Randall Denley: les chefs de l’opposition ontarienne semblent ignorer qu’ils se battent pour leur vie politique

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Que se passe-t-il avec les partis néo-démocrate et libéral de l’Ontario? À moins de six semaines des élections provinciales, leurs dirigeants ont été presque invisibles à l’approche d’un vote qui sera crucial pour leur avenir.

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Ni le chef libéral Steven Del Duca ni la chef du NPD Andrea Horwath ne sont dans une position enviable. Les sondages d’opinion montrent les PC de Doug Ford avec près de 40 % de soutien tandis que les deux autres partis sont autour de 25 % chacun. Le site Web de projections électorales 388 Canada évalue les chances des PC de remporter le plus de sièges à 99 % et leurs chances de former une majorité à 84 %.

On pourrait penser que cela obligerait Horwath et Del Duca à utiliser la période pré-électorale pour commencer à présenter des idées importantes et à les pousser fort.

Au lieu de cela, cette semaine, Del Duca parlait d’une interdiction des armes de poing, une politique peu susceptible d’être respectée par les propriétaires criminels d’armes de poing qui sont le vrai problème. Horwath avait demandé à l’un de ses lieutenants de se plaindre que les vacances de Pâques de la législature avaient été prolongées de trois jours. Le NPD voulait que Ford réponde à leurs questions à l’Assemblée législative au lieu de faire de la campagne électorale. Del Duca a accusé les PC de faire passer « la campagne avant de gouverner ».

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Mes amis, faire campagne, c’est ce que vous faites si près d’une élection. Entrez dans le jeu.

Del Duca a ajouté que le budget provincial du 28 avril constituerait « le lancement de la plate-forme conservatrice ». Oui, exactement. Il a également suggéré que « les médias et le public devraient le traiter en conséquence ». Malheureusement pour lui, ils le feront.

Vous ne le sauriez jamais d’après leur conduite jusqu’à présent, mais Del Duca et Horwath se battent pour leur vie politique. Horwath a perdu trois élections en tant que leader. L’énorme tolérance de son parti à l’échec et l’absence d’un successeur évident lui ont donné une quatrième chance, mais elle doit au moins conserver la plupart des 39 sièges du parti et son statut d’opposition officielle.

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La barre est plus basse pour Del Duca, mais pas beaucoup. Il serait impossible pour le parti d’obtenir moins que les sept sièges qu’il détient déjà. Les partisans libéraux devraient s’attendre à ce que leur parti surpasse le NPD, mais commencer avec si peu de députés sortants est un sérieux désavantage. Les libéraux dirigent une équipe composée presque entièrement de recrues.

Del Duca lui-même ne détient pas de siège à la législature. Il tentera de regagner son ancien siège à Vaughan, mais il l’a perdu par près de 8 000 voix la dernière fois, face au ministre PC Michael Tibollo. Si Del Duca ne remporte pas le siège, il aura du mal à s’accrocher au leadership.

Le meilleur pari pour le NPD et les libéraux serait une plate-forme nouvelle et solide avec des idées qui résonnent auprès des électeurs ontariens moyens préoccupés par le logement, l’abordabilité et les séquelles de COVID-19. Les idées qu’ils ont avancées jusqu’à présent sont bien en deçà de cela.

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Le problème pour les libéraux, c’est que s’ils commencent à parler des lacunes de leurs politiques traditionnelles comme la santé et l’éducation, les progressistes-conservateurs constateront que les libéraux ont passé 15 ans à créer bon nombre de ces problèmes.

La plus grande annonce de Del Duca est ce que le parti appelle son plan pour la dignité économique. C’est un sac de petites idées destinées principalement à ceux qui ont le plus de difficulté à trouver un bon travail dans une économie en plein essor avec d’importantes pénuries de main-d’œuvre. Son idée phare est un régime d’avantages sociaux transférable pour les travailleurs à la demande. C’est une bonne idée, à tel point que les PJ l’ont annoncé un mois avant Del Duca.

Le NPD a promis plus d’argent pour la santé mentale. Il y a plus d’un an, elle a publié un plan climat détaillé. Le gouvernement fédéral prenant en charge la politique climatique en Ontario, il est peu probable que l’action provinciale se hisse au sommet de la liste des problèmes.

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Horwath a passé une grande partie de son temps en tant que chef de l’opposition à partager son point de vue sur ce qu’est Doug Ford, un gars méchant et avare. C’est une ligne d’attaque qui ne semble pas lui avoir fait beaucoup de bien, mais attendez-vous à plus lorsque la campagne commencera officiellement.

De manière réaliste, Horwath et Del Duca sont dans une course pour la deuxième place. L’Ontario a besoin d’un parti d’opposition efficace et élu pour obliger Ford et les conservateurs à rendre des comptes. Il est peu probable que ce soit le NPD. Ce pourrait être les libéraux, s’ils se réveillent et se rendent compte qu’ils sont dans une course et qu’il est temps de commencer à courir.

À défaut, le premier ministre Doug Ford s’offrira le luxe d’être confronté à deux partis d’opposition faibles, chacun connaissant une crise de leadership. Ce serait bon pour Ford, pas tellement pour la politique ontarienne.

Randall Denley est un journaliste d’Ottawa, auteur et ancien candidat PC de l’Ontario. Contactez-le à [email protected]