Résumé de l’épée de verre et description du guide d’étude

Le royaume de Norta est divisé entre les sangs rouges, la classe inférieure opprimée, et les Silvers, la royauté avide de pouvoir aux capacités surhumaines. Mare Barrow – une Rouge avec la capacité Argent de contrôler l’électricité – et Tiberius Calore – le prince exilé et héritier légitime du trône – viennent d’échapper à l’emprisonnement de Maven, le nouveau roi. Ils montent dans un train souterrain pour Naercey avec le capitaine Diana Farley et son équipe de Scarlet Guardsmen, une résistance rouge souterraine. Le frère de Mare, Shade, un autre « newblood » avec le pouvoir de se téléporter, et son ami d’enfance Kilorn les accompagnent. Ils se battent contre Maven et une armée d’argent dans la ville en ruine. Mare se rend compte que la Garde écarlate est beaucoup plus étendue qu’elle ne l’avait supposé. Ils s’échappent de justesse vers un sous-marin, appelé Mersive, et ils partent pour une île isolée appelée Tuck.

Mare arrive sur Tuck et est accueillie par un autre de ses frères, Bree. Un homme avec un œil ensanglanté et un uniforme inconnu prend Cal et l’emprisonne, et Mare se rend dans les bunkers pour retrouver sa famille. Elle a des retrouvailles tendues avec sa mère, son père, son frère Tramy et sa sœur Gisa. Le lendemain, Gisa dit à Mare que l’homme à l’œil ensanglanté et ses soldats sont originaires de Lakeland, un pays en guerre avec Norta au nord. Ils ont rejoint la Garde écarlate pour renverser Maven et gardent Cal dans la caserne 1 apparemment inexistante. Déterminée à retrouver Cal, Mare va voir Shade à l’infirmerie. Alors qu’elle lui parle ainsi qu’à Farley, le colonel entre et dépouille Farley de son commandement. Elle lui dit que Mare veut trouver d’autres nouveaux sangs à l’aide de « la liste » – un carnet de noms donné à Mare par Julian Jacos au sang argenté. Le colonel refuse la demande et part, et Farley donne à Mare la clé de la caserne 1.

Kilorn accepte d’aider Mare à trouver Cal et ils entrent dans la caserne 1 par une piscine lunaire sous la surface de l’océan. Ils voient une photo de famille du colonel avec Farley, mais continuent avant d’explorer plus avant. Ils trouvent Cal dans sa cellule, entouré de Silent Stone – une pierre avec le pouvoir de « faire taire » les capacités d’argent. Alors que Mare essaie de libérer Cal, le colonel et plusieurs soldats Kilorn enferment Mare dans la cellule avec Cal. Trahi, Mare et Cal discutent des plans pour s’échapper de la cellule jusqu’à ce que le colonel revienne avec Kilorn et Farley. Kilorn injecte à Farley un médicament sédatif avant de la placer dans sa propre cellule, puis entre dans la cellule de Mare avec le colonel. Le colonel leur dit qu’il va ramener Cal à Maven, mais avant qu’il n’ait fini, Kilorn l’assomme. Shade se téléporte dans la cellule et ils s’échappent à la surface avec Farley, qui n’est pas affecté par la drogue.

Farley, Shade, Cal, Kilorn et Mare volent un gros jet appelé Blackrun du hangar Tuck et s’échappent de l’île. Ils s’envolent pour Coraunt pour sauver le premier des nouveaux sangs – Nix Marsten. Nix les rejoint, mais menace Cal, lui reprochant la mort de ses filles. Ils s’envolent ensuite pour Harbour Bay et rencontrent un passeur nommé Crance. Crance les conduit à travers les tunnels sous la ville avant de révéler qu’il envisage de les trahir pour une prime. Mare utilise son pouvoir pour faire s’effondrer le tunnel, tuant les complices de Crance. Crance s’échappe avec elle, Farley, Shade et Cal, et promet de les aider. Ils marchent vers le centre de sécurité, perdant Shade et Crance dans un combat de gangs. Farley, Cal et Mare entrent par effraction et collectent des informations et des adresses pour le reste des nouveaux sangs de la liste avant de s’échapper et de continuer à trouver leur prochain sauvetage. Ils trouvent le nouveau sang mort, pendu à une statue. Avant qu’ils ne puissent retirer son corps ou partir, Maven leur tend à nouveau une embuscade, utilisant un dispositif sonore pour bloquer les capacités de Mare et la marquant de son feu. Mare perd connaissance.

Mare se réveille dans une petite maison sécurisée appelée Notch, cachée loin dans le désert, quatre jours plus tard. Elle continue de sauver des nouveaux sangs au cours des semaines suivantes en utilisant le Blackrun, et Cal les entraîne au camp. Lors d’un sauvetage à Templyn, Mare et son équipe trouvent un bébé mort avec une note de Maven attachée, exigeant que Mare lui revienne. Mare garde la note secrète et commence à dormir dans les quartiers de Cal. Un autre sang neuf l’informe qu’ils ont découvert un ordre militaire d’envoyer 5 000 enfants à mort dans « The Choke ». Mare décide que le sauvetage des nouveaux sangs doit rester leur mission, et ils continuent à Pitarus le lendemain. Alors qu’ils traversent Rosen jusqu’à leur destination, ils rencontrent un nouveau sang nommé Jon avec la capacité de voir l’avenir. Il leur parle d’une prison où de nombreux nouveaux sangs et dissidents d’argent sont détenus, et Mare décide de lui faire confiance. Ils prévoient de faire une descente dans la prison de Corros trois jours plus tard, après s’être arrêtés au bord d’un lac pour trouver un outil à la suggestion de Jon.

Mare suit les conseils de Jon et se dirige vers le lac. Elle trouve Cameron Cole, un jeune sang neuf capable de faire taire les pouvoirs d’argent. Cameron ne veut pas rejoindre Mare et veut plutôt sauver les soldats du Choke. Mare l’amène au Notch contre son gré. Cameron explique l’aménagement de la prison aux autres au Notch et essaie de les convaincre d’aller au Choke à la place. Beaucoup au camp choisissent de suivre Mare. Trois jours plus tard, Mare, Cal, Kilorn, Shade, Farley, Cameron et plusieurs nouveaux sangs s’envolent pour Corros. Avec l’aide de Nanny, qui peut se faire passer pour Maven, ils entrent dans la prison et libèrent les prisonniers, dont Julian et Sara Skonos, un guérisseur Silver. Alors qu’ils s’échappent, Shade saute devant Mare pour la protéger d’un projectile entrant et meurt. Mare tue la reine Elara avec son éclair.

Mare et les survivants du raid retournent à Tuck. Elle montre le corps du colonel reine Elara et il accepte d’héberger les nouveaux sangs. Ils enregistrent un message au Royaume qui révèle la tromperie de Maven et montre le cadavre d’Elara. Mare rencontre Rash et Tahir, deux nouveaux sangs, ou Ardents, d’une nation lointaine appelée la République de Montfort. Ils offrent aux nouveaux sangs un refuge sûr en échange de son leadership militaire et elle refuse. Alors que son message est diffusé à travers Norta, Mare et plusieurs volontaires volent pour le Choke pour sauver les enfants soldats. L’avion est abattu par Maven et l’armée d’argent et Mare est capturée. Elle est emmenée à Archeon où Maven lui met un collier devant une foule de Silvers.