Le coma d’Alex Garland

Je me souviens avoir lu The Coma quand il est sorti pour la première fois il y a une dizaine d’années, le survolant en une journée et le rejetant comme « eh, l’histoire de rêve, je l’ai compris ». Je suis content d’être revenu et de le relire et d’y penser plus tard car il y a beaucoup plus que cela (et comprendre ce que j’ai lu, plutôt que de le considérer comme un autre livre, c’est tout l’intérêt de pourquoi J’écris des critiques de toute façon).

Carl est au bureau et prend des notes sur des papiers jusque tard dans la nuit. Sa secrétaire l’appelle pour lui rappeler que le

Je me souviens avoir lu The Coma quand il est sorti pour la première fois il y a une dizaine d’années, le survolant en une journée et le rejetant comme « eh, l’histoire de rêve, je l’ai compris ». Je suis content d’être revenu et de le relire et d’y penser plus tard car il y a beaucoup plus que cela (et comprendre ce que j’ai lu, plutôt que de le considérer comme un autre livre, c’est tout l’intérêt de pourquoi J’écris des critiques de toute façon).

Carl est au bureau et prend des notes sur des papiers jusque tard dans la nuit. Sa secrétaire l’appelle pour lui rappeler que le dernier train part dans 25 minutes donc il part. Dans le métro, il voit une jeune femme se faire harceler par des yoofs. Il intervient et ils lui piétinent la tête. Carl est transporté d’urgence à l’hôpital dans le coma. La nouvelle commence avec Carl essayant de comprendre ce qui s’est passé et ensuite comment il peut se réveiller et retourner à sa vie.

Alex Garland décrit à merveille l’état de rêve dans lequel se trouve Carl, donnant vraiment vie à cet aspect pour le lecteur. Carl va de scène en scène sans savoir comment il est passé d’un endroit à un autre, le temps semble s’accélérer, le temps recule alors qu’il revisite ses souvenirs préférés – c’est un grand voyage et suit exactement la logique du rêve.

Le livre, bien que d’environ 200 pages, est en réalité beaucoup plus court – un mirage en soi. Prenez tout le texte et découpez l’espace blanc, les pages blanches, les dessins gravés sur bois, et cela ressemble plus à une histoire courte de 60 pages. Mais en fait, la façon dont le livre est présenté avec tout ce qui est espacé comme c’est le cas, fait partie de l’histoire.

Le lecteur se rend compte, en même temps que Carl, que sa mémoire est extrêmement limitée et qu’il souffre d’amnésie. Les pages blanches représentent les blancs de sa mémoire et les chapitres courts – certains ne sont qu’un paragraphe – pourraient être un moyen de mesurer le temps, chaque chapitre représentant peut-être un jour ou un épisode où il est dans le coma et conscient mais pas éveillé. Les chapitres plus longs signifient qu’il est conscient plus longtemps, etc.

Le père de Garland, Nicholas, fournit également des dessins gravés sur bois en noir et blanc qui accentuent la nature morose et obsédante de l’histoire. Ils sont un ajout fantastique au livre et montrent que Garland pensait plus visuellement dans son écriture – une indication de son cheminement de carrière où il abandonnerait les romans en prose (The Coma était son dernier livre) et se concentrerait sur l’écriture de scénarios. Plus récemment, il est passé à la réalisation avec son premier film, Ex Machina, sorti il ​​y a quelques semaines.

Mais les gravures sur bois servent aussi d’indices visuels à l’histoire. Plus tard, Carl achète un chotchkie d’un étrange petit démon/dieu et c’est le même que l’un des trois que nous voyons briser l’histoire à certains intervalles/parties. Je pense que les chotchkies sont là comme un autre indicateur pour marquer le temps et indiquer combien de cycles Carl a parcouru ces souvenirs. La première section du livre, nous voyons un chotchkie; le second, il y en a deux ; le troisième il y en a trois – Carl a vécu ce livre que nous lisons trois fois. La dernière fois que nous voyons les trois chotchkies alignés, ils sont placés sur un fond noir. Quelque chose a changé. Carl s’est-il réveillé – ou est-il mort ?

Il existe également d’autres façons d’interpréter The Coma : cela pourrait être un exercice d’exploration de la fiction narrative du point de vue du personnage. Carl est un personnage dans un roman, donc cette histoire pourrait être à propos de lui qui le réalise lentement. Tout ce qu’il connaît, ce sont les faits que l’auteur lui a fournis et que l’on voit dans le passage d’ouverture du livre : il travaille dans un bureau avec des papiers, il a une secrétaire, il a été brutalement agressé et il est dans le coma. Quand il pense à d’autres aspects de sa vie, il fait le vide. Si cela pouvait arriver à Carl, cela pourrait-il nous arriver – sommes-nous les personnages d’une histoire dont nous ne sommes pas au courant ?

Il est également intéressant de voir comment Garland considère le langage – Carl est dans le coma depuis si longtemps qu’il commence à oublier comment utiliser et le sens du langage. Il lance des mots sans lien et réfléchit ensuite à la raison pour laquelle ceux-ci n’ont pas de sens alors que d’autres le font, comme ceux qu’il utilise pour s’exprimer. Ou le font-ils ? Vers la fin, le charabia commence à faire sens pour lui. Cela veut-il dire qu’il se libère des liens de l’auteur ? Cela signifie-t-il qu’il se détériore, qu’il est en train de mourir et que son cerveau abandonne ?

Je peux comprendre la frustration de certains lecteurs face à la façon dont ce roman serpente, mais si vous avez lu l’œuvre la plus célèbre de Garland, The Beach, vous saurez que son thème de l’errance sans but est l’un de ses préférés. Le Coma est une extension de ce thème, approfondissant nos identités et notre quête de sens.

Je pense que la recherche de réponses et l’absence de but sont particulièrement pertinentes pour Garland qui était en train de faire la transition d’un jeune romancier fêté à un scénariste de haut niveau à cette époque. Le coma est cette transition dans un livre de la prose à l’écriture de scénario, ainsi que la réponse qu’il en avait fini avec les romans et qu’il était prêt à passer à quelque chose de nouveau.

Mais il n’y a pas de vraie réponse à The Coma. La fin est la plus polarisante des finales : ouverte. D’une certaine manière, c’est le meilleur choix pour y mettre fin – pour donner l’illusion de la finalité tout en laissant le pauvre Carl dans sa spirale de recherche sans fin. Dans cette interprétation, il s’agit d’une représentation très fidèle d’être dans le coma – la même chose qui continue indéfiniment jusqu’à ce que vous vous réveilliez ou mouriez. Bien qu’en réalité, un récit sans but ne puisse jamais avoir de conclusion solide en raison de sa nature.

Au final, la plupart des gens peuvent lire The Coma rapidement car c’est bien écrit, c’est court, et vous allez vouloir voir où tout cela mène ; mais ne le fais pas. Lire un livre n’est pas une course. Je ne dis pas que c’est un chef-d’œuvre – l’écriture est un peu trop simple et parfois pas terriblement évocatrice – bien que ce soit un livre qui a plus de substance ici, vous pouvez facilement passer sous silence si vous le lisez rapidement.

The Coma est une histoire obsédante sur la nature de la réalité et la recherche d’identité. Il pourrait aussi être lu comme bien d’autres choses comme le but des souvenirs pour informer notre réalité, le but du récit dans nos vies et notre art, et, plus simplement, un divertissement fin et inhabituel pour les amateurs de fiction du monde entier. Cela vaut vraiment la peine d’être lu.