Le Dieu des petites choses, le premier roman de l’écrivain indien Arundhati Roy, a remporté le Booker Prize en 1997. L’histoire est racontée du point de vue de Rahel et de la désormais silencieuse Estha, son frère. Rahel et Estha sont des jumelles fraternelles. L’action s’articule principalement sur deux périodes, 1969 et 1993, allant et venant de 1993 (le présent) à l’époque du plus grand traumatisme des jumeaux, survenu lors de la visite d’enfance de leur cousine Sophie Mol.
Séparées depuis vingt-trois ans sans contact, les Rahel et Estha sont désormais adultes. Leur mère n’est plus en vie. Rahel avait voyagé en Amérique, où elle a connu un mariage raté. La vie d’Estha s’est pour la plupart arrêtée. Il est devenu muet volontairement.
Les jumeaux se sont rencontrés maintenant dans leur maison familiale à Ayemenem, où le traumatisme qui les a séparés s’est produit. Au cours du roman, Rahel dévoile ses souvenirs de ce qui leur est arrivé à eux et à leur famille, tandis que la perspective se déplace périodiquement dans la vie des autres membres de la famille afin d’ouvrir une compréhension de la dissolution de la famille.
L’histoire tourne autour de la façon dont les choix et les tentatives des différents membres de la famille pour échapper à leur culture ou à leur classe les affectent dans la tragédie et les conséquences. Les abus et les trahisons sont transmis de génération en génération, entraînant la destruction complète de tout lien familial ou de tout amour. Chaque génération souffre de discorde conjugale, d’abus et de rejet par les membres de la famille dont elle a le plus besoin d’amour. Et au cours de cette aliénation, un enfant innocent et un homme innocent sont tués. En conséquence, les jumelles Rahel et Estha sont déchirées pendant de nombreuses années. Ils luttent pour guérir leur douleur, ne trouvant du réconfort qu’entre eux.