Au cours des derniers jours, mon WeChat a été inondé de personnes se remémorant le premier message qu’elles aient jamais publié sur le fil d’actualité de l’application, qui a marqué son 10e anniversaire cette semaine.
La fonctionnalité de fil d’actualité, appelée Moments, est comme un réseau social qui vit dans la super application WeChat. Contrairement à de nombreux autres réseaux sociaux, qui s’éteignent avec le temps ou sont tombés en disgrâce parmi leurs utilisateurs d’origine comme Facebook, Moments a réussi à rester pertinent.
En effet, 780 millions d’utilisateurs étaient sur Moments chaque jour, parmi lesquels 120 millions publiaient activement du contenu, selon un discours annuel prononcé par Allen Zhang, le créateur de WeChat, en janvier 2021. À son échelle, Moments est l’un des plus grands réseaux sociaux de Chine. réseaux bien qu’il ne s’agisse pas d’une application indépendante. Les gens l’utilisent pour enregistrer des réflexions quotidiennes, promouvoir des affaires, découvrir ce que font leurs anciens collègues, regarder un concert en direct (de Westlife !), Partager des nouvelles et, en cas d’urgence, fournir des informations utiles à ceux qui en ont besoin.
Il est difficile d’exagérer le rôle que cette fonctionnalité apparemment simple joue dans le succès de WeChat, sans parler de la philosophie du produit et de la logique commerciale derrière WeChat qu’elle encapsule.
WeChat est appelé à juste titre une «super application» car chacune de ses principales fonctionnalités fonctionne comme une application complète, mais avec des fonctions simplifiées: WeChat Pay (PayPal), courtes vidéos (TikTok), messagerie (WhatsApp), comptes officiels ( Medium et Page Facebook) et Moments (Facebook News Feed).
Un an après la mise en ligne de son messager en 2011, WeChat a présenté Moments. Comme le fil d’actualité de Facebook – qui est sans doute son équivalent occidental le plus proche – il présente une chaîne défilante de textes, photos, articles et vidéos partagés par les contacts d’un utilisateur.
La longévité de Moments découle en partie du fait qu’il figure en bonne place sur une application presque omniprésente dans un pays de 1,4 milliard d’habitants. En septembre dernier, WeChat comptait plus de 1,2 milliard d’utilisateurs mensuels qui l’utilisaient pour discuter, lire des actualités, regarder des vidéos amusantes, commander de la nourriture, réserver des visites à l’hôpital, payer des factures de services publics, etc.
WeChat a également construit ces dernières années un écosystème florissant d’applications légères tierces cela s’apparente à un système d’exploitation qui s’exécute dans l’application, défiant potentiellement les magasins d’applications mobiles et favorisant un jardin clos. Mais le jardin subit une pression croissante pour se fissurer alors que la Chine cible les monopoles dans l’industrie technologique.
L’autre facteur critique, selon certains, est que Moments est resté en grande partie dans sa forme primitive. Allen Zhang est souvent applaudi pour avoir conservé les publications de Moments dans l’ordre chronologique, à l’abri de la perturbation des algorithmes qui tentent de prédire quelle mise à jour d’un ami un utilisateur souhaite voir.
Moments est également relativement sans publicité – faites défiler 10 messages et un utilisateur peut trouver une publicité non intrusive. C’est en partie grâce à d’autres entreprises lucratives au sein de WeChat, telles que sa solution de paiement mobile, qui soulagent la fonction de mise en réseau pour monétiser l’attention des gens.
Moments n’est pas sans défis. L’ubiquité est aussi sa malédiction. De nombreux utilisateurs ont maintenant des milliers de contacts sur WeChat car l’application est largement utilisée pour travailler en plus des besoins sociaux. De nombreux utilisateurs peuvent ne pas vouloir partager leur décennie d’histoires avec un étranger qu’ils viennent d’ajouter poliment lors d’un événement de réseautage.
Voyant la demande de plus de confidentialité, en 2017, WeChat a commencé à autoriser les utilisateurs à masquer leurs flux Moments ou à les rendre visibles pendant une certaine période seulement. Le déménagement a été un succès. Dans un discours au début de 2021, Zhang a déclaré qu’environ 200 millions d’utilisateurs avaient rendu leurs flux Moments visibles pendant seulement trois jours.
Tant que WeChat continuera d’inventer et d’écouter les utilisateurs, Moments continuera d’attirer des abonnés fidèles.