Publié initialement en juillet 2021
Plus tôt cet été, la franchise Sonic the Hedgehog a eu 30 ans. Sega a marqué l’occasion en organisant un flux Sonic Central qui a taquiné trois nouveaux projets (Sonic Colors: Ultimate, Sonic Origins et un jeu Sonic principal sans titre) en mai, suivi d’un concert spécial du 30e anniversaire mettant en vedette un orchestre jouant de la musique Sonic classique.
Avec l’essentiel des célébrations dans le rétroviseur, nous avons rencontré cinq développeurs de longue date de Sonic Team. Des réalisateurs et producteurs aux compositeurs et artistes, nous avons couvert le spectre pour en savoir plus sur les expériences uniques de chacun avec la franchise, ainsi que sur ce que 30 ans de Sonic signifient pour eux.
Quel est votre premier souvenir de travail sur la franchise Sonic the Hedgehog ?
Takashi Iizuka, responsable de la création, responsable de Sonic Team : Déménager en Amérique et y vivre pendant un an et demi pour développer Sonic 3 est mon premier souvenir. Pour quelqu’un comme moi qui n’avait jamais vécu dans un pays étranger auparavant, ce fut une expérience excitante et fraîche.
Hiroshi Nishiyama, directeur artistique : Être responsable de la création du 3D Sonic World dans Sonic Jam. C’était vraiment difficile de concevoir des textures avec les nouvelles formes et modèles, mais grâce à cela, j’ai pu vraiment faire briller les choses dans Sonic Adventure, c’est donc un excellent souvenir.
Kazuyuki Hoshino, directeur créatif : J’ai rejoint Sega en 1991 et mon premier souvenir a été d’aller à un jeu télévisé avec [co-creator of Sonic the Hedgehog Naoto] Ohshima-san et au spectacle se sont présentés à [co-creator Yuji] Naka-san qui venait de rentrer d’Amérique. Tout a commencé à partir de là.
Yuji Uekawa, créateur de personnages : Sonic Jam était le premier titre Sonic sur lequel j’ai travaillé, et c’était le premier jeu de la série qui utilisait des polygones 3D pour les personnages et les environnements, donc tout semblait frais et il semblait que tout était possible.
Jun Senoue, directeur du son, guitariste de Crush 40 : Mon premier souvenir concernait le processus de sélection de la musique sur Sonic 3 lorsque le développement se déroulait en Amérique. Du côté japonais, nous créions une cassette de démonstration de toutes les pistes que nous avions créées, puis envoyions cette cassette en Amérique par bateau, et les commentaires que nous recevions après que l’équipe américaine ait revu la cassette sont tous arrivés. fax!
Vous souvenez-vous d’un moment précis où vous avez réalisé à quel point la franchise et le personnage de Sonic the Hedgehog étaient devenus importants ?
Iizuka : Il y a eu de nombreux moments au fil des ans où j’ai ressenti à quel point la franchise Sonic the Hedgehog est devenue importante. La première fois, c’était en 1993 avec le défilé de Thanksgiving de Macy, puis à nouveau en 1998 lorsque plus de 10 000 personnes se sont présentées pour le grand événement où Sonic Adventure a été annoncé pour la première fois, et même l’année dernière en 2020 lorsque le film hollywoodien est sorti.
Nishiyama : Pour moi, c’était le grand événement de révélation du titre Sonic Adventure en 1998 et la sortie du film hollywoodien en 2020. Même à ce jour, je n’oublierai jamais de voir à quel point les fans étaient excités.
Hoshino : Hmm, chaque fois que je rencontre tous nos fans, j’ai ce sentiment, mais si j’exclus cela, je dirais qu’il y a quelques années, lorsque certains personnages qui ressemblaient beaucoup à Sonic et Knuckles ont envahi Internet en tant que mème viral, peut être?
Uekawa : Ce n’est pas trop surprenant quand cela se produit dans l’industrie du jeu, mais une fois que nous avons commencé à collaborer avec d’autres IP solides de bandes dessinées et de films et que nous nous sommes déplacés sur différents médias, c’était définitivement un moment, aussi la réalité de notre position maintenant que nous avons des tonnes de produit Sonic sous licence vendu partout dans le monde serait un autre moment pour moi.
