Top Chef : Récapitulatif de Houston : Nourriture du cœur et de l’âme

Tout au long de cette saison à Houston, la nourriture la plus récompensée a été la nourriture qui vient directement du cœur de nos chefs. Quelle que soit l’origine de cette inspiration – mères, grands-mères, villes natales ou pays d’origine – la nourriture a été évocatrice et passionnée. Ceux qui ont été éliminés jusqu’à présent manquaient souvent d’un lien profond avec leurs derniers repas. Pour le Elimination Challenge de ce soir, les chefs ont tous profité de ce modèle et l’ont monté d’un cran, ce qui a donné le défi le plus apprécié de la saison. Il n’y avait tout simplement pas de mauvais plat, bien que quelqu’un ait quand même été envoyé à la porte. Avant d’y arriver, cependant, plongeons dans le Quickfire.

Une dernière immunité. Cette saison se déroule sur le fil, et le vainqueur de Quickfire de ce soir sera le dernier à recevoir cette immunité tant désirée. Cela signifie que c’est la toute dernière fois que quelqu’un respirera à l’aise dans cette cuisine. Pour ce défi, Grand chef : Texas le chef Nyesha Arrington rejoint Padma pour juger. Chaque chef dessine un couteau pour choisir une couleur. Les chefs devront créer un plat monochrome et végétarien avec ces couleurs choisies au hasard. C’est un défi amusant et fantaisiste, et je suis sûr que Padma est soulagée de se concentrer sur les légumes après une saison pleine de bœuf, de chili, de queso et de décadence exagérée.

Nous en sommes aux sept derniers d’une saison super talentueuse, donc les plats de tout le monde sont magnifiques. Dans la moitié inférieure des résultats Quickfire se trouvent Nick, dont le riz frit à la citrouille et à la patate douce était confus, et la purée de légumes jaunes d’Ashleigh. La pauvre Evelyn tire le couteau noir mais fait quand même une soupe appétissante qui la place dans le top trois. Elle est rejointe par Damarr et Buddha, qui ont respectivement tiré des couteaux verts et blancs. Le chou-fleur blanc et le fromage de Buddha ont été décrits comme « menu prêt », ce qui est un grand éloge de Padma ! Mais malgré cela, Damarr est victorieux, revendiquant cette précieuse dernière immunité avec son « steak » de brocoli. Damarr est généralement très sérieux et stoïque, et nous recevons un sourire joyeux de lui à la nouvelle de sa victoire.

Après l’annonce des résultats Quickfire, nos deux juges invités arrivent. Kwame Onwuachi et Dawn Burrell ont déjà jugé des défis cette saison, mais ils sont de retour pour un défi important. Ce soir, les chefs sont emmenés à Freedmen’s Town, un point de repère à Houston où les esclaves nouvellement émancipés ont commencé à construire leur communauté. Le site est riche en histoire et attire une tonne d’émotion de la part des chefs restants. L’accent mis sur la communauté et la famille les a guidés toute la saison, et des défis comme celui-ci, où le placage avec émotion est non seulement encouragé, mais requis, ont été les points forts de la saison.

Alors que les juges commencent à faire leur tour, il est clair qu’il n’y aura pas de repas faible servi ce soir. Tout le monde a pris ce défi soul food très au sérieux en préparant divers repas inspirés et réconfortants. Une partie de la raison pour laquelle j’aime ces défis est que je suis toujours intéressé à savoir d’où les chefs tirent leur amour de la cuisine – quel était le repas qui les a préparés ? Luke est le seul blanc qui reste, et je dois admettre que ça m’a fait rire quand il a déclaré qu’il faisait du pain de viande. Ah oui, c’est de la white soul food, bébé ! Il raconte une douce histoire sur le fait d’être un mangeur difficile dans son enfance et sur le fait que c’était son repas préféré que sa mère lui préparait. Pas d’ombre au pain de viande et je respecte définitivement le pipeline difficile du mangeur au chef; c’est juste un choix comique.

