Plus tôt cette semaine, nous avons eu notre premier indice que Sony pourrait enfin prendre au sérieux son héritage de jeu. Un ingénieur senior en construction nouvellement embauché a révélé sur Twitter qu’il faisait partie de la «nouvelle équipe de préservation» de Sony, une équipe dédiée à la préservation de ses jeux plus anciens. Gary Fredley, l’ingénieur en question, a révélé dans un long post sur LinkedIn sa « passion professionnelle » pour la préservation des jeux commencée avec EA en 2016, et maintenant il applique cette même passion au catalogue arrière de PlayStation.
Mais que veut dire « préservation » et qu’est-ce que cela pourrait signifier pour Sony ? Fredley a retourné sur Twitter pour répondre aux demandes de clarification avec une vidéo qui explique en détail ce qu’implique réellement la préservation du jeu.
Dans une conférence de 45 minutes à la GDC 2019, Fredley a expliqué que la préservation des jeux est un processus par lequel les jeux peuvent être ramenés et joués même après « 100 ans » de stockage. C’est plus que jeter le code brut dans une archive. Il s’agit de stocker les outils, les données, la documentation, les serveurs, les clients et même un compilateur nécessaires pour recréer tout le jeu à partir de zéro.
Il y a un certain nombre d’avantages à une bonne préservation du gibier, a déclaré Fredley. Il est très utile pour les futurs développeurs de produire des correctifs et des mises à jour, en particulier si une vulnérabilité de sécurité est découverte des années plus tard et doit être corrigée dès que possible. Mais les joueurs et les éditeurs seront principalement préoccupés par la possibilité de versions refaites et remasterisées des jeux classiques.
Sony a historiquement montré peu d’intérêt à maintenir son catalogue arrière par rapport à Xbox, qui propose des centaines de jeux Xbox 360 et Xbox originaux sur Game Pass. Sony commencera à proposer des titres PS1, PS2 et PSP plus anciens avec son programme PlayStation Plus remanié à partir de juin, mais il est clairement en train de rattraper Microsoft.
Fredley a également ajouté que son travail avec Sony était « de plus grande envergure » que son travail précédent sur la préservation des jeux chez EA. Cela pourrait signifier que Sony prend enfin son héritage au sérieux, en préservant ses jeux aujourd’hui afin que les futures consoles puissent y jouer demain. Quant à savoir si Fredley travaillera personnellement sur une émulation, c’est encore trop tôt pour dire« bien que je partagerai ce que je pourrai si cela se présente. Ce n’est que mon deuxième jour. »
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