Sénoué : Le fait qu’il soit largement reconnu par tant de gens est ce qui m’attire. Chaque fois que vous prononcez le nom « Sonic », peu importe si la personne est jeune ou âgée, un homme ou une femme, elle dit toujours « Oh, ouais, je connais Sonic ! » et un hérisson bleu leur vient à l’esprit. Et, bien sûr, la sortie d’un grand film hollywoodien en 2020, qui étend vraiment la franchise, est une autre excellente raison pour laquelle tant de gens le connaissent.
Sur quel jeu Sonic avez-vous préféré travailler ?
Iizuka : C’était Sonic Adventure 2, et toute l’équipe de développement s’est déplacée en Amérique pour y arriver. C’était une petite équipe de développement, nous avons donc pu condenser tous les bons éléments du jeu précédent et proposer une histoire et un jeu satisfaisants pour les joueurs du monde entier.
Nishiyama : C’était quand nous avons déménagé en Amérique pour développer Sonic Adventure 2. J’ai eu beaucoup de nouvelles idées pour le jeu à cause de tous les nouveaux stimulants et expériences que j’ai eus en vivant en Amérique et j’ai pu créer un jeu avec beaucoup de super moments avec les autres membres.
Hoshino : Sur Shadow the Hedgehog, je me suis beaucoup amusé en tant que designer de personnages. Ce n’était pas seulement les robots créés par Eggman, mais aussi des soldats humains, des armes et des véhicules d’une civilisation extraterrestre – je me suis vraiment lancé dans la création d’un jeu totalement différent de ce que les conventions normales de ce qu’un jeu était censé être était de retour dans la journée. Est-ce que tout le monde a apprécié ?
Uekawa : C’était Sonic Adventure, où j’étais le créateur de personnages et où je devais également créer les modèles et les animations des personnages. J’ai également réalisé toutes les illustrations utilisées pour la publicité du titre, c’est donc un jeu qui a beaucoup de sens pour moi personnellement.
Sénoué : Il faisait Sonic Adventure 2 en Amérique avec la petite équipe de développement locale. Ce nouvel environnement, tout le monde dans l’équipe a créé une expérience très stimulante, nous nous sommes donc beaucoup amusés tout en développant stoïquement le jeu.
Quel est votre jeu Sonic the Hedgehog préféré ?
Iizuka : Le premier titre que je recommanderais est Sonic Mania car il condense tout le plaisir des titres Sonic classiques en une seule expérience. Pour ceux qui aiment les jeux 3D Sonic, je recommanderais Sonic Colors: Ultimate en raison de la variété des styles de jeu.
Nishiyama : Sonic Heroes était un titre sur lequel j’ai travaillé qui avait beaucoup de variété dans le monde, nécessitant d’utiliser stratégiquement les compétences uniques de chaque personnage pour jouer au jeu avec un haut niveau de travail d’équipe, donc j’aime vraiment ça.
Hoshino : Sonic Heroes est un jeu auquel j’ai eu beaucoup de plaisir à jouer avec mes amis parce que nous élaborions des stratégies en équipe pendant que nous jouions. Chaque équipe a son propre mouvement de finition, donc c’était toujours aussi amusant de faire correspondre les capacités uniques de chaque membre.
Uekawa : Je dirais l’original Sonic the Hedgehog. Il a des commandes simples, des graphismes vifs et un gameplay très pur.
Sénoué : Sonic the Hedgehog 2 sur Genesis. J’ai aimé jouer au premier Sonic the Hedgehog, mais en si peu de temps, nous avons eu ce nouveau titre qui a été mis sous tension et auquel ont été ajoutées une variété de nouvelles choses, et c’était un jeu tellement amusant à vivre. En tant que fan, c’était l’un de ces titres qui m’a vraiment séduit et qui m’a impressionné.
Qui est votre personnage préféré de Sonic the Hedgehog à part Sonic ?
Iizuka : Il faudrait que ce soit Shadow. L’une des raisons pour lesquelles j’ai cette affinité est probablement parce que j’ai aidé à créer et à former le personnage, mais j’aime aussi beaucoup sa trame de fond en tant que héros sombre.
Nishiyama : Avant de rejoindre Sega et de jouer à des jeux Sonic, je devrais dire Knuckles de Sonic 3. J’ai aimé l’arrière-plan mystérieux, la façon dont il était seul à garder la Master Emerald. Quand j’ai rejoint l’équipe, j’ai aidé à créer Shadow, donc c’est un autre personnage que j’aime beaucoup.
