Bien que Motorola n’ait peut-être pas le même poids dans l’espace des smartphones qu’Apple et Samsung, la société détient une influence démesurée sur le marché américain. En chiffres, Motorola est le troisième fabricant de smartphones le plus populaire, le deuxième fabricant de téléphones prépayés et le plus gros vendeur de combinés déverrouillés.
Le problème est que, dans le cadre de la tentative de l’entreprise d’engloutir davantage le marché après la disparition de LG Mobile, Motorola a produit trop de téléphones trop rapidement tout en offrant peu de support à long terme. Et même si la famille de téléphones Moto G a acquis la réputation d’offrir une grande valeur ces dernières années, cet héritage commence à se détériorer alors que des choses comme la qualité de l’appareil photo et la prise en charge de fonctionnalités de base comme NFC ont stagné. En bref, Motorola doit ralentir et prendre forme.
Il suffit de regarder le nombre vertigineux de combinés Moto G qui ont été lancés au cours des deux dernières années. Au CES 2021, Motorola a lancé quatre nouveaux téléphones, dont le Moto G Stylus de deuxième génération, le Moto G Play relancé, le Moto G Power et le Moto One 5G Ace – ce dernier n’étant qu’une version renommée du Moto G 5G de 2020. Puis à l’été, Motorola a sorti un autre Moto G Stylus (cette fois avec 5G) suivi du Moto G Pure l’automne dernier.
Chris Velazco/Engadget
Plus récemment, en février, Moto a décidé de mettre à jour la famille G avec une autre version de Moto G Stylus, et juste cette semaine, Motorola est revenu pour annoncer deux autres ajouts dans le Moto G Stylus 5G et le Moto G 5G. Et cela ne compte pas des trucs comme le Moto G Power 2022, qui est en fait sorti en novembre 2021. À ce stade, si vous êtes confus par le vomi des nouveaux téléphones Moto G, rassurez-vous, vous n’êtes pas le seul . C’est comme une version smartphone tordue de Oops de Cap’n Crunch ! Toutes les baies, sauf qu’au lieu de délicieuses friandises aromatisées aux fruits, c’est une chaîne sans fin de combinés en plastique indescriptibles.
Pendant ce temps, certains des téléphones les plus intéressants de Motorola, comme le Razr 2020, attendaient une mise à jour, n’obtenant qu’un rafraîchissement sans enthousiasme qui ajoutait une puce légèrement plus rapide et la prise en charge de la 5G. Assez souvent, on a l’impression que Moto a sorti des téléphones économiques sans 5G, juste pour que l’entreprise puisse sortir un « nouveau » modèle six mois plus tard. Même dans ce cas, il ne s’agit généralement que de sous-6 GHz 5G, ce qui ne fait qu’accroître la confusion des clients concernant les normes cellulaires actuelles. Et tandis que Moto était au ralenti, Samsung a dominé le marché des téléphones pliables avec des appareils comme le Galaxy Z Flip 3, qui est non seulement moins cher que le Razr, mais il a aussi un meilleur écran et des caméras.
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Un autre gros problème avec les téléphones récents de Motorola est le support logiciel dérisoire. L’année dernière, Samsung a annoncé qu’il fournirait quatre ans de mises à jour de sécurité pour une large gamme d’appareils Galaxy, y compris des téléphones et des tablettes plus anciens tels que le S10 et le Tab S6. Puis, il y a à peine quelques mois, Samsung a de nouveau renforcé son support logiciel en offrant quatre générations de mises à niveau Android à tous ses téléphones phares 2021 et 2022. Et au pays de Pixel, Google a également intensifié ses efforts en promettant cinq ans de mises à jour de sécurité pour le Pixel 6 (bien que vous n’obteniez toujours que trois ans de mises à niveau du système d’exploitation). Et tout cela est encore pâle par rapport aux iPhones, Apple fournissant au moins cinq ans de mises à jour du système d’exploitation et de sécurité pour ses combinés.
