Malheureusement, Dune : Spice Wars n’est pas un jeu où Zendaya jette des paquets de cayenne à la tête de Timothée Chalamet. Heureusement, c’est plutôt un jeu de stratégie en temps réel qui tire le meilleur parti de la tradition compliquée de la série Frank Herbert. Créé par le même studio qui a construit le jeu de stratégie viking Northgard, Dune: Spice Wars sort en accès anticipé le 26 avril sur PC, mais nous avons déjà été bien bottés par les défis de la vie sur Arrakis.
Si vous pensiez que suivre l’intrigue de Dune était compliqué, vous n’êtes peut-être pas prêt pour les couches complexes de connaissances et de systèmes intégrés au jeu de stratégie Dune: Spice Wars. Méfiez-vous des cinéphiles occasionnels qui pensent qu’ils pourront simplement installer de minuscules récolteuses d’épices et former des troupes de la maison Atréides, vous serez un ver de sable avant même d’avoir réussi à construire vos pièges à vent. Parallèlement au gameplay RTS de construction et de combat, Spice Wars ajoute également une poignée de mécanismes 4X afin que la victoire ne soit pas seulement une question de puissance militaire. Il s’agit également de la domination économique, des politiciens et de l’utilisation de votre gang d’agents ténébreux pour obtenir un avantage.
Une ligne dans le sable
Votre première tâche sera de choisir quelle faction vous voulez jouer. Dans cette version Early Access, il y a Atreides, Harkonnen, Fremen et les Smugglers, chacun armé de ses propres avantages. Disons que, comme moi, vous vous souvenez de la barbe d’Oscar Isaac et décidez de jouer le rôle de la noble maison Atréides. Cela signifiait que j’avais une capacité spéciale d’annexion pacifique, mais que je ne pouvais pas non plus piller les villages neutres. J’ai choisi deux conseillers, Lady Jessica parce qu’elle est géniale – et permettez-moi d’imposer plus facilement des traités à d’autres factions – et Gurney Halleck, qui a débloqué une unité militaire spéciale vétéran. Voyez, entre les annexions et les traités, c’est déjà plus à réfléchir que votre RTS habituel. Après cela, vous obtenez une vue de haut en bas d’Arrakis et pouvez envoyer vos ornithoptères en exploration.
Ces braves petites unités peuvent reconnaitre la carte pour moi, dissiper le brouillard de la guerre des sables et mettre en évidence les colonies, les champs de récolte d’épices et d’autres points d’intérêt comme les camps Fremen abandonnés et les véhicules accidentés. J’ai aussi la ville principale d’Arrakeen, où je peux entraîner mes troupes.
Pendant qu’ils font du bootcamp pour les petits soldats, j’essaie d’explorer les différentes icônes et menus qui entourent les bords de mon interface utilisateur. Il y a les arbres de compétences habituels pour rechercher et débloquer de nouvelles capacités et technologies, ma cote d’hégémonie, qui est un terme fantaisiste pour la puissance que ma maison détient dans la Dune. Beaucoup de choses peuvent aider à construire mon score ici, comme le nombre de régions que je contrôle, le montant de la taxe que j’ai payé sur les épices et le nombre d’unités ennemies que j’ai vaincues. Les petits portraits des chefs des autres factions sont là où je peux forger des traités ou faire du commerce, et il y a le décompte habituel des ressources à mon nom.
J’envoie mes deux premières unités, des rangers et des soldats, vers une ville près d’un champ d’épices, et j’utilise ma capacité d’annexion pacifique pour prendre le contrôle sans effusion de sang. Ensuite, je lance une raffinerie d’épices, j’envoie ma moissonneuse et je me prépare à ce que le bonbon doux Solari frappe mon compte bancaire. Et c’est à peu près les dernières décisions intelligentes que je prends. Mes premières tentatives pour dominer les dunes de Dune ont été salissantes. J’ai vite compris qu’une approche dispersée, essayant de construire mon armée sur des villes de force brute et de construire quelque chose de nouveau dans chaque colonie que j’ai prise en charge – tout en ignorant mes agents et toutes les affaires politiques – n’allait pas m’apporter le succès. Vous avez besoin d’un plan dans Dune: Spice Wars, et il vaut mieux qu’il soit bon.
Vous avez besoin d’un plan dans Dune: Spice Wars, et il vaut mieux qu’il soit bon
Au fur et à mesure que vous vaquerez à vos occupations épicées, vous aurez des opportunités. Une fenêtre contextuelle demandant quelle résolution je souhaite soutenir lors du vote du conseil de Landsraad – je peux utiliser mes votes et mon influence pour soutenir des choses comme la propagande impériale ou les réglementations industrielles. Honnêtement, je n’ai aucune idée de ce qui soutient le mieux mes plans et je ne fais que deviner. Un autre veut que je décide entre des pistes d’action pour découvrir un jeune homme politique prometteur, mais je ne remplis pas les critères pour sélectionner l’une ou l’autre. Pas étonnant que tout le monde à Dune semble si stressé tout le temps, diriger un empire des épices n’est pas une blague, et je n’ai même pas encore eu à faire face à un ver des sables.
Tout est écrasant au début, et les conseils du didacticiel sont minimes, donc toute personne novice dans les jeux de stratégie voudra peut-être attendre une campagne solo pour les guider tout au long du processus. Ce qui est impressionnant, c’est la quantité d’une tranche de l’univers Dune que vous obtenez juste un récit accessoire, donc aucune connaissance des romans ou des films n’est nécessaire pour vous perdre dans l’histoire. Préparez-vous simplement à faire attention, à lire attentivement de nombreux menus et fenêtres contextuelles et à surveiller vos ressources comme Ebenezer Scrooge surveille les comptes de dépenses de son personnel.
Cette version Early Access n’inclura pas la campagne solo ou le mode multijoueur prévu au lancement, mais le développeur Shiro Games a promis que les deux seront disponibles avant que le jeu ne soit disponible en version complète. J’attends avec impatience un peu plus de prise en main lors de mes visites à Arrakis, mais jusque-là, je continuerai d’essayer de le conquérir à ma manière chaotique. Je vais ensuite avec la faction Harkonnen, leur éthique peut être discutable, mais ils semblent avoir le don de faire avancer les choses.
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