Hoshino : Je pense que la passion du Dr Eggman pour créer constamment des choses, quels que soient les défis auxquels il est confronté, est incroyable. Je me demande vraiment combien d’heures il travaille chaque jour pour faire tout ça ?
Uekawa : Je fais partie de ces gens qui aiment vraiment Big the Cat. J’apprécie son attitude décontractée et détendue envers une vie lente, contrairement à Sonic qui est toujours très occupé.
Sénoué : Ombre. C’est en partie parce que je faisais partie de l’équipe qui l’a créé, mais j’aime aussi son dialogue (surtout en japonais), ainsi que la combinaison de couleurs noir et rouge.
Lorsque vous avez commencé à travailler sur la série, avez-vous déjà pensé qu’elle atteindrait le 30e anniversaire et qu’elle serait toujours aussi forte ?
Iizuka : J’ai commencé à travailler sur la série quand j’avais 21 ans, donc je n’avais jamais pensé à 30 ans dans le futur. Mais à l’époque, j’avais ce désir de vouloir continuer à faire des jeux Sonic pour toujours.
Nishiyama : J’étais juste concentré à donner le meilleur de moi-même sur ce que je devais faire sur le moment, donc je ne pensais pas vraiment à l’avenir. Je me souviens avoir eu une très forte impression que Sonic était cool et que le gameplay était vraiment amusant pendant que nous développions des choses.
Hoshino : Après que le monde s’est vraiment élargi pour les personnages de Sonic avec Sonic Adventure, j’ai vraiment senti qu’il y avait encore beaucoup d’histoires à raconter et beaucoup de défis à relever avec la série. Tant que cela reste vrai, Sonic continuera.
Uekawa : Pour être honnête, je ne pensais même pas à quoi ressembleraient les deux prochaines années. Cela s’explique en partie par le fait que nous avons continué à créer des jeux et à accorder plus de licences et que Sonic IP ne semblait jamais s’arrêter. C’est comme si, parce que nous avons continué à avancer, nous sommes ici maintenant 30 ans plus tard.
Sénoué : Quand j’étais au début de la vingtaine, je ne pouvais même pas m’imaginer dans la cinquantaine, donc de la même manière, je ne pouvais même pas imaginer ce que Sonic serait dans 30 ans. Dès le début, Sonic nous a lancés dans cette incroyable aventure et nous voici maintenant 30 ans plus tard pour célébrer cette étape importante.
Qu’est-ce que la franchise qui fête ses 30 ans signifie pour vous ?
Iizuka : Je suis tellement heureux d’avoir pu apporter du plaisir et de l’excitation aux gens du monde entier au cours des 30 années d’efforts de notre équipe au travail. Je suis également très heureux que Sonic ait reçu autant de soutien de nos fans au cours des 30 dernières années.
Nishiyama : Je suis heureux de savoir qu’après 30 ans de plaisir, Sonic a laissé une marque indélébile dans la vie de nos fans. Je suis également impatient de proposer des jeux plus amusants aux gens dans un proche avenir.
Hoshino : Ma carrière dans cette industrie atteint également 30 ans. En me retournant et en regardant les choses en arrière, je me rends compte du chemin parcouru. J’ai hâte de penser à de nouvelles façons de divertir nos fans pour les 30 prochaines années à venir !
Uekaya : 30 ans, c’est long, mais je ne pense pas qu’il soit exagéré de dire que le soutien à Sonic témoigne de tous les membres de l’équipe. J’ai hâte de partager le MAINTENANT avec nos fans, et avec les fans de partager des moments amusants à l’avenir.
Sénoué : Je crois que les 30 dernières années ont été construites aux côtés de nos fans, donc j’aimerais vraiment célébrer avec tout le monde pour avoir rendu cela possible. Joyeux 30e anniversaire Sonic !!
Pour en savoir plus sur le 30e anniversaire de Sonic the Hedgehog, consultez notre interview avec Takashi Iizuka sur toutes les annonces faites par l’équipe lors de la présentation de Sonic Central en mai ici. Vous pouvez également regarder la performance complète de Sonic Symphony (à la fin de laquelle Jun Senoue et Crush 40 se sont produits) ici. Enfin, si vous souhaitez un aperçu plus historique de la série Sonic, y compris pourquoi la série a connu un tel ralentissement, pourquoi Sonic 2 était le grand espoir de Sega et comment Sonic a fait le saut vers les plates-formes Nintendo après l’arrêt de la Dreamcast, consultez le articles listés ci-dessous :