Les deux premiers épisodes de Hulu’s nouvelle série, Sous la bannière du ciel, transportez les téléspectateurs dans les années 80 où un crime horrible a ébranlé une petite ville mormone. Comme prévu, les premiers épisodes ont donné le ton à l’histoire vraie grizzly, y compris l’introduction de la victime, des suspects et de l’histoire de l’Église LDS. Le format de la série est inspiré du roman non romanesque de Jon Krauker de 2003, Sous la bannière du ciel : une histoire de foi violente, qui a exploré les horribles meurtres de 1984 de Brenda et Erica Lafferty, et l’histoire de l’Église LDS.
Le premier épisode de la série Hulu, « Quand Dieu était charmant », établit la contradiction personnelle que le détective Jeb Pyre (Andrew Garfield) commence à endurer après avoir exploré la scène de crime brutale de Brenda (Daisy Edgar-Jones) et de son fils de 15 mois. fille Erica. La forte association du nom Lafferty avec l’Église LDS et le mormonisme touche Jeb, qui n’est pas seulement un mormon lui-même, mais qui avait auparavant des associations personnelles avec la famille par le biais de l’église. « Rightful Place » s’appuie sur l’enquête, jetant quelques surprises aux visages des détectives.
« When God Was Lovely » alterne entre l’enquête initiale sur le crime qui commence par l’interrogatoire du mari de Brenda, Allen (Billy Howle), des aperçus de la vie de Brenda avec les Lafferty et l’histoire de l’Église LDS. Allen raconte les premiers souvenirs de sa relation avec Brenda, en commençant par le moment où il les a présentés pour la première fois. Dès leur première rencontre, Brenda s’est démarquée du reste de la famille en raison de sa nature franche et ambitieuse, ce qui rend claire la tension entre elle et les Lafferty. Allen lui-même est dépeint comme le mouton noir parmi ses frères. Allen suggère également qu’en raison de la beauté de Brenda, plusieurs de ses frères l’ont aimée lors de leur première rencontre. Malgré l’impression initiale d’Allen, « When God Was Lovely » et « Rightful Place » révèlent rapidement les avertissements pas si subtils pour Allen de faire en sorte que Brenda fasse la queue, tout comme les autres femmes de Lafferty.
Alors que des informations continuent d’être révélées concernant le comportement et les croyances de Brenda et de la famille Lafferty, Jeb a du mal à donner un sens à un crime aussi brutal envers une mère et son enfant. Avec deux jeunes filles et une femme à lui, les meurtres de Lafferty résonnent chez Jeb à un degré alarmant. Il est équilibré et fondé par son collègue détective, Bill Taba (Gil Birmingham). Contrairement à Jeb et à la majorité de la ville, Bill n’est pas mormon et a de l’expérience avec des crimes comme celui-ci. L’expérience antérieure de Bill à Las Vegas fait de lui un atout précieux pour l’équipe. Plutôt qu’un bon flic traditionnel, une dynamique de mauvais flic, Jeb et Bill sont simplement deux détectives issus de deux compréhensions différentes. Plutôt que son expérience d’un crime horrible, Jeb utilise sa propre connaissance et sa compréhension de l’église et de sa foi pour se connecter et extraire des informations des Lafferty en détention.
En deux épisodes d’une heure, Allen fournit des tonnes de détails troublants sur sa famille. Il se souvient que son père Ammon (Christopher Heyerdahl) a tué un chien pour leur apprendre la responsabilité et a laissé Dan (Wyatt Russell) en charge de contrarier son aîné, Ron (Sam Worthington). Ammon nomme également Robin ( Seth Numrich ) comme bras droit de Dan, créant de nouvelles tensions entre les frères. L’autorité d’Ammon au sein de la famille est enracinée dans l’intimidation, et la pression de Dan et Robin pour maintenir l’entreprise à flot en l’absence d’Ammon est amplifiée par leur besoin de faire leurs preuves à ses yeux. Les tentatives de Brenda pour fournir des informations utiles ne font que l’éloigner davantage des frères, tout en la rendant beaucoup plus séduisante pour leurs épouses.
Edgar-Jones est vertueusement confiante et presque angélique dans sa performance en tant que Brenda dans ces premiers épisodes. Ses interactions avec la femme de Dan, Matilda (Chloe Pirrie), démontrent son appréciation de sa foi et son soutien à l’égalité des femmes. La confiance de Brenda cause des problèmes entre les hommes mais impressionne les épouses et ne fait que rendre Allen encore plus amoureux d’elle. Les moments de couronnement d’Edgar-Jones dans les premiers épisodes sont mieux illustrés dans deux scènes: où Brenda réconforte Matilda alors qu’elle lutte pour s’acclimater à son nouveau rôle, et une entre Brenda et un collègue plus âgé qui l’enferme dans une salle de diffusion avec lui. Brenda dénonce son caractère inapproprié et en profite pour passer du temps à la télévision, ce qui excite Allen et bouleverse davantage les frères Lafferty.
Alors qu’Edgar-Jones, Russell, Worthington et Pirrie font un travail incroyable dans les séquences de flashback, il y a de merveilleuses scènes dans le présent. Alors que Jeb explore la scène du crime pour la première fois dans « Quand Dieu était charmant », Garfield est phénoménal pour raconter l’histoire de ses découvertes, sans que la caméra n’ait à montrer quoi que ce soit. Ses yeux remplis de larmes alors qu’il scrute la chambre d’enfant présumée en disent plus que n’importe quel plan de la scène du crime. La scène d’interrogatoire entre Garfield, Birmingham et Howle est également l’un des points forts du premier épisode. La remarquable chimie de Garfield et Howle se poursuit dans « Rightful Place », alors que Garfield continue de chercher des réponses. Allen essaie à plusieurs reprises de défier Jeb en posant des questions sur les propres croyances de Jeb, et la mince frontière entre sa vie personnelle et la nature du crime, et les questions d’Allen, bouleverse Jeb.
Des décors à la direction de David Mackenzie et à l’écriture de Dustin Lance Black, il y a beaucoup à apprécier dans Sous la bannière du paradis deux premiers épisodes. En mettant en scène non seulement le crime, mais aussi les origines dépouillées de la foi vers laquelle les Lafferty se tournent pour se guider, les performances des acteurs de la série sont spectaculaires. Garfield et Birmingham sont exceptionnels à l’écran ensemble et Howle, Numrich, Russell et Worthington offrent tous des performances troublantes en tant que divers frères Lafferty. Bien que brièvement vu dans ces deux premiers épisodes, le rôle de Rory Culkin dans le rôle de Sam Lafferty est sûr de devenir une autre performance impressionnante dans le climat sinistre de Sous la bannière du ciel. L’aperçu de lui dans la bande-annonce de la série suggère que lui, comme ses frères, sera retrouvé et amené pour interrogatoire.
Les deux premiers épisodes de Sous la bannière du ciel sont maintenant en streaming sur Hulu.
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