littéralement dans ses bras.
En ce qui concerne les locaux, c’est plutôt bon. Mais l’écrivain Robins-Grace et la réalisatrice incroyablement talentueuse Nicole Kassell (Veilleurs) abordent le matériau avec des choix déroutants qui se penchent continuellement sur des clichés d’horreur sans aucune ambition de les réinventer avec une cinématographie intelligente ou une utilisation de la caméra. Ils ne choisissent même pas la voie d’aller au-dessus avec du sang ou du gore. Tout est plutôt calme et sans imagination.
Alors que Natasha se retrouve accablée par ce bébé «envoyé par le ciel», elle reste totalement opposée à sa proximité et même son inconfort à le toucher se sent forcé et trop orchestré pour des moments de comédie physique tièdes. Ce qui est plus intéressant, ce sont les scénarios qui ramènent le bébé sur son orbite, mais même ces scènes ne sont pas particulièrement drôles ni même provocantes. Natasha perd beaucoup de temps à ne rien dire d’intéressant à ses collègues et amis, ou à des scènes où elle conduit au lieu de scènes où ils auraient pu la développer au-delà des problèmes de bébé d’une note. Même le casting de soutien ne reçoit aucune excentricité mémorable. Ce sont juste des gens normaux, et les flics sont maladroits et c’est à peu près tout.
Oui, il est très clair qu’il y a une tentative d’explorer une métaphore ici, sur les femmes qui ne sont pas maternelles et la stigmatisation de celles qui le sont. Et il y a certainement une lueur d’idée amusante à propos d’un bébé démon attiré comme un aimant par une femme qui n’en veut pas. Mais dans le pilote, cette idée prometteuse est bien plus intrigante que ce qui est réellement présenté.
Vu la concurrence actuelle, Serviteur et Vallée brillante ne sont que deux exemples récents de séries d’horreur qui ont compris comment utiliser judicieusement un format de 30 minutes, comme The Baby’s, à leur avantage. Dans le cas de Servant, la série marie le grotesque au banal, tandis que Shining Vale est d’abord drôle avec des sauts bien placés pour nous garder sur nos gardes. Mais il n’y a rien de cette exécution nette avec The Baby. La comédie est à peine là, les personnages secondaires sont fades et les frayeurs sont inexistantes.
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À peu près le seul aspect surprenant et intrigant du spectacle est sa partition de Lucrecia Dalt (The Seed). Utilisant un échantillonnage étrange avec des voix féminines rauques et une respiration lourde, elle élève le teaser d’ouverture extrêmement cliché avec son soulignement déconcertant. Dommage que les visuels ne soient pas à la hauteur de ce qu’elle ose essayer. Et certains félicitations vont également au nombre de bébés qu’ils ont lancés pour jouer les graines de démon. Les enfants sont plutôt mignons et leurs performances naïves volent à peu près toutes les scènes dans lesquelles ils se trouvent, ce qui n’aide pas exactement le spectacle à donner un ton de terreur. Peut-être que The Baby trouvera son rythme dans les futurs épisodes, mais si vous ne pouvez pas attirer le public dans le pilote avec des rires ou des frayeurs, il n’y a pas beaucoup de confiance qu’il réussira quelque part sur la ligne.