Sarah Tew / Crumpe
La Cour d’appel américaine qui s’est prononcée en faveur de la loi californienne sur la neutralité du net a déclaré cette semaine qu’elle ne reconsidérerait pas sa décision, portant un nouveau coup aux groupes commerciaux de l’industrie du haut débit qui ont tenté d’empêcher la Californie d’appliquer sa loi.
Mercredi, la 9e Circuit Court of Appeals des États-Unis a rejeté une requête visant à réentendre l’affaire selon laquelle le un panel de trois juges a décidé en janvier. La décision 3-0 du tribunal a confirmé une décision antérieure selon laquelle les États avaient le droit d’adopter leurs propres protections de neutralité du net.
Les groupes de télécommunications pourraient désormais demander à la Cour suprême des États-Unis d’entendre l’affaire.
La décision de la cour d’appel est la dernière en date dans la bataille en cours sur la façon dont, ou même si, Internet devrait avoir des protections en place qui garantissent que les entreprises à haut débit ne peuvent pas abuser de leur pouvoir en tant que gardiens pour ralentir ou bloquer le trafic sur leurs réseaux ou favoriser les leurs. contenu sur un concurrent.
La Californie a adopté ses nouvelles règles en 2018 après une La Commission fédérale des communications dirigée par les républicains en 2017 a abrogé les règles fédérales qui avait été créé sous le président Barack Obama. Des groupes de l’industrie des télécommunications et du haut débit avaient intenté une action en justice pour faire rejeter la loi de l’État, arguant que depuis le démantèlement des protections fédérales de la neutralité du net, l’État n’avait plus compétence pour réglementer le service haut débit.
Le tribunal a déclaré en janvier que depuis que la FCC a reclassé les services Internet en 2017 en tant que services d’information plus légèrement réglementés, la commission « n’a plus le pouvoir de réglementer de la même manière que lorsque ces services ont été classés comme services de télécommunications ».
Un juge d’un tribunal inférieur a refusé d’empêcher l’entrée en vigueur de la loi californienne sur la neutralité du net après que le ministère de la Justice a retiré sa contestation judiciaire distincte de la loi de l’État en février 2021.
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La loi californienne, qui codifie les protections fédérales initialement mises en place sous le mandat d’Obama, interdit aux fournisseurs d’accès à Internet de ralentir ou de bloquer l’accès aux sites Web ou aux applications. Il interdit également aux entreprises de haut débit de facturer des frais aux entreprises pour fournir leur service plus rapidement que l’offre d’un concurrent. Il va également plus loin que les protections de neutralité du net de la FCC de l’ère Obama et interdit également des pratiques telles que la détaxation, qui consiste à regrouper gratuitement l’accès à certains contenus ou services dans le cadre d’un service à large bande. Un exemple d’un tel service est une promotion autrefois offerte par AT&T, qui a exempté ses propres services de streaming des plafonds de données de ses clients sans fil.
Après que la FCC de l’ère Trump a démantelé les règles, plusieurs États ont commencé à adopter leurs propres protections. Outre la Californie, six autres États ont adopté des lois sur la neutralité du net : le Colorado, le Maine, le New Jersey, l’Oregon, le Vermont et Washington. Plusieurs autres États ont introduit une forme de législation sur la neutralité du net. Les procureurs généraux de New York, du Massachusetts et de 16 autres États ont déposé un mémoire exhortant le tribunal à faire respecter la loi californienne en tant qu’exercice valide du pouvoir de la police d’État.
Le retour de la neutralité du net ?
La neutralité du net est le principe selon lequel tout le trafic sur Internet doit être traité de la même manière, que vous consultiez Facebook, que vous postiez des photos sur Instagram ou que vous diffusiez des films depuis Netflix ou Prime Video. Les partisans de la neutralité du net affirment que des règles sont nécessaires pour garantir que les entreprises de haut débit ne profitent pas de leur pouvoir sur l’infrastructure qui fournit du contenu à vos téléviseurs, ordinateurs portables, tablettes et smartphones compatibles Internet. Mais les entreprises de haut débit et les républicains du Congrès et de la FCC affirment que les anciennes règles donnaient trop de pouvoir à l’agence, étouffant les investissements dans le haut débit.
Le résultat de la dernière décennie a été un ping-pong des réglementations fédérales sur la neutralité du net basées sur le parti politique en charge.
Le va-et-vient est devrait continuer, le choix du président Joe Biden pour occuper un siège démocrate à la FCC étant un fervent partisan de la neutralité du net. Depuis l’inauguration de Biden l’année dernière, la FCC a fonctionné avec une répartition 2-2 entre les démocrates et les républicains. Si confirmé, Gigi Sohn, qui Biden a nommé en octobreserait le troisième démocrate du FCC, et le trio aurait les voix nécessaires pour rétablir les règles de neutralité du net.
Mais la nomination de Sohn a été bloquée, car certains républicains du Sénat ont contesté son passé en tant que fervente défenseure des consommateurs et certains démocrates modérés, qui ont autrefois siégé au Congrès, comme l’ancienne sénatrice Heidi Heitkamp du Dakota du Nord, l’accusent d’être partiale contre les zones rurales du pays au profit des villes. Les partisans de Sohn affirment que les attaques concernent en grande partie la politique dans une année d’élections de mi-mandat. Sohn a comparu pour deux audiences de confirmation devant la commission sénatoriale du commercemais sa nomination n’a pas été rejetée par le comité, car le vote a été divisé selon les lignes de parti 14-14.
On a parlé ces dernières semaines du chef de la majorité au Sénat Chuck Schumer de New York porter le vote sur sa nomination devant l’ensemble du Sénat. Si Sohn est finalement nommé commissaire, on s’attend à ce que la FCC adopte des protections de neutralité du net et rétablisse également l’autorité de la FCC sur les fournisseurs de haut débit. La présidente de la FCC, Jessica Rosenworcel, qui en est maintenant à son troisième mandat à la FCC, était une commissaire qui voté pour les règles 2015. Elle aussi voté contre l’abrogation en 2017 et a ouvertement exprimé son opposition.
Sohn a passé une grande partie de sa carrière à défendre les protections de la neutralité du net. En tant que conseillère de l’ancien président de la FCC, Tom Wheeler, elle a contribué à l’élaboration des règles de 2015.