Ensuite, nous arrivons à Motorola, qui, même sur son produit phare le plus récent – le 2022 Edge + – ne propose que deux mises à jour majeures du système d’exploitation et trois ans de correctifs de sécurité bimensuels. Et si vous passez à ses combinés plus abordables, les choses empirent encore. Les Moto G Stylus 5G et Moto G 5G récemment annoncés, par exemple, ne recevront qu’une seule mise à niveau du système d’exploitation. Ce n’est pas non plus une situation ponctuelle, car lors d’un briefing sur ces téléphones, un représentant de Motorola a confirmé que la politique générale pour l’ensemble de la famille G ne couvre généralement qu’une seule mise à jour majeure du système d’exploitation Android.
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Pire encore, au cours du même briefing, un responsable de Motorola semblait trouver une excuse pour la mauvaise politique de mise à jour en racontant une conversation qu’il avait eue avec un chauffeur de service automobile. Le conducteur possédait un appareil Moto G et déplorait que leur appareil semblait les inciter constamment à installer une sorte de mise à jour. Maintenant, je peux certainement comprendre, parfois on a l’impression que tout ce que vous possédez doit constamment être corrigé. Mais ce n’est pas une bonne raison pour abandonner le support d’un gadget après un an ou deux. Si un propriétaire ne souhaite pas installer une mise à jour pour une raison quelconque, c’est son choix, mais il devrait au moins avoir la possibilité.
Peut-être que ma plus grande préoccupation concernant l’orientation de Motorola est un manque général d’innovation et de prise en charge des fonctionnalités de base. Prenons par exemple le Moto G Stylus, qui n’a pas de NFC. Je veux dire allez, nous sommes en 2022. Fondamentalement, chaque endroit prend en charge une sorte de paiement sans contact de nos jours, ce qui nécessite NFC. Mais si vous achetez un téléphone Moto à petit budget, tant pis. Et ce n’est pas seulement le Moto G Stylus, car le Moto G 5G annoncé cette semaine n’a pas NFC non plus. La société omet également régulièrement d’équiper ses combinés d’une résistance à l’eau substantielle, faisant souvent juste assez pour se protéger contre les éclaboussures, mais bien en deçà des cotes IP67 ou IP68 que vous obtenez sur les appareils concurrents.
De plus, lorsque j’ai passé en revue le Moto Edge + en mars, j’étais un peu consterné par ses caméras. Il s’agit d’un téléphone à 1 000 $ qui produit des photos en basse lumière qui semblent au mieux provenir d’un téléphone à 500 $. J’ai même noté dans mon avis qu’il semble que Motorola recule, proposant un appareil avec un appareil photo principal de résolution inférieure à celle de son prédécesseur, tout en manquant d’un téléobjectif dédié.
Sam Rutherford/Engadget
Motorola me dit qu’il met plutôt des caméras macro dans ses téléphones en raison de la demande des clients qui aiment prendre des gros plans. Et c’est peut-être vrai. Mais je sais aussi qu’il en coûte plus cher d’installer des téléobjectifs sur les téléphones, et j’ai un soupçon sournois qui pourrait être la plus grande force motrice. Alors qu’Apple, Google et Samsung font de grands progrès en matière de performances en basse lumière et de photographie informatique, ce que j’ai vu du dernier pseudo-phare de Moto est au mieux de deuxième niveau.
Ce qui est triste, c’est que ça n’a pas à être comme ça. Il y a un certain nombre de choses que j’apprécie encore sur les appareils Moto. Ils ont presque des versions de stock d’Android et les gestes Moto Action comme le double hachage pour allumer la lampe de poche d’un téléphone sont souvent très pratiques. Mais ces petits avantages sont facilement éclipsés par la tendance inquiétante d’un trop grand nombre de répétitions tout en rapportant trop peu de valeur.
Cependant, il n’est pas trop tard pour inverser tout cela. Bien sûr, il faudra un leadership et une volonté solides pour que l’entreprise renonce aux ventes à court terme afin de se concentrer sur la croissance et le développement à long terme. Améliorer la photographie mobile n’est pas facile. Il suffit de demander à Pete Lau de OnePlus, qui a exprimé très clairement son désir de mettre à jour la photographie sur les téléphones de l’entreprise. Mais à moins que Motorola ne veuille devenir le prochain HTC, il doit réduire le taux de désabonnement et se concentrer sur la sortie d’un plus petit nombre d’appareils de meilleure qualité avec le support logiciel que ses clients méritent.
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