Le lauréat du prix Nobel Orhan Pamuk fait l’objet d’une enquête de l’État turc pour avoir « insulté » le fondateur de la Turquie moderne et ridiculisé le drapeau turc dans son nouveau roman Les Nuits de la peste.
Pamuk, qui nie les accusations, a publié le livre en Turquie en mars. Situé sur une île ottomane fictive lors d’une épidémie de peste bubonique au début des années 1900, la première plainte contre elle a été déposée en avril, lorsqu’un avocat a accusé Pamuk d’incitation à « la haine et à l’animosité » en insultant Mustafa Kemal Atatürk et en ridiculisant le drapeau de la Turquie. dans le travail. Un tribunal d’Istanbul a décidé de ne pas faire avancer la demande en raison du manque de preuves, mais l’avocat qui a porté l’affaire, Tarcan Ülük, a fait appel de la décision et l’enquête a été rouverte.
Pamuk avait déjà été poursuivi pour « insulte à la turcité » après avoir évoqué les meurtres d’Arméniens et de Kurdes en 1915 dans une interview. Ces charges ont été abandonnées en 2006 – la même année où Pamuk a remporté le prix Nobel de littérature, salué comme un auteur qui « dans la quête de l’âme mélancolique de sa ville natale a découvert de nouveaux symboles pour le choc et l’entrelacement des cultures ».
La loi 5816, en vertu de laquelle Pamuk fait actuellement l’objet d’une enquête, vise à protéger « la mémoire d’Atatürk » contre les insultes de tout citoyen turc. S’il est reconnu coupable, Pamuk risque jusqu’à trois ans de prison.
Dans une déclaration à Bianet, Pamuk a nié les dernières accusations. « Dans Nights of Plague, sur lequel j’ai travaillé pendant cinq ans, il n’y a aucun manque de respect pour les fondateurs héroïques des États-nations fondés sur les cendres d’empires ou pour Atatürk. Au contraire, le roman a été écrit avec respect et admiration pour ces dirigeants libertaires et héroïques », a-t-il déclaré.
Il était soutenu par des organisations pour la liberté d’expression du monde entier, qui ont exhorté les autorités à ne pas le poursuivre. « Orhan Pamuk est le trésor national de la Turquie, un atout littéraire dont les paroles résonnent dans le monde entier et devraient être célébrées en tant que telles, mais il se retrouve une fois de plus ciblé pour ses écrits », a déclaré le président de PEN International Burhan Sönmez. « Les autorités turques ont utilisé à plusieurs reprises les lois pénales sur la diffamation pour faire taire ceux qui osent s’exprimer, et cette affaire ne fait pas exception.
« Ces accusations sans fondement ont déjà été rejetées par les tribunaux », a ajouté Karin Deutsch Karlekar, directrice des programmes de liberté d’expression en danger chez PEN America. « La réouverture de l’enquête, malgré le manque de preuves et [the] décision initiale du tribunal de ne pas engager de poursuites, souligne le climat général de répression contre les écrivains en Turquie et montre comment le système juridique permet des restrictions autoritaires épouvantables à la liberté d’expression et à la créativité.
Selon PEN America, au moins 25 écrivains ont été emprisonnés l’année dernière par le gouvernement turc, le troisième nombre le plus élevé au monde. L’Association des éditeurs turcs a également appelé les procureurs à abandonner l’enquête. « Des affaires judiciaires comme celle-ci représentent un énorme fardeau pour le temps et les ressources des éditeurs et des écrivains, créant une atmosphère de menace et de tension », a-t-il déclaré. dans un rapport traduit par Bianet. « De telles ingérences, qui se transforment en interdictions de fait des livres, portent atteinte au principe de société démocratique et nous appelons les autorités à prendre des mesures concrètes pour mettre fin immédiatement à l’enquête.
Daniel Gorman, directeur du PEN anglais, a déclaré : « Le fait qu’une enquête ait été ouverte met en évidence les restrictions importantes à la liberté d’expression auxquelles sont confrontés les écrivains en Turquie aujourd’hui. Nous exhortons les autorités turques à abandonner les poursuites contre lui et nous continuons à faire campagne contre les tentatives en cours du gouvernement turc de faire taire les écrivains. »