Presque tous ceux qui ont déménagé dans un nouveau pays savent que la mise en place des bases, comme un compte bancaire, est la tâche la plus difficile à accomplir. C’est pourquoi Ellis a été créé pour les étudiants internationaux qui envisagent d’étudier aux États-Unis. Avant leur arrivée, ils peuvent ouvrir un compte de débit auprès de la néobanque d’Ellis et souscrire également à un forfait de téléphonie mobile 5G. La startup travaille également sur un produit pour être cosignataire de baux.
Ellis a annoncé aujourd’hui avoir levé une levée de fonds de 5,6 millions de dollars menée par Kindred Ventures, avec la participation de Castle Island Ventures, 20VC, Dreamers VC et V1.VC. Le cycle comprenait également des investissements d’une multitude de fondateurs, dont beaucoup sont des immigrants : Harry Hurst de Pipe Founder ; Joshua Browder de DoNotPay ; Balaji Srinivasan ; Matteo Franceschetti d’EightSleep; les soupes de sardines Ranjan ; Tom Blomfield de Monzo; Alexander Leishman et Andrew Benson de River Financial; Cyril Berdugo et Tom Petit de Landis ; Jeremy Cai d’Italic; et Keith Ryu de Fountain.
Ellis a été fondée par Sampei Omichi, qui a déménagé aux États-Unis en 2017 pour fréquenter l’université, avant de travailler chez fintech River Financial. Omichi a déclaré à TechCrunch qu’il avait fondé Ellis parce que « ce que beaucoup ne réalisent pas, c’est que les campus universitaires sont les îles Ellis modernes pour les immigrants et les entrepreneurs hautement qualifiés aux États-Unis ». Parmi les exemples d’anciens étudiants internationaux, citons Elon Musk, Satya Nadella et Sundar Pichai, il a noté.
Quand Omichi a déménagé aux États-Unis il y a cinq ans, il a dû trouver un moyen d’obtenir un forfait téléphonique prépayé, ouvrir un compte bancaire sans numéro de sécurité sociale et demander une carte de débit. Ensuite, il a passé des années à gérer le processus de visa, les politiques fiscales pour les non-résidents et à conserver les documents de voyage et d’immigration dans plusieurs systèmes – « tout cela entraînant de longues heures de stress et, au pire, un risque d’expulsion », a-t-il déclaré. .
En cours de route, il a rencontré de nombreux autres étudiants internationaux aux prises avec les mêmes problèmes. Après avoir été rejeté pour un visa H1-B en 2021, Omichi a décidé de lancer Ellis. Il a ajouté que son principe directeur est son jeune frère, qui est actuellement en terminale au lycée sur le point de déménager également aux États-Unis pour l’université.
« Il s’agit d’un marché qui a longtemps été négligé et qui est traité comme des citoyens de seconde classe par les institutions financières et les entreprises technologiques », a déclaré Omichi.
Ellis travaille en collectant des documents de base, comme un passeport, un formulaire 1-20 ou DS-2019, puis en utilisant ces informations pour donner aux immigrants un forfait téléphonique, un compte courant international et une carte de débit avant qu’ils ne déménagent aux États-Unis. Les mêmes informations sont également utilisé pour créer un profil d’immigration qui automatise toutes les formalités administratives, y compris la demande de carte de sécurité sociale, le dépôt des déclarations de revenus des non-résidents, la création de profils de crédit, le renouvellement des visas et la demande d’autorisation de travail.
Ellis Money est une néobanque pour les étudiants internationaux qui déménagent aux États-Unis Les utilisateurs sans numéro de sécurité sociale fournissent un passeport et le formulaire 1-20 ou DS-2019 pour ouvrir un compte bancaire assuré par la FDIC quatre mois avant leur déménagement aux États-Unis Les comptes peuvent être financés avec des virements SWIFT et ACH nationaux, et ils peuvent soit utiliser une carte de débit virtuelle, soit en recevoir une physique par la poste. Ellis Money est en partenariat avec Blue Ridge Bank pour fournir des services de compte courant. Ellis Mobile, quant à lui, est un MVNO construit au-dessus du réseau de T-Mobile. Il sera lancé en mai.
Quant au produit cosignataire, appelé Ellis Rent, la société commencera à y travailler plus tard cette année. Étant donné que les parents de la plupart des étudiants internationaux ne gagnent pas de revenus américains, ils ne peuvent pas agir en tant que cosignataires du loyer, a déclaré Omichi. En conséquence, les étudiants doivent souvent payer 6 à 12 mois de loyer à l’avance. Il a déclaré qu’Ellis travaillait actuellement avec des assureurs pour souscrire à ce risque afin de pouvoir agir en tant que cosignataire.
Le financement sera utilisé pour les produits et l’ingénierie, ainsi que pour la stratégie de distribution principale d’Ellis consistant à s’associer à des agences internationales d’éducation du monde entier.