Depuis un an, Twitter censure les tweets sur un documentaire explorant les origines du mouvement QAnon.
Le documentaire, Q : Dans la tempête, a fait ses débuts en tant que série en six épisodes sur HBO Max en mars 2021. Twitter a décidé de « limiter la visibilité » de la série sur son réseau social peu après sa sortie, a déclaré un porte-parole de Twitter.
Twitter a admis qu’il restreignait la portée des tweets sur la série après que le réalisateur, Cullen Hoback, ait tenté de payer pour booster son propre tweet publiciser les débuts du film sur iTunes le 21 mars. Il s’est vu interdire d’acheter de la promotion pour son tweet. Un e-mail du service de publicité de Twitter a déclaré que le film avait été « révisé manuellement » et considéré comme enfreignant la politique de « contenu inapproprié » du réseau social. Le documentaire critique Twitter pour le rôle qu’il a joué dans la diffusion de QAnon.
Croyant que la réponse était erronée, la maison de production de Hoback, Hyrax Films, a contacté les membres de l’équipe de communication de Twitter pour demander de l’aide. Une réponse est arrivée trois jours plus tard. À la surprise de Hoback, Twitter a informé que la suppression était intentionnelle.
« En 2021, Twitter a pris la décision de ne pas autoriser la promotion de ce documentaire via la publicité sur la plateforme », a déclaré la société. « Cette décision était alignée sur les mesures que nous avons prises pour suspendre les comptes dédiés à QAnon et pour limiter la visibilité du contenu lié à QAnon sur la plate-forme en général. Par conséquent, le client ne pourra pas promouvoir ce contenu.
On ne sait pas si Twitter a pris des mesures supplémentaires pour limiter la visibilité du compte de Hoback ou d’autres discutant de la série. Depuis janvier 2021, les comptes partageant du contenu lié à QAnon ont été exclus des fonctionnalités telles que « recherche » et algorithmes qui offrent aux utilisateurs des « suggestions » personnalisées, a déclaré la société.
« Peut-être que Twitter n’a pas apprécié que nous mettions en lumière leurs pratiques de censure dans la série », a déclaré le réalisateur. (Deux des six épisodes soulèvent des questions sur les efforts de modération de Twitter, y compris son rôle dans la promotion du manifeste du tireur de Christchurch, et affirment que Twitter était la clé de la diffusion des théories du complot QAnon.) La société a commencé une répression du contenu QAnon dans les semaines qui ont suivi l’attaque du 6 janvier contre le Capitole, dans le cadre d’un effort majeur pour limiter le contenu avec « le potentiel de causer des dommages hors ligne ». », selon l’entreprise.
Hoback a déclaré à Gizmodo: «La façon de démêler QAnon était de révéler les mécanismes sous-jacents et les joueurs derrière; ne pas censurer toutes les discussions autour du sujet.
Producteur exécutif Adam McKay, directeur de Le grand court et Ne lève pas les yeux et producteur de HBO Succession, a fustigé la décision avant les Oscars le mois dernier. « Les êtres humains ont vraiment et vraiment du mal avec la liberté d’expression face à la grande technologie », a-t-il déclaré. « Ça devient ridicule. »
Hoback a longtemps critiqué La modération de Twitter les pratiquesmais sMais il était encore choqué d’apprendre que la société avait adopté cette approche particulière du contenu qui évalue sans ménagement le mouvement. « À ma connaissance, personne n’a regardé la série et est reparti soudainement en croyant en QAnon », a-t-il déclaré. « En fait, j’ai reçu d’innombrables messages de personnes disant que cela avait aidé à réparer les relations familiales et à briser certains croyants du sort QAnon. »
Un expert de la culture du complot a accepté. Mike Rothschild, auteur de La tempête est sur nousa déclaré à Gizmodo, « Interdire fonctionne comme Q : Dans la tempête donne aux gens curieux de Q seulement la moitié de l’histoire, la moitié que les influenceurs Q veulent qu’ils aient.
Q : Dans la tempête est l’aboutissement d’un effort de trois ans de Hoback pour « démasquer et démystifier » les forces derrière QAnon, le mouvement complotiste lancé par un utilisateur anonyme se faisant passer pour un haut fonctionnaire du gouvernement. Le mouvement a fini par s’infiltrer dans la Maison Blanche de Trump, où les conditions étaient plus qu’hospitalières, et dans les couloirs du Congrès, où ses partisans ont tenté, en vain, d’annuler les élections de 2020. Hoback s’est d’abord fait connaître avec Les termes et conditions peuvent s’appliquerun documentaire sur la vie privée en ligne et le Patriot Act.
