C’est officiel. Elon Musk a officiellement acheté Twitter pour 44 milliards de dollars ou 54,20 dollars par action. C’est selon un communiqué de presse qui vient d’être mis en ligne.
« Une fois la transaction terminée, Twitter deviendra une société privée », indique le communiqué de presse. Le prix d’achat représente une prime de 38 % par rapport au cours de clôture de Twitter le 1er avril 2022. C’était le dernier jour de bourse avant que Musk n’annonce qu’il détenait une participation de 9 % dans la société.
Tout se résumait au fait qu’aucun autre soumissionnaire ou chevalier blanc n’émergeait dans le processus de fusion et acquisition, a déclaré Daniel Ives, directeur général de Wedbush Securities, dans un communiqué. « Et le conseil d’administration de Twitter était contre le mur une fois que Musk a détaillé son financement de 46 milliards de dollars la semaine dernière pour mettre la plume sur papier sur cet accord. »
Ce qui est également intéressant, c’est que Twitter est censé publier ses résultats plus tard cette semaine, et peut-être a-t-il ressenti une pression pour conclure cet accord avec Musk parce que les chiffres trimestriels de la société n’étaient pas si bons, selon les analystes.
« Cela vous fait vous demander à quel point ces chiffres pourraient être sombres », a déclaré Matt Navarra, consultant en médias sociaux et analyste de l’industrie. « Il stagne et stagne depuis des années en ce qui concerne les bénéfices et la croissance des nouveaux utilisateurs. »
Pourquoi Musk prend Twitter en privé
Alors pourquoi rendre Twitter privé ? Selon Musk, cette décision vise à protéger la liberté d’expression.
« La liberté d’expression est le fondement d’une démocratie qui fonctionne, et Twitter est la place publique numérique où sont débattues des questions vitales pour l’avenir de l’humanité », a déclaré M. Musk dans le communiqué. « Je veux aussi rendre Twitter meilleur que jamais en améliorant le produit avec de nouvelles fonctionnalités, en rendant les algorithmes open source pour accroître la confiance, en vainquant les spambots et en authentifiant tous les humains. Twitter a un potentiel énorme – j’ai hâte de travailler avec l’entreprise et la communauté des utilisateurs pour le débloquer. »
Lors de la récente conférence TED 2022, telle que rapportée par The Hollywood Reporter, Musk a déclaré qu’il était vraiment important que les gens aient la réalité et la perception qu’ils sont capables de parler librement dans les limites de la loi.
À l’époque, Musk a insisté sur le fait qu’il ne s’agissait pas de gagner de l’argent, mais d’avoir « une plate-forme publique de confiance maximale et largement inclusive est extrêmement importante pour l’avenir de la civilisation ».
Pour Navarra, il prévoit un « assouplissement des règles en ce qui concerne ce que les gens peuvent dire dans un tweet ». En conséquence, Twitter pourrait s’éloigner des revenus publicitaires en tant que principale forme de revenus, car les spécialistes du marketing « ne placeront probablement pas leurs marques à côté de tweets toxiques et abusifs ».
Ce qui inquiète les critiques
Certains critiques ont fait valoir que Musk permettrait aux voix de revenir sur la plate-forme qui ont été interdites pour avoir dit des choses dangereuses pour le public. Les employés seraient également inquiets de cette décision. Mais Musk a déclaré que Twitter ne devrait pas aller plus loin que se conformer à la loi.
« Si quelqu’un que vous n’aimez pas est autorisé à dire quelque chose que vous n’aimez pas, c’est sacrément ennuyeux. [But] quand quelqu’un que vous n’aimez pas dit quelque chose que vous n’aimez pas, c’est une fonction d’une situation saine de liberté d’expression », a-t-il déclaré lors de la conférence.
Musk s’est également mis dans l’eau chaude pour son utilisation de Twitter, en particulier autour des publications liées à Tesla. Comme l’a rapporté CNBC, il a fait l’objet d’une enquête de la SEC après avoir tweeté en 2018 qu’il avait obtenu un financement de 420 $ par action pour privatiser Tesla. L’agence a accusé Musk de fraude en valeurs mobilières.
Dans un autre signe potentiellement inquiétant, Twitter a verrouillé toute modification de sa plate-forme de réseautage social jusqu’à vendredi après avoir accepté l’offre, selon Bloomberg. Les changements de produit nécessiteront l’approbation d’un vice-président, ont indiqué les sources. Twitter aurait « imposé l’interdiction temporaire pour empêcher les employés qui pourraient être mécontents de l’accord de » devenir des voyous « ».
« Une chose est sûre », a déclaré Navarra. « Nous avons maintenant deux hommes blancs riches en charge des plateformes sociales les plus populaires au monde qui contrôlent ce que les gens peuvent dire et faire en ligne – quelque chose que beaucoup trouveront une évolution très inquiétante. »
Trump rejoindra-t-il Twitter ?
Musk autorisera-t-il les goûts de Donald Trump à revenir sur Twitter après que le réseau social l’ait interdit en 2021 ? Musk a déclaré qu’il préférerait généralement les «temps morts» aux interdictions permanentes, mais il n’a pas commenté spécifiquement l’ancien président, qui a lancé son propre réseau social – Truth Social – plus tôt cette année.
En fait, Trump a déclaré à Fox News qu’il ne reviendrait pas sur Twitter même après l’achat de Musk. L’ancien président a déclaré que nous rejoindrions officiellement Truth Social au cours des sept prochains jours.
« Je ne vais pas sur Twitter, je vais rester sur Truth », a déclaré Trump. « J’espère qu’Elon achètera Twitter parce qu’il y apportera des améliorations et c’est un homme bon, mais je vais rester sur Truth. »
Où pourrait aller la « liberté d’expression » sur Twitter ?
Comme indiqué, Musk a déclaré qu’il souhaitait avant tout protéger la liberté d’expression avec cette acquisition, mais qu’est-ce que cela pourrait signifier pour les utilisateurs de tous les jours ?
« Tout dépend de la manière dont la » liberté d’expression « est mise en œuvre », a déclaré David Greene, directeur des libertés civiles et avocat principal de l’Electronic Frontier Foundation. « Ce n’est pas aussi simple que d’abandonner simplement les normes communautaires et les équipes de confiance et de sécurité et de tout laisser publier… Conformément à l’histoire, ce que nous voyons dans de telles circonstances, c’est que ceux qui ont été historiquement marginalisés sont les premiers exclus. «
Selon Greene, « Musk n’est pas quelqu’un qui s’est beaucoup soucié par le passé de la liberté d’expression de ceux [whose] la liberté est vraiment menacée. »
L’ère Musk sur Twitter : Perspectives
Elon Musk n’a annoncé aucun plan concret pour Twitter, il est donc trop tôt pour porter un jugement. Et il pourrait en fait faire du bien à la plate-forme. Musk a mentionné l’ajout de la possibilité de modifier les tweets et de permettre à davantage de personnes de faire vérifier leurs comptes.
Mais certains restent sceptiques quant à l’impact potentiel à long terme de Musk sur la plateforme Twitter.
« Twitter a besoin d’un non-conformiste. Il a besoin d’un innovateur. Un perturbateur », a déclaré Navarra. « La grande question est de savoir si Elon Musk, qui peut être toutes ces choses, va être trop perturbateur et casser les choses mêmes qui ont fait de Twitter la place de la ville numérique qu’il dit si importante pour l’avenir. »
Pour ceux d’entre vous qui ne sont pas convaincus de l’effet que la propriété de Musk aura sur la plate-forme, vous pouvez toujours consulter les meilleures alternatives Twitter à la place.