Des graines centenaires poussent à nouveau dans les Port Lands de Toronto

Contenu de l’article

Alors qu’ils creusaient dans les Port Lands de Toronto pour faire place à une nouvelle embouchure pour la rivière Don, les équipes de construction ont été troublées lorsque des plantes ressemblant à des araignées, comme aucune autre dans la région, ont commencé à pousser sur le site d’excavation.

Contenu de l’article

Ces plantes, à la surprise des équipes et des chercheurs, proviennent de graines qui se trouvent sous le sol de remblai et la mousse depuis plus de 100 ans.

« Toute l’équipe était très excitée lorsque nous avons réalisé ce que nous avions trouvé », a déclaré Shannon Baker, directrice des parcs et du domaine public chez Waterfront Toronto, l’organisme responsable de la revitalisation du secteur riverain du centre-ville.

Avant qu’il n’y ait les Port Lands, il y avait le marais de la baie d’Ashbridge, une zone humide écologiquement diversifiée qui abrite une vaste gamme d’espèces. Un siècle depuis, et après des années de déversement d’eaux usées dans le marais, il a été rempli avec l’intérêt de créer un port actif pour Toronto. Cela ne s’est jamais vraiment matérialisé, a expliqué Baker.

Contenu de l’article

Aujourd’hui, Waterfront Toronto creuse une embouchure d’un kilomètre pour la rivière Don à travers les Port Lands dans le cadre du projet de protection contre les inondations de Port Lands, un projet d’infrastructure paysagère destiné à protéger le centre-ville contre les inondations.

Début 2021, les équipes ont commencé à creuser sept mètres dans le sol centenaire et la mousse tourbeuse d’origine, juste assez loin pour exposer les graines à l’eau et à la lumière du soleil. C’était suffisant pour que les graines prennent vie.

Il n’est pas rare de voir des arbustes pousser dans la région de Port Lands, mais ces plantes ont attiré l’attention des équipes de construction parce qu’elles ressemblaient à celles qui poussent dans les zones humides. Baker a déclaré jusqu’à présent qu’ils avaient été en mesure d’identifier deux types de plantes différents, le scirpe à tige dure et les quenouilles.

Contenu de l’article

« La découverte de ces graines est vraiment un témoignage étonnant du pouvoir régénérateur de la nature », a déclaré Baker.

Pour sauver les plantes et préserver les graines, l’équipe les a transplantées dans le parc Tommy Thompson voisin, où elles resteront et continueront de croître dans le cadre du système de marais là-bas. Ils ont également recueilli 50 seaux de terre de la région et des échantillons de mousse de tourbe où les graines poussaient et les ont donnés aux laboratoires du département d’écologie et de biologie évolutive de l’Université de Toronto pour voir si d’autres espèces pouvaient germer.

« C’est un lien vraiment intéressant avec le paysage qui était à l’origine là-bas », a déclaré Baker. « Restaurer l’embouchure de la rivière Don, fournir un paysage résilient et faire réintroduire certaines des plantes qui s’y trouvaient à l’origine est phénoménal. »

Contenu de l’article

Dans le cadre du projet Port Lands, plus de 1,5 million de mètres cubes de sol sont excavés, ce qui est suffisant pour remplir le Roger’s Centre, a déclaré Baker. Il est possible qu’encore plus de graines se cachent dans le sol et puissent être déterrées.

Bien que le but du projet ne soit pas de construire le même écosystème qu’autrefois, le fait de pouvoir introduire des plantes qui prospéraient autrefois dans la région ne nuira pas à la diversité écologique de la région de Port Lands.

Tout au long de l’excavation de la zone, les équipes ont rencontré d’autres objets perdus depuis longtemps dans le sol de l’ancien marais. Ils ont trouvé des bouteilles arborant l’écureuil emblématique de Charles Wilson soda pop, des coupures de journaux avec des publicités pour Bredin Best Bread de Toronto et de nombreux articles ménagers, notamment des chaussures, des cuillères et des brosses à dents.