Une entreprise japonaise avec ses racines dans l’industrie de la joaillerie, travaillant aux côtés de chercheurs universitaires, a développé une nouvelle façon de produire en masse des tranches de diamant de 2 pouces. Il est important de noter que ces « diamants Kenzan » sont d’une pureté suffisamment élevée pour être utiles dans des applications telles que l’informatique quantique. Selon la source, une seule de ces tranches de diamant de 2 pouces peut être utilisée pour stocker l’équivalent d’un milliard de disques Blu-Ray.
Adamant Namiki Precision Jewelry Co., Ltd a collaboré sur cette technologie de production de masse de plaquettes de diamant avec l’Université Saga à Kyushu. Les tranches de diamant précédentes avec la pureté requise pour les applications d’informatique quantique étaient sévèrement limitées en taille. Selon la source, il n’était auparavant pas possible de les faire pousser plus grand qu’un carré de 4 mm. Les tentatives précédentes de croissance de tranches de 2 pouces (~ 55 mm de diamètre) ont entraîné des niveaux d’impuretés d’azote qui ont rendu les tranches peu ou pas utiles à l’industrie informatique.
La percée de la production de masse semble provenir de l’application de la technique suivante. Les diamants sont cultivés sur un substrat de saphir recouvert d’un film d’iridium, en utilisant le principe de « croissance par écoulement par étapes », plutôt que d’utiliser l’ensemencement de micro-aiguilles de diamant. Les substrats utilisés par la nouvelle technique et la structure étagée permettent la croissance du diamant sous des températures et des pressions élevées, sans aucune fissure de contrainte lors du refroidissement. Cette méthode de croissance des plaquettes minimise également l’absorption d’azote, elle est donc inférieure à 3 milliardièmes de pour cent.
La taille et la nature à faible teneur en azote des nouvelles tranches les rendent utiles pour les applications de stockage quantique. L’utilisation d’une tranche de diamant de 2 pouces pour le stockage quantique facilite le stockage d’un milliard de disques Blu-Ray remplis de données. Cela équivaut également à la quantité de données transmises par les réseaux mobiles au cours d’une journée type. D’après nos calculs, cela signifie qu’un seul disque de diamant peut stocker jusqu’à 25 exaoctets de données.
Adamant Namiki Precision Jewelry prévoit de commercialiser les wafers Kenzan Diamond en 2023. Il travaille déjà au développement de wafers diamant de 4 pouces.
Les diamants ont des qualités uniques et attrayantes à des fins électroniques. Le mois dernier, nous avons rendu compte d’une autre percée réalisée par des scientifiques japonais, qui ont utilisé des diamants pour créer des transistors très attrayants pour la conversion de puissance à faible perte et les composants de communication à haut débit.