Le réalisateur est parti à la recherche des personnes responsables de la publication des messages cryptés et anonymes connus sous le nom de « Q-Drops», qui a donné vie à une variété de conspirations farfelues à partir de 2017. Le principal suspect de Hoback – spoiler alert – est Ron Watkins, l’administrateur de 34 ans du forum que « Q » a appelé chez lui pendant des années. (Dans un échange, Watkins reconnaît avoir passé des années à « enseigner aux normes comment faire un travail de renseignement », et dans ce que Hoback décrit comme une erreur majeure, semble reconnaître qu’il a fait le travail de Q – juste avant qu’il ne le nie.)
Environ un an après les débuts du film et quelques semaines avant Dans la tempêteLes débuts d’iTunes, The New York Times publié une histoire sur la recherche menée par deux équipes distinctes de linguistes médico-légaux : les deux ont trouvé des preuves à l’appui de la théorie de Hoback avec l’aide d’outils d’apprentissage automatique qui comparent des modèles dans le texte « un lecteur occasionnel ne pourrait pas détecter ».
« Les conclusions de la série ont été récemment renforcées par le New York Times », a déclaré Hoback. « Voudrais [Twitter] permettre au Times de promouvoir cet article ?
Au début de la répression QAnon de Twitter en 2021, plus de 70 000 comptes auraient été suspendus. La société a déclaré à l’époque que ses équipes «discutaient des moyens» de «renforcer la recherche sur QAnon et l’activité nuisible coordonnée» sur la plate-forme. D’autres mesures ont été prises contre un nombre inconnu de comptes que la société a décrits comme non « principalement engagé” dans la diffusion du contenu QAnon. Ils comprenaient la limitation de « la visibilité sur la recherche, les réponses et les délais » et l’interdiction d’être « recommandé à d’autres par Twitter ».
Un employé de Twitter a déclaré à Gizmodo et aux membres de l’équipe de production de Hoback en mars que « généralement », autorisant toute promotion de Q : Dans la tempête ne serait pas « aligné sur nos actions précédentes en tant qu’entreprise autour de QAnon ».
Dans la tempête prendre les tactiques de suppression de Twitter les a trouvées inutiles ou contre-productives. Les interviews de Hoback décrivent la suspension des comptes QAnon comme une force énergisante plutôt que démoralisante pour les adhérents. « Si leur site Web n’avait pas une telle influence démesurée sur le discours public, je serais moins inquiet », a-t-il déclaré. « D’une certaine manière, leur réponse a validé le cas présenté en Q : Dans la tempête.”
Twitter a été de plus en plus attaqué ces dernières semaines à cause de vagues allégations de censure lancées avec le soutien des législateurs républicains. Au-delà de quelques exemples – comme Donald Trump, qui a été suspendu pour « incitation à la violence », ou la représentante américaine Marjorie Taylor Greene, dont le compte personnel a été suspendu pour avoir diffusé de fausses informations sur le Covid-19 – les allégations de censure généralisée restent largement anecdotiques. Il se trouve également qu’ils font partie d’un ensemble plus large, politiquement utile récit dépeignant les géants de l’Internet d’Amazon à Facebook comme profondément hostiles aux opinions conservatrices.
Plus tôt ce mois-ci, des chercheurs du MIT et de Yale ont dévoilé rechercher visant à découvrir la vérité derrière les allégations de parti pris anti-conservateur de Twitter. Leur analyse a révélé que les comptes républicains sont, en fait, « beaucoup plus susceptibles » d’être suspendus que leurs homologues démocrates. Les utilisateurs républicains, cependant, avaient publié des informations erronées à un taux « sensiblement » supérieur à celui des démocrates, ont déclaré les chercheurs. La même recherche a révélé de profondes divisions selon des lignes partisanes lorsqu’il s’agissait de définir la « désinformation », ainsi que les actions prises par les entreprises de médias sociaux qui constituent réellement des préjugés.
Elon Musk, PDG de Tesla et SpaceX lundi a frappé un accord pour acheter Twitter pour environ 44 milliards de dollars après avoir fait campagne publiquement contre ce qu’il a appelé « biais de fait» dans l’outil automatisé utilisé pour modérer Twitter. Dans un tweet, Musk a révélé que ses plans pour l’entreprise incluent de rendre publics les algorithmes derrière ces outils et plus ouverts aux audits : « La liberté d’expression est le fondement d’une démocratie qui fonctionne et Twitter est la place de la ville numérique où les questions vitales pour l’avenir l’humanité sont débattus.
Le sénateur Mark Warner, président de la commission sénatoriale du renseignement, a déclaré mardi que Twitter avait jusqu’à présent surpassé ses concurrents en matière de « contenu faux, trompeur et manipulé ». Un « retour en arrière » de Musk, a-t-il averti, ne ferait que nuire au « discours important qui se déroule chaque jour sur Twitter à travers le monde ».
Pour les républicains qui ont participé à l’étude MIT/Yale, l’accès restreint au contenu de QAnon était considéré comme un acte de discrimination politique, même si ces mêmes républicains soutenaient que les individus étaient libres d’être anti-QAnon sans être anti-conservateurs.