Après la joyeuse célébration à l’église Bethel, les juges et les chefs savent que ce sera une délibération difficile de renvoyer quelqu’un chez lui. Ils doivent recourir à des plats à part, trouver les moindres défauts qui pourraient valoir la peine d’être éliminés. Lorsque tout le monde se sent bien à propos d’un repas, c’est généralement un mauvais signe. Impossible de se démarquer si tout le monde est parfait ! Toujours au sommet, Evelyn a fait une sope avec des betteraves ajoutées, ce qui a donné un beau plat rose vif que les juges adorent. Toujours du genre à porter son cœur sur sa manche, Evelyn est très émue d’apporter l’un des aliments de base de sa grand-mère à Excellent chef. Damarr atteint également une note élevée. Son plat, hoecakes et chou vert est un excellent exemple de narration dans l’assiette, liant histoire et tradition, deux concepts similaires mais sans doute uniques.

Pour compléter les meilleurs chefs du Elimination Challenge, Jae se souvient de la façon dont sa mère avait l’habitude de nourrir ses poissons à la cuillère lorsqu’elle était bébé. Cet amour de toujours pour les fruits de mer a amené Jae à la Nouvelle-Orléans, où elle est devenue une nouvelle chef. Le choc sur son visage alors qu’ils annoncent sa victoire est tout simplement adorable. Ayant enfin franchi une étape dans les derniers épisodes, Jae prend un élan puissant alors qu’elle remporte la victoire sur ce défi.

Pour ce qui semble être la première fois, Bouddha se retrouve au fond. Il évoque souvent l’impact que son père a eu sur sa cuisine, car il est tombé amoureux de la cuisine dans le restaurant de son père. Quelques semaines seulement avant qu’il ne reçoive l’appel pour être sur Excellent chef, le père de Buddha est décédé après une bataille contre le cancer. Ce soir, son plat a été inspiré par son père, mais malheureusement, le curry malaisien est tombé à plat. Il n’y avait pas assez de pop dans l’assiette, et surtout par rapport à ses exquis repas passés, les juges ont été moyennement déçus par Buddha. Mais le curry quelque peu terne de Buddha le retient un autre jour, et c’est Luke qui tombe ce soir. Encore une fois, ce fut une démonstration incroyable de tous les chefs, mais le pain de viande / boulettes de viande de Luke était juste un peu sec. Lorsque les moindres détails sont ceux qui renvoient quelqu’un à la maison, toute erreur mineure mène à l’élimination. Luke a été un compétiteur au milieu du bas toute la saison, et il a l’impression que c’était son moment de partir. Il est finalement sorti un peu de sa coquille ce soir, mais ce n’était pas assez. Quickfires n’a pas été son ami, donc j’hésite à penser qu’il survivra au gant de Last Chance Kitchen.

• Tout d’abord, une mise à jour LCK ! Je suis heureux d’annoncer que Sarah est toujours en train de tuer, éliminant Jackson la semaine dernière. Nous savons que sa lutte avec la confiance en soi l’a mise à genoux en saison régulière, mais cela a a obtenu être un bon booster.

• La pure joie de Padma devant le plat Quickfire de Luke était contagieuse. « Bienvenue à la fête, mec ! » Ce fut de courte durée, mais je suis content que nous ayons eu un peu de vie de Luke en sortant.

• Il reste six chefs : Tous les six sont POC et trois d’entre eux sont des femmes ! Dans une saison aussi compétitive, c’est un exploit impressionnant. Le gagnant de l’année dernière-qui-ne-doit-pas-être-nommé était le premier gagnant mexicain américain de l’émission, et avant cela, le dernier gagnant non blanc était Mei Lin sur Grand chef : Boston en 2015. Peut-être qu’Ashleigh sera la première femme noire à être nommée Top Chef ! Quelle que soit la façon dont vous le tranchez, Houstonle gagnant fera Excellent chef l’histoire.